Листни зеленчуци, отглеждани от астронавти на борда на Международната космическа станция, са здравословни като марулята на Земята, установи проучване.

марулята

Когато астронавтите се отправят към Марс, може би някъде през 2030-те години, има голяма вероятност те да отглеждат собствени зеленчуци, които да ядат по пътя си.

В изследване, публикувано в петък, изследователите съобщават, че марулята, отглеждана в космоса, е безопасна за консумация и толкова питателна, колкото тази, отглеждана на Земята.

"Това беше наистина добре", каза Джоя Д. Маса, учен по растенията в Космическия център на Кенеди на НАСА във Флорида и автор на статия, публикувана в списанието Frontiers in Plant Science. „Нямаше нищо напълно изненадващо, лудо или странно.“

В момента по-голямата част от храната, която астронавтите ядат в Международната космическа станция, се приготвя на Земята и се изпраща в пакети. Доставките на пресни продукти пристигат с товарни ракети, което позволява на екипажа да се наслади на салата.

Но за по-дълга, по-далечна мисия до Марс, която може да продължи три години, това не би било възможно. В действителност, храна и други доставки може да бъдат изпратени преди време, което означава, че ястията може да стоят около пет години, преди астронавтите да ги изядат.

"До края на тази мисия ще остарее", каза Грейс Л. Дъглас, водещ учен за усъвършенствани хранителни технологии в космическия център Джонсън на НАСА в Хюстън.

По това време някои от хранителните вещества и вкусът най-вероятно ще се разпаднат. И ако астронавтите не се наслаждават на това, което ядат, те могат да ядат по-малко, потенциално да задействат каскада от негативни последици за здравето, включително загуба на тегло и мускули и увреждане на сърдечно-съдовата система.

„В момента нямаме система, която да отговаря на изискванията“, каза д-р Дъглас.

Космическата агенция се опитва да разработи преработени храни, които продължават по-дълго, както и методи за ефективно отглеждане на култури в безтегловна среда. Ако това изисква твърде много работа, това не би било ефективно използване на времето на астронавта.

„Искате да ги изследват - каза д-р Дъглас, - и да не се притеснявате за следващото си хранене.“

Влезте във Veggie, камера за растеж на борда на Международната космическа станция от 2014 г. Документът на д-р Маса анализира експерименти с маруля от 2014 до 2016 г. (Космонавтите на космическата станция не чакаха окончателния научен анализ за гарантиране на безопасността. През 2015 г. те изядоха част от реколтата им.)

Оттогава Веги отглежда и други растения, включително китайско зеле, цинии и мизуна.

Това не е първата градина в космоса. Астронавтите отглеждат растения в космоса от десетилетия, но без гравитация не е лесно. Първо, вместо гравитацията да тегли вода надолу към корените, капчиците вместо това се носят и се придържат към листата толкова лесно, колкото към корените.

„Склонни сте да се сблъсквате с поливане на растенията, където можем да получим твърде много вода или недостатъчно вода“, каза д-р Маса. „Водата покрива повърхностите ви. Ще запуши порите на нещата. Дори ще пълзи нагоре по растенията, ако имате твърде много вода. “

Вътре в камерата за вегетарианци марулята расте не в почвата, а в пореста керамична глина, която улавя въздуха и водата около корените. „Това е същият материал, който е на бейзболно игрище, това, което имате между базите“, каза д-р Маса.

Светодиодите осигуряват подхранваща светлина, а фитили, като се възползват от повърхностното напрежение на водата, водят водата към корените.

Червената маруля с ниска гравитация беше толкова здравословна, колкото нейните колеги, отглеждани на Земята, и дори съдържаше малко по-високи нива на съединения, известни като феноли, за които се смята, че са здравословни за хората, които ги ядат, тъй като действат като антиоксиданти.

Растенията произвеждат повече фенолни съединения, когато са подложени на стрес и това може да е резултат от отглеждането в неземна среда без гравитация. Но разликите попадаха в границите на грешка и броят на отглежданите растения беше твърде малък, за да се стигне до убедителни заключения.

„Определено трябва да се извършат повече изследвания, за да се потвърдят всички истински разлики“, каза д-р Маса.

Изследователите също така извършиха ДНК анализ, за ​​да изследват какви микроби живеят във и около растенията, отглеждани в космическата станция. Това също се оказа обнадеждаващо. Микробите изглеждаха сходни по разнообразие с това, което се виждаше на Земята, и нямаше признаци на патогени като салмонела, които понякога замърсяват посевите.

„Това е просто стриктно, внимателно проучване на безопасността на културите, отглеждани в космоса“, каза Брус Бъги, професор по физиология на околната среда на растенията в държавния университет в Юта, който не участва в изследването. „Този ​​вид изследвания са наистина полезни за нас, за да нахраним хората далеч от планетата Земя.

НАСА избра пет изследователски проекта миналия месец, за да разработи по-добри системи за отглеждане на растения. Един от д-р Bugbee има за цел да използва повече сензори и контроли за по-точно дозиране на водата и хранителните вещества. НАСА ще избере двата най-обещаващи прототипа, а след това изследователите ще направят по-полирани версии, които да бъдат тествани в космоса, каза д-р Bugbee.

Астронавтите също вероятно ще искат да ядат повече от обикновена маруля. Това добавя и други предизвикателства. За доматите например учените ще трябва да измислят как да рециклират останалата част от растението, което не е годно за консумация - листата, стъблата и корените.

Друго предизвикателство: Няма лесен начин за измиване на продуктите, когато плавате в космоса. През 2015 г. астронавтите избърсаха листата с хигиенизиращи кърпички, преди да ги изядат.

"НАСА е подценила предизвикателството", каза д-р Бъгби. „Сега най-накрая признават:„ Уау, това е по-трудно, отколкото предполагахме. “Трябва да имаме по-сложни системи.“

Синхронизирайте календара си със слънчевата система

Никога не пропускайте затъмнение, метеорен поток, изстрелване на ракета или друго астрономическо и космическо събитие, което е извън този свят.