Един от най-ранните детски спомени, които мога да си спомня, е опитът ми да бъда сексуално насилван.

оцелелите

Бях на 4 години. Майка ми понякога ме оставяше в съседна къща, защото техните тийнейджърски син и дъщеря ми щяха да ме гледат. Те бяха едно от малкото корейски семейства в нашия квартал и за това родителите ми им се довериха автоматично.

Инцидентът все още е размит в съзнанието ми. Тийнейджърът ме затвори в една стая и ме накара да правя неща, които не разбирах. Сестра му удари по вратата, крещейки нещо като „спри да й правиш това!“ По някакъв начин знаех, че всичко е толкова, толкова грешно.

Не помня какво последва. Според моите родители се прибрах в къщи, изглеждайки объркан и разстроен. Разказах им какво ми е направил съседът и те бяха вдигнати. Те не се обадиха в полицията, може би защото такова нещо е табу в корейската култура. Никога повече не сме разговаряли с тях и след няколко години се отдалечихме.

Въпреки опита на родителите ми да игнорират проблема, това, което ми се случи, отекваше надалеч в моите възрастни години по много сложен начин. Често, когато малтретираните деца бъдат тормозени или изнасилвани, инцидентът може да бъде толкова травматичен, че паметта се изтласква от съзнанието и в подсъзнанието. От шестгодишна възраст преминавах през редовни пристъпи на депресия и стрес, но не разбирах защо се чувствах толкова грешна.

Ако родителите ми разбираха как да реагират на случилото се, може би щях да избегна много психологическа болка. Д-р Марк Стивънс, директор на университетската консултантска служба, каза, че променливата номер едно в това как сексуалното насилие може да повлияе на живота на човека е дали човекът мълчи за това или не. Ако оцелелият реши да говори за своя опит, реакцията на слушателя е много важна.

„Вярваха ли им, срамуваха ли ги, оказваха ли им подкрепа?“ - каза Стивънс.

Независимо дали оцелелият от нападение говори за опита с другите, нападението може да повлияе на взаимоотношенията с другите.

„По-късно като възрастни има чувство за предателство и въпроси на доверие“, каза Стивънс. „Понякога има срам.“

Този срам ме преследваше през цялото ми юношество. Когато започнах средно училище, започнах да повтарям кошмари от около 15-те секунди, от които се сещам за инцидента. Всеки път, когато сънувах съня, споменът започваше да става по-достъпен за моите спомени. Не исках да питам родителите си дали това, за което мечтаех, наистина се е случило, от страх, че ще си помислят, че съм сексуален перверзник. Но след няколко месеца бях сигурен, че си спомням нещо истинско.

Носех тази тайна със себе си известно време, преди за първи път да кажа на близките си приятели. Те не знаеха какво да кажат или как да помогнат. Казах на няколко души, на които имах доверие в моята църква, но всичко, което можеха да ми предложат, беше да ми напомнят, че Исус ме обича, независимо какво ми се случи. Изглеждаше така, сякаш бях проститутка, към която Исус се смили.

Опитът повлия на всеки аспект от живота ми, включително способността ми да си припомня спомени от ранна детска възраст, способността да се доверя на хората, сексуалното ми поведение при възрастни и общото ми самочувствие. Бях преследван от тези сънища няколко пъти в годината и имах пристъпи на паника без разбираема причина. Нямаше значение колко се молех на бога или плаках на възрастните около мен - изглежда никой не разбираше, че имам нужда от много повече, отколкото всеки бог може да ми даде.

Помислих си, че докато влязох в колежа, се бях примирил със случилото се. Това чувство за изцеление не беше истинско, а по-скоро мълчаливо приемане на моята жертва и отричане на емоционалната травма, която все още носех. Сякаш този 15-секунден спомен закрепи чувството за безсилие и омраза към себе си в психиката ми, защото не ми пукаше за моята безопасност, емоционално състояние или физическо здраве.

Докато някои жертви на сексуална травма се справят, като избягват сексуални преживявания, аз направих обратното и се поставих в много сложни, опасни ситуации. Бях глупав и безразсъден със себе си; по чист късмет отново не ме нападнаха.

Не се възстанових напълно от детското си нападение, докато не бях в състояние да получа безплатна терапия от този кампус като студент. С помощта на моя терапевт проследих липсата на самообслужване и ужасното си самочувствие до инцидента. Прекарах живота си, обвинявайки себе си за случилото се и мразейки себе си, че не можах да го спра; Спрях да наказвам 4-годишното дете, от което се възползваха.

На всяка възраст сексуалното насилие може да създаде проблеми, твърде сложни за разбиране без професионална помощ. Ако не бъде лекувана, травмата от сексуално насилие може да доведе до пристрастяване към наркотици, пристрастяване към секс, хранителни разстройства, а в най-лошия случай може да превърне жертвата на травма в сексуален насилник. Чудя се защо съседът ми тийнейджър направи това, което ми направи. Чудя се дали е бил малтретиран като дете. Чудя се дали той е продължил да злоупотребява с другите в живота си. Надявам се, че бях единствената му жертва.

Много пъти ми е казвано да не говоря за този инцидент, защото кара хората да се чувстват „неудобно“. Казаха ми, че това е неподходяща тема, защото засяга секса. И от това, което научих от мрачните възгледи на някои членове на републиканската партия относно изнасилването, може би ще бъда попитан дали съм бил „законно нападнат“.

Въпреки вниманието или критиките, които най-вероятно ще получа, като разказвам историята си по такъв публичен начин, знам, че някой някъде може да прочете това и да се почувства по-малко сам. Жените, мъжете и децата, които са били подложени на сексуално насилие, малтретиране или изнасилване, трябва да разказват своите истории. Да живееш в мълчание за нещо толкова крайно унищожаващо живота, само ще подхрани културата на нашето общество за отричане по тази тема и допълнително ще маргинализира оцелелите от сексуално насилие.

Срамът, травмата и страхът, които човек носи след нападение, са твърде тежки, за да ги понесе сам. Както веднъж каза великата писателка Мая Ангелу, „Няма по-голяма агония от това да носиш неразказана история вътре в себе си.“

Разказвал съм историята си толкова пъти, колкото ми е било необходимо, и вече не живея с тази агония.

- Hansook Oh е редактор на мнения в Daily Sundial и старши двойник по журналистика и азиатско-американски изследвания.