протеини

Пептидите могат да бъдат правилна болка (Изображение: Хенрик Соренсен/Гети)

Може да започне с мигащи светлини, изтръпване и чувство на безпокойство, последвано от мъчителна болка. Мигрената може да бъде предизвикана от липса на храна или прекалено много стрес, но основната им причина остава загадка. Сега изследователите са открили, че мигрена може да бъде предизвикана от протеин дълбоко в мозъка, който стимулира невроните, контролиращи лицевите усещания.

Откритието създава потенциална нова цел за по-безопасни лекарства за мигрена и добавя тежест към теорията, че невроните, а не кръвоносните съдове, са отговорни за мигренозните атаки.

Реклама

„Къде започва мигрената е ключов въпрос“, казва Деби Хей от университета в Окланд в Нова Зеландия. „Имаше много дискусии около механизмите на мигрена. Ако успеем да установим това, може да имаме по-големи шансове да го предотвратим. "

За да разследва, Саймън Акерман от Нюйоркския университет и Питър Годсби от Кингс Колидж в Лондон, Великобритания, изследват два невропептида, освободени от неврони, за които се смята, че играят роля в болката, свързана с мигрена.

Тези протеиноподобни молекули, наречени VIP и PACAP, първо предизвикват подозрение, след като е установено, че са повишени в кръвта, отцедена от мозъка на хора, имащи мигрена. Когато изследователите прилагат тези пептиди на доброволци, те откриват, че те могат да причинят главоболие или мигрена около два часа по-късно.

И двата пептида разширяват кръвоносните съдове, което се смята за значително при мигрена. Всъщност единствените лекарства, специално разработени за мигрена, които се използват днес - триптани - са предназначени да свиват кръвоносните съдове в мозъка. В резултат на това те не могат да се използват от хора със сърдечно-съдови заболявания.

Коренът на проблема

Акерман и Годсби са изследвали ефектите на VIP и PACAP върху набор от неврони, които инервират главата и лицето, за които е известно, че предизвикват главоболие. Двойката измерва електрическата активност на тези неврони при анестезирани плъхове и изследва кръвоносните съдове в мозъка на гризачите, за да идентифицира кога те се разширяват или свиват.

След това на някои плъхове се дава PACAP, докато други се лекуват с VIP. Само PACAP кара невроните да повишават своята активност - около час и половина след прилагането му. Това предполага, че пептидът е отговорен за стартирането на мигрена, казва Акерман.

За да блокират ефекта, Akerman и Goadsby използваха молекули, които блокират рецепторите, с които се свързва PACAP. Лекарствата не са правили разлика, когато са били давани на плъхове интравенозно, но когато са били инжектирани директно в мозъка, невроните, отговорни за главоболие, вече не са се повишавали с активност. „Тези рецептори наистина могат да представляват нова терапевтична цел за мигрена“, казва Акерман.

„Изглежда, че тези рецептори са наистина важни и това определено е жизненоважно, за да ни помогне да разберем мигрената и да разработим нови лечения“, казва Хей, който не е участвал в работата. „Рецепторите са нова и вълнуваща цел за мигрена.“

При нужда от облекчение

Отчаяно са необходими нови терапии. Триптаните не работят за половината от хората, които ги изпробват, казва Акерман. Във всеки случай тяхното развитие се основава на неразбиране на начина, по който работи мигрената.

В своето проучване Akermand и Goadsby установяват, че както VIP, така и PACAP причиняват разширяване на кръвоносните съдове, но че този ефект продължава само около 10 минути. А в случая на PACAP, разширяването на кръвоносните съдове не се е случило едновременно с свръхактивността на невроните. С други думи, разширяването на кръвоносните съдове изглежда няма нищо общо с мигрената.

Въпреки че триптаните се предписват като вазоконстриктори - лекарства, които свиват кръвоносните съдове - други изследвания показват, че те също блокират освобождаването на пептиди като PACAP от невроните. Защо това е ефективно само при половината от хората, които приемат лекарството, все още е загадка.

Ясно е, че вазоконстрикцията не помага на мигрената, казва Акерман. „Триптаните са ефективни, но по грешни причини.“