по-евтина

„Фактът“, че нездравословната храна е по-евтина от истинската, се превърна в рефлексивна част от начина, по който обясняваме защо толкова много американци са с наднормено тегло, особено тези с по-ниски доходи. Често чета уверени твърдения като „когато една торба чипс е по-евтина от глава броколи. “Или„ по-достъпно е да нахраните четиричленно семейство в Макдоналдс, отколкото да им приготвите здравословно ястие у дома “.

Това просто е грешно. Всъщност не е по-евтино да ядете силно преработена храна: типична поръчка за четиричленно семейство - например два Big Macs, чийзбургер, шест пилешки McNuggets, две средни и две малки картофи и две средни и две малки газирани напитки - струва в McDonald's на сто крачки от мястото, където пиша, около $ 28. (Разумната поръчка на „Щастливи ястия“ може да намали това до около 23 долара - и вие получавате няколко резенчета ябълка в допълнение към пържените картофи!)

Като цяло, въпреки обширните държавни субсидии, хиперпреработената храна остава по-скъпа от храната, приготвена у дома. Можете да сервирате печено пиле със зеленчуци, заедно с обикновена салата и мляко за около $ 14 и да нахраните четирима или дори шестима души. Ако това са твърде много пари, заменете ястие от ориз и консервиран боб с бекон, зелени чушки и лук; това е достатъчно лесно за четирима души и струва около 9 долара. (Пропускането на бекона, използването на сушени зърна, които също са с по-ниско съдържание на натрий, или заместването на морковите с чушките, намалява цената допълнително, разбира се.)

Друг аргумент е, че нездравословната храна е по-евтина, когато се измерва с калориите и че това прави бързата храна от съществено значение за бедните, защото се нуждаят от евтини калории. Но като се има предвид, че половината от хората в тази страна (и по-голям процент от бедните хора) консумират твърде много калории, а не твърде малко, измерването на стойността на храната по калории има толкова смисъл, колкото измерването на стойността на напитката по нейното алкохолно съдържание. (Защо не пиете 95 процента неутрален спирт, най-евтиният начин да се напиете?)

Освен това този аргумент, дори ако всички ние трябваше да напълнеем, не винаги е верен. Ястие от истинска храна, приготвена у дома, може лесно да съдържа повече калории, повечето от които са от „здравословния“ сорт. (Например зехтинът отчита много от калориите в печеното пилешко брашно.) При сравняване на цените на истинска храна и нездравословна храна, използвах съставки в супермаркетите, а не по-скъпата органична или местна храна, която много хора биха сметнали за идеална. Но изборът на храна не е черно-бял; алтернативата на бързата храна не е непременно органична храна, не повече от алтернативата на содата е Бордо.

Алтернативата на содата е водата, а алтернативата на нездравословната храна не е говеждото месо и зеленчуците, хранени с трева, от модерен фермерски пазар, а всичко различно от нездравословна храна: ориз, зърнени храни, тестени изделия, боб, пресни зеленчуци, консервирани зеленчуци, замразени зеленчуци, месо, риба, птици, млечни продукти, хляб, фъстъчено масло, хиляди други неща, приготвени у дома - в почти всеки случай далеч по-добра алтернатива.

„Всичко, което правите, което не е за бързо хранене, е страхотно; готвенето веднъж седмично е далеч по-добро, отколкото изобщо не готвене “, казва Марион Нестле, професор по изследвания на храните в Нюйоркския университет и автор на„ Какво да ям “. „Това е същият аргумент като упражнението: повече е по-добре, отколкото по-малко, а някои е много по-добре от никой.“

Факт е, че повечето хора могат да си позволят истинска храна. Дори близо 50 милиона американци, записани в програмата за допълнително подпомагане на храненето (известна преди като талони за храна), получават около 5 долара на човек на ден, което далеч не е идеално, но достатъчно, за да оцелее. Така че трябва да приемем, че само парите не ръководят решенията за това какво да ядем. Има, разбира се, така наречените хранителни пустини, места, където е трудно да се намери храна: Министерството на земеделието казва, че повече от два милиона американци в селските райони с ниски доходи живеят на 10 мили или повече от супермаркет и повече от пет милиона домакинства без достъп до автомобили живеят на повече от половин миля от супермаркет.

И все пак 93% от хората с ограничен достъп до супермаркети имат достъп до превозни средства, макар че са им необходими 20 минути повече, за да пътуват до магазина, отколкото средното за страната. И след дълъг работен ден на една или дори две работни места, 20 допълнителни минути - плюс времето за готвене - трябва да изглеждат цяла вечност.

Поемането на дългия път до поставяне на храна на масата може да не е лесно, но за почти всички американци това остава избор и ако можете да шофирате до McDonald’s, можете да шофирате до Safeway. Именно готвенето е истинското предизвикателство. (Истинското предизвикателство не е „Прекалено съм зает, за да готвя.“ През 2010 г. средният американец, независимо от седмичните приходи, гледаше не по-малко от час и половина телевизия на ден. Времето е налице.)

Основният проблем е, че готвенето се определя като работа, а бързата храна е едновременно удоволствие и патерица. „Хората наистина са стресирани от всичко, което трябва да направят, и не искат да готвят“, казва Джули Гутман, доцент по изучаване на общността в Калифорнийския университет в Санта Круз и автор на предстоящото издание „Weighing In: Затлъстяването, хранителната справедливост и границите на капитализма. " „Тяхната реакция е:„ Оставете ми да се наслаждавам на това, което искам да ям, и спрете да ми казвате какво да правя. “И това е едно от малкото неща, които хората с по-малко състояния имат: те не трябва да готвят.“

Не става въпрос само за избор, а рационалните аргументи стигат само дотук, защото парите и достъпът, времето и уменията не са единствените съображения. Повсеместността, удобството и привлекателността на хиперпреработените храни до голяма степен са заглушили алтернативите: има пет ресторанта за бързо хранене за всеки супермаркет в САЩ; през последните десетилетия коригираната за инфлацията цена на пресните продукти се е увеличила с 40 процента, докато цената на содата и преработените храни е намаляла с цели 30 процента; и почти немислими ресурси отиват за насърчаване на потреблението в ресторантите: компаниите за бързо хранене са похарчили 4,2 милиарда долара за маркетинг през 2009 г.

Освен това инженерството зад хиперпреработената храна я прави почти пристрастяваща. Проучване от 2009 г. на изследователския институт Scripps показва, че свръхконсумацията на бърза храна „предизвиква пристрастяване на невроадиктивни реакции“ в мозъка, което затруднява освобождаването на допамин. С други думи, колкото повече бърза храна ядем, толкова повече трябва да ни доставя удоволствие; по този начин докладът предполага, че същите механизми са в основата на наркоманията и затлъстяването.

Тази пристрастеност към преработената храна е резултат от десетилетия на визия и упорита работа на индустрията. В продължение на 50 години, казва Дейвид А. Кеслер, бивш комисар на Администрацията по храните и лекарствата и автор на „Краят на преяждането“, компаниите са се стремили да създават храна, която да е „енергийно гъста, силно стимулираща и да е намаляла лесно. Сложиха го на всеки ъгъл на улицата и го направиха мобилен и го направиха социално приемливо да се яде по всяко време и навсякъде. Създадоха хранителен карнавал и там живеем. И ако сте свикнали да се самостимулирате на всеки 15 минути, е, не можете да бягате в кухнята, за да задоволите този нагон. "

За да се обърне това, са необходими истински културни промени. По някакъв начин безсмисленото готвене и ядене - печене на пиле, приготвяне на сандвич със сирене на скара, бъркане на яйце, хвърляне на салата - трябва отново да стане популярно и ценено не само от хипстърите в Бруклин или от местните жители в Бъркли. Умната кампания не е да накараме Макдоналдс да сервира по-добра храна, а хората да възприемат готвенето по-скоро като радост, отколкото като тежест или поне като част от нормалния живот.