Научно наименование: Ceratotherium, Diceros, Rhinoceros и Dicerorhinus

диета

Има пет вида носорози - Ceratotherium simum, Diceros bicornis, Rhinoceros unicornis, R. sondaicos, Dicerorhinus sumatrensis - и в по-голямата си част те живеят в широко отделени ареали. По повечето изчисления днес има по-малко от 30 000 носорози, стръмен спад в популацията на бозайник, който съществува на земята под една или друга форма от 50 милиона години.

Бързи факти: Носорог

Научно наименование: Пет вида са Ceratotherium simum, Diceros bicornis, Rhinoceros unicornis, R. sondaicos, Dicerorhinus sumatrensis

Често срещано име: Бяло, черно, индийско, яванско, суматранско

Основна група животни: Бозайник

Размер: 4–15 фута високи, 7–15 фута дълги, в зависимост от вида

Тегло: 1000–5000 лири

Продължителност на живота: 10–45 години

Диета: Тревопасен

Среда на живот: Субаранска Африка, Югоизточна Азия, Индийски субконтинент

Население: 30 000

Природозащитен статус: Три вида са критично застрашени (Javan, Sumatran, черно), един е уязвим (индийски), един е почти застрашен (бял)

Описание

Риноцерозите са перисодактили, или нечетни копитни животни, семейство бозайници, характеризиращи се с растителноядни диети, сравнително прости стомаси и нечетен брой пръсти на краката си (един или три). Единствените други перисодактили на земята днес са коне, зебри и магарета (всички принадлежащи към род Equus) и странните, подобни на прасета бозайници, известни като тапири. Носорозите се характеризират с големите си размери, четириногите пози и единични или двойни рога по краищата на муцуните си - името носорог е гръцко за „рог на носа“. Тези рога вероятно са се развили като сексуално избрана характеристика - тоест мъжете с по-големи, по-изпъкнали рога са имали по-голям успех при жените по време на брачния сезон.

Като се има предвид колко големи са те, носорозите имат необичайно малки мозъци - не повече от половин килограм и половина при най-големите индивиди и около пет пъти по-малки от сравнително голям слон. Това е често срещан атрибут при животни, които имат сложна защита срещу хищници като бронежилетка: техният "коефициент на енцефализация" (относителният размер на мозъка на животното в сравнение с останалата част от тялото му) е нисък.

Видове

Съществуват пет съществуващи вида носорози - бели носорози, черни носорози, индийски носорози, явански носорози и суматрански носорози.

Най - големият вид носорог, бял носорог (Ceratotherium simum) се състои от два подвида - южният бял носорог, който живее в най-южните райони на Африка, и северният бял носорог в Централна Африка. В природата има около 20 000 южни бели носорози, мъжките от които тежат над два тона, но северният бял носорог е на ръба на изчезването, като само шепа индивиди оцеляват в зоопарковете и природните резервати. Никой не е съвсем сигурен защо C. simum се нарича "бял" - това може да е повреда на холандската дума "wijd", което означава "широк" (както е широко разпространен), или защото рогът му е по-лек от този на други носорози видове.

Всъщност кафяв или сив цвят, черен носорог (Diceros bicornis) е бил широко разпространен в Южна и Централна Африка, но днес броят му е намалял до около половината от този на южния бял носорог. (На гръцки „bicornis“ означава „двурог“; възрастен черен носорог има по-голям рог към предната част на муцуната си и по-тесен точно отзад.) Възрастните черни носорози рядко надвишават два тона и те разглеждат върху храсти, вместо да пасат на трева като техните "бели" братовчеди. По-рано имаше недоумеващ брой подвидове черен носорог, но днес Международният съюз за опазване на природата признава само три, всички те сериозно застрашени.

The Индийски или по-голям еднорог носорог, Rhinoceros unicornis, който преди е бил дебел на земята в Индия и Пакистан, докато комбинация от лов и унищожаване на местообитанията ограничава броя си до онези около 4000 индивида, живи днес. Пълно отгледаните индийски носорози тежат между три и четири тона и се характеризират с дългите си, дебели, черни рога, които се ценят от безскрупулни бракониери. От историческа бележка индийският носорог е първият носорог, видян в Европа, единичен индивид, изпратен в Лисабон през 1515 г. Изтръгнат от естественото си местообитание, този нещастен носорог бързо умира, но не преди да бъде увековечен в дърворезба от Албрехт Дюрер, единствената отправна точка за европейските ентусиасти, докато друг индийски носорог не пристигна в Англия през 1683 г.

Един от най-редките бозайници в целия свят, Явански носорог (Rhinoceros sondaicos) се състои от няколко десетки индивида, живеещи в западния край на Ява (най-големият остров в индонезийския архипелаг). Този братовчед на индийския носорог (един и същи род, различни видове) е малко по-малък, със сравнително по-малък рог, който, за съжаление, не му е попречил да бъде ловен до почти изчезване от бракониери. Яванският носорог е бил широко разпространен в Индонезия и Югоизточна Азия; един от ключовите фактори за нейния упадък е войната във Виетнам, при която милиони акра местообитания са унищожени от запалителни бомбардировки и отравяне на растителността от хербицида, наречен агент Orange.

Известен също като космат носорог, Суматрански носорог (Dicerorhinus sumatrensis) е почти толкова застрашен, колкото яванския носорог, с който някога е споделял една и съща територия на Индонезия и Югоизточна Азия. Възрастните от този вид рядко надвишават 2000 килограма тегло, което го прави най-малкият жив носорог. За съжаление, както и при яванския носорог, сравнително късият рог на суматранския носорог не го е пощадил от отклоненията на бракониерите: прахообразният рог на суматрански носорог командва над 30 000 долара за килограм на черния пазар. D. sumatrensis не само е най-малкият носорог, но е и най-загадъчният. Това е най-гласният вид носорог и членовете на стадото комуникират помежду си с викане, стенания и свирки.

Местообитание и ареал

Носорозите са местни в Субхаранска Африка, Югоизточна Азия, Индийския субконтинент, в зависимост от техния вид. Те живеят в различни местообитания, включително тропически и субтропични пасища, савани и храсти, тропически влажни гори и пустини и ксерикови храсти.

Всички носорози са тревопасни животни, но диетата им зависи от местообитанието им: суматранските и яванските носорози се хранят с тропическа растителност, включително някои плодове, докато черните носорози са предимно браузъри, които се хранят с билки и храсти, а индийските носорози се хранят както с треви, така и с водни растения.

Изискват много време, за да се хранят и да прекарват по-голямата част от активното си време в това. Носорозите могат да бъдат активни денем или нощем и като цяло регулират дейността си в зависимост от времето. Ако е твърде горещо или твърде студено, те ще останат близо до водата.

Поведение

Ако има едно място, което обикновеният човек не иска да бъде, това е по пътя на затъпкания носорог. Когато се стресна, това животно може да достигне максимална скорост от 30 мили в час и не е точно оборудвано за спиране на стотинка (което може да е една от причините носорозите да развият носните си рога, тъй като могат да поемат неочаквани удари със неподвижни дървета). Тъй като носорозите са основно самотни животни и тъй като са станали толкова тънки на земята, рядко се наблюдава истинска „катастрофа“ (както се нарича група носорози), но е известно, че това явление се случва около водопои. Носорозите също имат по-лошо зрение от повечето животни, още една причина да не се задържате по пътя на четиритонен мъж на следващото си африканско сафари.

Най-близката връзка на носорог е между майка и нейното потомство. Ергенските носорози се събират в малки катастрофи от три до пет, а понякога и до 10, за да си сътрудничат срещу хищници. Носорозите също могат да се събират около ограничени ресурси, водни басейни, валути, места за хранене и близки соли, като винаги остават на една дължина на тялото.

Размножаване и потомство

Всички носорози са полигамни и полиандрозни - и двата пола търсят много партньори. Ухажването и чифтосването могат да се случат по всяко време през деня. По време на ухажването мъжете се занимават с поведение на пазител, докато женската не е в пълна естра и ще позволи на мъжете да се приближат до нея. Индийските мъжки носорози свирят силно, за да обявят репродуктивно състояние и местоположение, шест до 10 часа преди развъдната дейност.

Бременността отнема 15–16 месеца, а до двумесечна възраст телетата се отбиват и могат да останат сами, докато женският фураж е на няколко метра разстояние. Когато се разделят временно, женската и нейните телета остават в контакт чрез вокализации. Телетата сучат, докато телето стане на две или майката зачене отново; те стават напълно независими на три години. Женските стават полово зрели на 5-7, а мъжете на 10 години. Носорозите обикновено живеят между 10 и 45 години, в зависимост от вида.

Еволюционна история

Изследователите проследяват еволюционната линия на съвременните носорози назад от 50 милиона години до малки прасеци с големи размери, породени от Евразия и по-късно разпространени в Северна Америка. Добър пример е Меноцерас, мъничко, четирикрако растителноядно, което носи чифт малки рога. Клонът на това семейство в Северна Америка изчезна преди около пет милиона години, но носорозите продължиха да живеят в Европа до края на последната Ледена епоха (в този момент Coelodonta, известен също като вълнестия носорог, изчезна заедно със своите колеги бозайници мегафауни като вълнения мамут и саблезъбия тигър). Един скорошен прародител на носорог, Elasmotherium, може дори да е вдъхновил мита за еднорога, тъй като неговият единичен, изтъкнат рог поражда страхопочитание в ранните човешки популации.

Природозащитен статус

Всичките пет вида носорози са изброени като застрашени или уязвими в IUCN. Три са изброени като критично застрашени (Javan, Sumatran и черни носорози); едната е уязвима (индийска), а другата е почти застрашена (бяла).

Заплахи

Носорозите непрекъснато са били докарвани безмилостно до ръба на изчезването от човешки бракониери. Това, което търсят тези ловци, са рогата на носорог, които, когато се смилат на прах, се оценяват на изток като афродизиаци (днес най-големият пазар за прахообразен рог от носорог е във Виетнам, тъй като китайските власти наскоро предприеха репресии срещу тази незаконна търговия) . Иронично е, че рогът на носорог е съставен изцяло от кератин, същото вещество, което съставлява човешката коса и ноктите. Вместо да продължават да изтласкват тези величествени животни към изчезване, може би бракониерите могат да бъдат убедени да смилат изрезките си на ноктите и да видят дали някой забелязва разликата!