Био градина

Около 2500 г. пр.н.е. маите започват да отглеждат царевица (царевица) и изоставят номадския начин на живот, за да се заселят в села, заобиколени от царевични ниви. С опитомяването на царевицата и използването на дъждовна вода за напояване, всички елементи бяха на мястото си, за да подпомогнат нарастващото население на маите. Фермерите на маите терасираха склоновете на вулканичните планини, изсичаха тежките гори, изграждаха издигнати полета в заблатените низини и запазваха вода в резервоари на полуостров Юкатан. Напоителните канали доставят вода, която се пренася в полетата в глинени съдове. Маите оплодили полетата със седименти и водни растения, събрани от каналите. Това създаде самоподдържаща се екосистема.

маите

Земеделските производители на Мая изчистиха джунглите, използвайки метод на наклонена черта и изгаряне и отглеждаха основните си култури по време на дъждовния сезон от май до октомври. В южните низини и по високопланинските склонове по ръба на Тихия океан милипите или царевичните ниви се отглеждат в продължение на няколко години, след което оставят угар в продължение на 4 до 7 години; в северните низини на полуостров Юкатан, където почвата е тънка, полетата са изоставени за 15 до 20 години. Съвременните маи продължават да обработват земята си, както техните предци са правили от векове назад.

Толкова важна роля играе царевицата в икономиката на маите, че се смята за свещена и се третира като божество. Богът на царевицата е основно божество в религията на маите. Всеки етап от земеделския цикъл е предшестван от религиозен ритуал. Царевицата продължава да бъде крайъгълният камък на културата на маите. Той осигурява препитание и внася духовно значение в ежедневието.

Малки царевични кочани, големи колкото стотинка, бяха открити от археолози, работещи в пещера в долината Теуакан, Мексико. Датиращи отпреди 7000 години, тези кочани са най-ранните доказателства за дива царевица в Новия свят. Изследванията показват, че тази ранна форма на царевица е генетично свързана с опитомения сорт, отглеждан от Classic Maya.

Преди 4000 години съществуват няколко сорта царевица. Царевичното земеделие постепенно се разпространява на север до централна Канада и на юг до Андските планини в Южна Америка, което позволява превръщането на ловните и събирателните дружества в земеделски общности. Царевицата се превърна в основна храна и основна търговска стока. С увеличаването на търговията дойде богатството и растежът на градовете до големи градски държави, като тези на класическата цивилизация на маите.

Въпреки че основната им реколта е царевица, фермерите отглеждат също фасул, тикви и овошки. Черният боб и червеният боб допринесоха за протеините в диетата на маите. Отглеждани са многобройни сортове тиква и тиква. Френското дърво е засадено в близост до населени места; листата му осигуряват фураж за животните, външният слой на плодовете е сладък за ядене, а семената могат да се ядат като зеленчук или да се сушат и смилат на брашно.

Освен тези основни култури, маите отглеждат разнообразие от зеленчуци, включително домати и люти чушки и плодове като авокадо, папая, банани и гуава. Фасулът от какаовите дървета е източникът на напитка, предпочитана от управляващите класи, наречена xocoatl или шоколад. Риганът, ванилията и кориандърът бяха сред растенията, отглеждани за подправка и ароматизиране. Растения като амарант, слънчоглед или паническа трева се отглеждат за хранителни семена, но други са с декоративна цел (напр. Далии). Всяка къща на маите имаше собствена градина, която да обслужва кухненските нужди. Маите също отглеждат пчели за мед, произвеждат памук, който се преде и тъче в плат, и добива сол, изключително доходоносна стока.

Тютюнът се отглежда за много приложения. Пушеше се за удоволствие и когато се прашеше на прах, смесваше се с вар и се дъвчеше, той изпълняваше функция, подобна на сополи. Използвано е като универсално лекарство за широк спектър от заболявания; тютюнева кратуна се носеше като значка на офиса от практикуващи жени по медицина и от акушерки. Тютюнът е бил изгарян като принос за боговете. Смятало се, че притежава магическа сила и се използва при гадаене, за предизвикване на трансове или като талисман за прогонване на злото. Агаве и какао бяха други източници на стимуланти.

Тези култури продължават да се отглеждат от съвременните маи, живеещи в Мезоамерика.