От Кристи Харисън, 23 ноември 2019 г.

Емоционалното хранене е част от това да бъдеш човек.

В настроението за храна

Обръщането към храна за справяне с емоциите е част от това да бъдеш човек.

От Кристи Харисън

напред

Масата на Деня на благодарността може да бъде емоционално бойно поле. Дали поради преосмислено съперничество между братя и сестри, смесени семейни напрежения или политически дебат по време на хранене, обединението, което се надяваме да вдъхне благодарност, е прословуто, че вместо това причинява стрес. Една фина обида или необичаен коментар от роднина и той започва: Усещате как кръвното Ви налягане се повишава, дланите Ви се изпотяват, а лицето Ви става горещо. Изведнъж вдишвате парчето тиквен пай, което току-що сте набрали преди минута. След това се връщате за втора голяма част. Стомахът ви вече се чувства пълен, но не можете да спрете да ядете.

Ако сте като много американци, тогава се чувствате виновни. Наказвате се, че се справяте с трудния момент по грешен начин - по „слабия“ начин. За това, че „изяждате чувствата си“.

Но яденето емоционално, което според конвенцията е нефункционално и дори патологично, всъщност е просто нормална част от това да бъдеш човек. Ние не се обръщаме към храната в отговор на негативни чувства, защото сме счупени или сме извън контрол или защото храната води до пристрастяване. Правим го, защото това е един от многото начини, по които ние (дори и най-балансираните ядящи) се справяме, а в голямата схема на нещата това е доста безобидно.

Трябва да прегърнем храненето в отговор на нашите чувства - удоволствие, вълнение, тъга и, да, тази специална марка вдъхновен от семейството стрес - на Деня на благодарността и през цялата година.

В нашата култура, обсебена от тялото и диетата, е широко разпространено убеждението, дори сред онези, които не се смятат за диети, че е по-здравословно и по-справедливо да се яде по-малко: по-малко сладкиши, по-малко преработени храни, по-малко въглехидрати (или каквото и да е друго) най-новата прищявка диета), по-малко храни, консумирани по някаква причина, различна от чисто оцеляване. В съзнанието на мнозина ограничението е признак на дисциплина и здраве. Но по ирония на съдбата хората, които ограничават храненето си, всъщност са по-склонни да участват в яденето на стрес. И това поведение има тенденция да се разсейва или изчезва, когато лишаването спре.

Знаем защо е така. Психолозите смятат, че диетата поставя храненето под съзнателен когнитивен контрол - което означава, че диетите полагат умствени усилия, за да контролират приема си. (От друга страна, интуитивните ядящи получават сигнали за това кога и какво да ядат предимно от телата си.) Отрицателните емоции изчерпват този когнитивен контрол, разрушавайки бариерите, които задържат диетите от истинското желание на телата им да ядат и техните апетитите, които бяха потиснати, се появяват в голяма степен.

Не само това, но и сдържаното хранене всъщност може да доведе до увеличаване на негативните емоции. Експериментът за глад в Минесота предлага пример за това как физическото лишаване, създадено чрез диета, увеличава риска на хората от предизвикателства в областта на психичното здраве. Експериментът, проведен в Университета на Минесота през 40-те години, имал за цел да изучи ефектите от глада и повторното хранене върху човешкото тяло, за да разбере как да осигури ефективна хранителна помощ на страните, опустошени от Втората световна война. Изследователите са избрали група от 36 млади мъже, които са сметнали за изключителни модели на здраве. Мъжете бяха противници на съвестта на Втората световна война, които бяха твърдо убедени срещу убийствата и насилието. Според всички тези доброволци бяха добре настроени, зрели, миролюбиви хора, преди да се запишат, но с напредването на експеримента ... не толкова.

Изследователите поставят мъжете на диета, която е изчислена да отговаря на малко повече от половината от действителните им енергийни нужди, в продължение на шест месеца. Те го наричаха диета с глад, но нямаше нищо „полу” в нейните ефекти. На диетата тези по-рано щастливи мъже станаха раздразнителни, тревожни, немотивирани, емоционално непредсказуеми и неспособни да се концентрират. Те бяха обсебени от храната, задържаха се с часове по време на хранене и правеха странни измислици. Двама доброволци дори бяха изгонени от експеримента, защото нарушиха диетата - един чрез кражба и ядене на сурови рутабаги, а друг чрез ядене на боклуци. И двамата мъже претърпяха тежък психологически стрес и прекараха време в психиатричното отделение на университетската болница. Изследователите от Минесота установяват, че тези дълбоки психологически промени са резултат от ограничаващо хранене.

По-скорошни изследвания показват, че хората, които спазват диета - дори тези, които не биха задължително да се идентифицират като такива, а просто наблюдават какво ядат, явление, което научната литература нарича „гъвкав хранителен контрол“ - са по-склонни да страдат от депресия, ниско самочувствие, нарушено хранене и цялостен психологически стрес от интуитивните ядящи, които не се опитват умишлено да контролират храненето или теглото си. В едно проучване от 2015 г., например, изследователи са анализирали данни от 382 американски мъже и жени и са установили, че хората с по-високи резултати за интуитивно хранене имат по-положителни настроения; по-голяма оценка на тялото и по-голяма цялостна удовлетвореност от живота; и по-ниски нива на нещастие, преяждане и загриженост за храна, отколкото тези, които са постигнали по-високи резултати при мерките за гъвкав хранителен контрол. Лишаването от храна от всякакъв вид изглежда играе роля в създаването на самите психически условия, които карат хората да искат да се успокоят с храна.

Преподавам онлайн курсове за хора, които искат да спрат да прекарват толкова много време в притеснения за храната и телата си. Както каза един от участниците: „През цялото време си мислех, че съм„ болен в главата “, както би казала майка ми. Но НЕ, бях откачен от глад. Всички тези години бягане на деца наоколо, теглене на хранителни стоки, игра на тенис, почистване на къща - след това се опитва да оцелее с [твърде малко храна] за закуска и обяд. Нищо чудно, че бях като дявол в три часа следобед! " Понякога можем да бъдем напълно убедени, че просто „изяждаме чувствата си“, а всъщност ядем, защото се лишаваме - просто не разпознахме признаците.

Това е още по-голямата причина да започнем да се доверяваме на вътрешния глас, който ни казва да ядем, вместо да го отгатваме.

Всъщност десетилетия на психологически изследвания върху емоционалното хранене показаха, че това може дори да не е научно обоснована концепция; в експериментални условия самоидентифицираните емоционални ядящи всъщност не ядат повече в присъствието на емоционални стимули от всеки друг. Вместо това хората, които се идентифицират като емоционални ядящи, изглежда просто са хора, които са по-притеснени от хранителното си поведение, чувстват, че нямат контрол върху него и спазват външните правила за „здравословното хранене“.

И така, защо толкова много хора се притесняват и демонизират така нареченото емоционално хранене? Отдавам това отношение на онова, което аз и моите колеги в областта на разстройството на храненето наричаме „диетична култура“ - система от вярвания, която приравнява слабостта, мускулатурата и конкретните форми на тялото със здравето и моралната добродетел, насърчава загубата на тегло и преструктурирането на тялото като средство за постигане на по-висок статус, демонизира определени храни и групи храни, докато издига други и потиска хората, които не отговарят на предполагаемата картина на здравето. Много от нас са научени на този начин на мислене, започвайки от детството, поставяйки ни сцена да се самообвиняваме, когато диетите се провалят и се чувстваме напълно обезсърчени около храната, и да изпитваме срам от всяко хранене, което се води от „обикновени емоции“.

Друга причина емоционалното хранене да влоши лошото е, че хората са склонни да ядат повече сладкиши, нишестета и други демонизирани храни, когато са стресирани. Тези храни понякога се описват като „пристрастяващи“ като кокаина. Може би сте чували, че ние просто не можем да се контролираме около тях, защото те осветяват центровете за удоволствие в мозъка ни. Но това вероятно е резултат от ограничение, а не от пристрастяване. Преглед на научната литература от 2016 г., изследващ така наречената пристрастяване към захарта, установи, че при хората няма убедителни доказателства в подкрепа на убеждението, че захарта води до пристрастяване. Въпреки че има проучвания, които намират доказателства за поведение, подобно на пристрастяване, те обикновено не успяват да преценят, че лишенията (чрез периодично ограничен достъп до захар) всъщност могат да бъдат ключовият двигател на това поведение. Констатации от проучвания върху животни показват, че подобно на пристрастяване поведение около захарта се появява само когато животните имат прекъснат достъп до захар - а не когато им е позволено да ядат толкова от нея, колкото искат по всяко време. Едва когато животните периодично са лишени от захар, те се хранят по начин, който може да изглежда или да се чувства „пристрастяващ“.

Привържениците на теорията за „пристрастяването към захар“ често твърдят, че високо преработената храна е създадена, за да постигне перфектна „точка на блаженство“ на сладостта, която я прави неустоимо за центровете за награди в мозъка ни. Но изследванията всъщност показват, че дългосрочно спазващите диета изпитват значително по-голямо активиране на мозъчните региони, свързани с награда за храна в отговор на сладки храни. Изглежда, че мозъците, които не спазват диетата, остават относително неразположени от захарта.

Плюс това, идеята за „блаженството“, свързано с храната, като лошо нещо е погрешна. Няма нищо лошо в храненето за удоволствие. Всъщност има доказателства, че хората, които си позволяват да ядат каквото си искат, наслаждават се на храната и са по-малко загрижени за храненето, имат по-добър прием на хранителни вещества от тези, които се хранят. Отчасти това може да се дължи на това, че хората, които не спазват диета, консумират по-голямо разнообразие от храни (положителен хранителен показател), отколкото тези, които се хранят на диета.

За тези, които се мислят за емоционални ядящи, е важно и намирането на допълнителни начини за справяне с трудните емоции. Това не означава, че трябва да спрете да се обръщате към храна за удобство, изобщо; става въпрос само за добавяне на повече умения за справяне, така че да се чувствате по-подготвени за справяне с живота. Вместо да отидете да плетете в ъгъла, вместо да ядете, бих предложил: „Какво ще кажете да се обадите на приятел, след като приключите с тиквения пай?“

По това време на годината често чуваме рефрена, че трябва да се фокусираме върху хората, а не върху храната, по време на празничните ястия. Някои дори препоръчват да се яде диета, одобрена у дома преди това, за да не бъдете „изкушени“ от всички вкусни лакомства, които ви очакват. Но това ни лишава от присъщото удоволствие, което могат да донесат специалните празнични храни - по време на тържества, които са радостни навсякъде и да, в неизбежните дни, когато се наслаждаваме на баницата повече, отколкото на близките си.

Кристи Харисън е регистриран диетолог-диетолог и автор на предстоящата книга „Anti-Diet: Reclaim Your Time, Money, Well-being and Happiness Through Intuitive Eating“, от която е адаптирано това есе.