Когато НАСА изпрати хора на Марс, ще трябва да преодолее не само инженерните предизвикателства, но и вкусовите. Всъщност осигуряването на пълноценна, хранителна и разнообразна диета за бъдещите пътници на Червената планета може да бъде един от най-трудните аспекти на планирането на пътуването, каза един изследовател от НАСА.

мисии

Бъдещите изследователи на Марс вероятно ще трябва да отглеждат част от собствената си храна и да бъдат много по-ангажирани с приготвянето на храна, отколкото астронавтите на Международната космическа станция, каза Мая Р. Купър, старши изследовател в лабораторията за космически хранителни системи в космическото пространство Джонсън на НАСА Център в Хюстън. Купър представи своите открития на 242-рата национална среща и изложение на Американското химическо общество в Денвър на 28 август.

Понастоящем астронавтите, изпълняващи мисии за космически совалки и полети до Международната космическа станция, получават 1,7 килограма храна на ден. При тази скорост астронавтите ще се нуждаят от почти 7000 паунда (3000 кг) храна на човек за петгодишно пътуване до Марс. И при изстрелване на космически кораби извън планетата, всеки килограм струва скъпо. [Снимки на космическата храна: Какво ядат астронавтите]

"Това е явна пречка за много сценарии на мисията," каза Купър в изявление. "Нуждаем се от нови подходи."

Едно от възможните решения е да управлявате самостоятелна „биорегенеративна система“, за да отглеждате храна по време на пътуването до Марс. Растенията в такава система биха изпълнявали много задачи, осигурявайки храна и служейки като малко фабрики за кислород, произвеждайки чист въздух за дишане на астронавтите. Растенията също биха пречистили въздуха от въглероден диоксид, издишан от екипажите, и дори биха могли да пречистят водата.

Растенията, избрани за отглеждане в космоса, ще трябва да отговарят на редица квалификации. Първо, те ще трябва да имат малко негодни за консумация части, които ще бъдат похабени. Те също така трябва да са издръжливи, компактни и да могат да растат с минимални грижи.

Учените от НАСА идентифицираха 10 кандидат-култури, които изглежда отговарят на сметката за храна за астронавти: маруля, спанак, моркови, домати, зелен лук, репички, чушки, ягоди, пресни билки и зеле.

И все пак няма да навреди на бъдещите астронавти да имат зелени палци.

„Този ​​сценарий включва много повече обработка на храна и приготвяне на храна, отколкото настоящата хранителна система, разработена за космическите совалки и Международната космическа станция“, каза Купър.

Изследователите на НАСА също обмислят да доставят някои големи товари до Марс с отделен безпилотен космически кораб преди астронавтите. Първата от тези мисии може да започне през 2030-те години, година или две преди изстрелването на екипажите, за да се събере кеш с храна, която ще бъде готова и изчаква, когато астронавтите пристигнат на Марс.