Астронавтите на НАСА се готвят да вземат първите си хапки прясна храна, отгледана в космоса - червена маруля от ромен.

марулята

Членовете на екипажа на Международната космическа станция (ISS) ще вземат проби от марулята "Outredgeous", отгледана като част от растителния експеримент на NASA Veg-01 в системата за растеж Veggie.

Придавайки ново значение на „чистото хранене“, астронавтите първо трябва да почистят листните зеленчуци с дезинфекциращи кърпички на основата на лимонена киселина, безопасни за храните,.

Но само половината от космическата реколта ще бъде изядена, а останалата част ще бъде опакована и замразена, преди да бъде върната на Земята за научен анализ.

Veg-01 формира критична част от пътуването на НАСА до Марс, като дава възможност на екипажа да расте и да яде собствена храна в дългосрочни мисии за проучване.

Астронавтите със зелен палец също могат да използват Veggie за развлекателно градинарство по време на мисии в дълбокия космос, според НАСА.

Марулята е отгледана с помощта на "възглавници" за вкореняване, съдържащи семена - които се активират, поливат и се грижат от астронавтите.

Първите възглавници бяха насочени към бордовия инженер на Експедиция 39 Стив Суонсън през 2014 г. и растяха 33 дни, преди да бъдат събрани и върнати на Земята за анализ на безопасността на храните.

Астронавтът Скот Кели активира вторите растителни възглавници Veg-01 на 8 юли и те също растат в продължение на 33 дни, преди да бъдат събрани.

Растенията се помещават в сгъваем и разширяващ се вегетационен блок, разполагащ с плосък панел светлина от червени, сини и зелени светодиоди за растеж и наблюдение на растенията.

Досега астронавтите на МКС имаха достъп само до ограничено предлагане на плодове и зеленчуци, каза ученият от NASA Veggie д-р Джоя Маса.

"Екипажът получава някои пресни плодове или зеленчуци, като моркови или ябълки, когато кораб за доставка пристигне на космическата станция", каза д-р Маса.

„Но количеството е ограничено и трябва да се консумира бързо.“

Градинарство за подобряване на настроенията на астронавтите

Очаква се зеленчуците, събрани от Veg-01, да осигурят както хранителни, така и психологически ползи за астронавтите, според ръководителя на Advanced Life Support дейности в Службата за изследвания и технологични програми за проучване д-р Рей Уилър, който е работил с инженери и сътрудници, за да помогне за разработването на звеното.

„Наличието на прясна храна като тази в космоса може да има положително въздействие върху настроенията на хората и също така може да осигури известна защита срещу радиация в космоса“, каза д-р Уилър.

Ученият за изследване на поведенческото здраве и ефективността на НАСА Александра Уитмайр заяви, че ще бъдат оценени психологическите ефекти на растителния живот върху хората в космоса.

„Бъдещите космически полети могат да включват четири до шест членове на екипажа, живеещи в затворено пространство за продължителен период от време, с ограничена комуникация“, заяви г-жа Уитмайр.

"Важно е да се осигури обучение, което да бъде ефективно и да оборудва екипажа с адекватни контрамерки по време на тяхната мисия."

Г-жа Маса каза, че наличието на нещо зелено и растящо - малко парче земя в космоса - за което да се грижим, когато живеем и работим в екстремна и стресираща среда, може да има значително въздействие.

„Колкото по-далеч и по-дълго хората се отдалечават от Земята, толкова по-голяма е нуждата да може да отглежда растения за храна, рециклиране на атмосферата и психологически ползи“, каза тя.

"Мисля, че растителните системи ще станат важни компоненти на всеки дългосрочен сценарий за проучване."

Очаква се членовете на екипаж на експедиция 44 да изядат марулята в понеделник.