Независимо от формата на вашия конкретен режим - преработена диета, строга програма за упражнения или някаква комбинация от тях - ако наистина работи, вероятно ще мразите всяка минута от нея.

Предупреждение за задействане: Това есе съдържа споменавания за хранителни разстройства и ограничаване на калориите. Моля, продължете с повишено внимание.

проливане

„Загрижена съм“, каза Ейми Горин, диетолог от Ню Йорк. Току-що приключих да й разказвам за усилията си да отслабна: 25 килограма за шест седмици. Тя не одобри избраната от мен методика и не беше сама.

„Леле, това е голямо тегло за кратък период от време“, каза Джинджър Хултин, регистриран диетолог със седалище в Сиатъл и говорител на Академията по хранене и диететика.

„Всичко това наистина ли се случи?“ - попита Ребека Скричфийлд. Тя е диетолог в DC и е автор на книга, наречена Body Kindness. „Бих бил рядкост да чуя всичко, което описахте, и някой да дойде да ме види и да каже, че няма никакви проблеми или притеснения. Това обикновено не би се случило. "

„Определено не съм фен“, каза ми Лорън Харис-Пинкус, диетолог в Ню Джърси.

Какво ги интересува толкова? Отчасти темпото на отслабването ми, разбира се. Но също така, фактът, че им казах ключа за успеха, за мен беше страданието.

Ето някои неща, които трябва да знаете за мен: аз съм на 36 и съм висок около метър. Бих описал типа си тяло като „слаб, но с корем.“ И аз имах операция на гърба през април, за да поправя дискова херния. През по-голямата част от живота си за възрастни съм се колебал между 165 и 185 паунда. Но когато се претеглих след сесия за физическа терапия и лека тренировка в събота, 8 септември, видях, че съм се промъкнал до 188.

Тук трябва да направя пауза, за да кажа някои много важни неща. Знам, че 188 не е неразумно тегло за някой като мен. В крайна сметка това е просто число. Тук не става въпрос за това колко трябва да „тежите“ или как трябва да изглеждате. Не мисля, че тези неща имат значение за повечето хора, стига да сте доволни от това как се чувствате. Ако сте от тези хора, можете да спрете да четете още сега! Вече сте намерили своя свещен граал.

Но не бях щастлив. Почувствах се нездравословно и не ми хареса това, което видях в огледалото. През 20-те ми години биреният ми корем беше „сладък“, както се изрази една бивша приятелка; сега, в края на 30-те ми години, не беше. Бавно спрях да нося дрехи, които очертаваха мускулите ми, които сякаш се бяха разтопили от костите, върху които някога са седяли. Разбрах, че не съм ходил на ски от години - занимание, което преди обичах. Сега не мислех, че вече ще бъда много добър в това, и тихо бях решил, че не искам да разбера.

Години наред аз и приятелката ми бяхме започнали дните си със смути, не като стратегия за управление на теглото, а като бърза и разумно здравословна закуска по нашите съответни изходи: един банан, две фурми, чаша неподсладено кокосово бадемово мляко, лъжичка фъстъчено масло и шепа спанак. Хранително, това е малко като яденето на салата, но на вкус е повече като пиенето на десерт. На следващия ден преминах от свалянето на тази 500-калорична смес сутрин - и яденето на всичко, което исках във всички моменти между тях - до закуска и закуска и вечеря. За обяд имах купичка супа или малък сандвич. Няма повече четвъртък сутрин гевреци на работа; няма повече флангове, ребра или ивици в Ню Йорк; и определено без закуски.

Чувствах глад през цялото време. Легнах си гладен. Събудих се гладен. Единственият път, когато не бях гладен, беше след смути и този мимолетен момент на ситост никога не продължи. Частите на мозъка ми, които някога са били запазени за „Какво да вечерям?“ сега бяха заети само от глад и с жесток обрат се опитваха да не мислят за глад.

Времето се забави до агонизиращо, ледниково темпо. Когато ядете три квадратни ястия и толкова закуски, колкото желаете, денят ви се разгръща в измерими късове, нито един от тях повече от няколко часа. Но когато вашите „ястия“ отнемат само минути, за да се подготвят и консумират, изминаването на времето между малкия обяд и течната вечеря започва да се чувства като пълнене на басейн с градински маркуч: Можете да видите как водата влиза и интелектуално знаете, че нивото на басейна се увеличава с всяка изминала минута. Но все още не е достатъчно да плуваш и изглежда, че никога няма да бъде. През останалата част от следобеда единственото нещо, което можете да направите, е да стоите там, вперили поглед в дъното и да помислите колко силно искате да направите гюле.

Нощите не бяха толкова тежки. (Няколко предупреждения: Не исках рутината да пречи на социалния ми живот, така че от време на време вечерите с приятели продължаваха по план. По същата причина не се отказах от алкохола, въпреки че съм лек пияч.) Обръщах се към случайни вечерни шумове в стомаха, като пуках кутии от La Croix. Да спя гладен се чувствах като постижение - все едно напредвам. И на сутринта се чувствах така, сякаш съм си спечелил онова смути за закуска, въпреки че знаех, че скоро ще съм гладен, след като го довърша. Смесете, сънете, повторете.

Странно нещо се случва, когато започнете да пиете по-голямата част от храната си. Отначало ви липсва дъвченето. След седмица мисълта да погълне още зелена утайка беше гадна. Глупакът имаше неприятни навици да се придържа към страната на моя Vitamix и да капе върху плота ми, като подчертаваше тъмнозелените петна от полусмесен спанак, плаващи в морски пянен зелен облак от здраве.

Тогава самата идея за дъвчене започва да ви ужасява. Смутитата са толкова лесни. Мисълта да работя през нарязана салата за обяд - единствената ми твърда храна през повечето дни - започна да ме изтощава. На редки вечери в ресторанти, аз избрах предястия, базирани главно на това как очаквах челюстта ми да се чувства след всичко скучно дъвчене приключи. Отделен ужас започна да ме гризе: Ами ако съм станал неспособен никога повече да се наслаждавам на ребрата?

Друга забележка: Това, което ще споделя, не е за хора, които се борят с хранителни разстройства. Също така не е за хора, които не могат да променят тялото си чрез диета и упражнения, независимо дали поради медицински причини или някакъв друг усложняващ се набор от обстоятелства. Също така не е за хора, които изобщо не искат да сменят телата си. (Отново имате граала! Браво за вас.)

За всички останали: Ако искате да направите съществена промяна в тялото си, има само един надежден път и този път е страдание. Независимо от формата на вашия конкретен режим - преработена диета, строга програма за упражнения или някаква комбинация от тях - ако наистина работи, вероятно ще мразите всяка минута от нея.

Помислете за това по следния начин: Защо вашите навици, е, вашите навици? Защото те са лесни за разработване и удобни за поддръжка. За мен не изискваше никакви усилия да ям каквото си поискам, когато и да исках, и се чувствах удобно да пропусна фитнеса в полза на най-новия документален филм за Дейвид Атънбъроу. Но когато исках да променя тялото си, трябваше да променя тези навици. Това беше трудно! Трудно е да си гладен, когато предпочиташ да ядеш; трудно е да нокаутираш 40 минути на мотора, когато предпочиташ да гледаш Planet Earth II на повторение.

Има много пари, които ви яздят, без да вярвате, че това е така. Индустрията за отслабване е бизнес на стойност 66 милиарда долара. Половината от всички американци казват, че се опитват да отслабнат и около 45 милиона от тях започват диети всяка година. Повечето от тези усилия, показват проучвания, ще се провалят. И все пак за тези легиони изпаднали в беда калорийни броячи, почти всеки специалист по хранене и отслабване, с когото говорих, предлагаше същата причина за надежда: Всъщност е лесно да постигнете резултатите, които преследвате, стига внимателно да следвате техния метод - което, освен че е лесно, е и достъпно. Колко удобно!

„Не, не е нужно да страдате! Страданието не е необходимост “, увери ме Труди Герман, сертифициран личен треньор в Канада. „В един момент трябва да спреш да страдаш. Защо искате да продължите да страдате? “

„Не мисля, че е необходимо да страдам“, каза ми Лиз Арч, лайф треньор и учител по йога. „Можем да си поставим тази идея, че трябва да страдаме, за да стигнем до каквато и да е голяма цел, която се опитваме да постигнем, но не мисля, че трябва да страдаме. Мисля, че има по-лесен и нежен път. "

„Всъщност мисля, че това всъщност е проблемът с повечето диети - че хората вярват, че трябва да страдат, за да постигнат резултатите“, каза Айсе Дурмуш, треньор по начин на живот и синдикиран радиоводещ.

Свързана причина, поради която кошерът за отслабване на човечеството с течение на времето не се е приближил асимптотично до съвършенство: Науката продължава да научава нови неща за тялото, които след това индустрията пакетира в нов продукт за продажба на нова група диети. В действителност всеки ефимерен консенсус относно това, което „работи“, е по-малко важен от това, което послание резонира сред потребителите в този конкретен момент. През 40-те години на миналия век проучванията свързват диетите с високо съдържание на мазнини с високите нива на холестерол и сърдечните заболявания. До 60-те години на миналия век диетите с ниско съдържание на мазнини са били популярни. Към 80-те години на миналия век медицинската професия, хранителната индустрия и дори правителството на САЩ рекламираха начина на живот с ниско съдържание на мазнини като доказан метод за борба с нарастващата епидемия от затлъстяване.

Днес ние знаем (или поне смятаме, че знаем!) Повече: че някои мазнини са добри, а други мазнини са лоши. Яйцата, млечните продукти, захарта, въглехидратите - на практика всичко, което ядем, освен, да речем, суровото зеле - всички са преминали през подобни прогресии герой-коза-герой. Дори сред експертите мненията се различават в зависимост от последното нещо, което са прочели, или къде са получили сертификат, или това, което е работило за тях някога. „Ако говорите със 100 души за това каква диета препоръчват, ще получите 100 различни отговора“, каза експертът по отслабване Скот Шмарен. (За протокола той вярва, че истинският ключ към успеха се крие някъде в манипулацията на подсъзнанието на човек.)

Това, което индустрията за здраве и фитнес продава, с други думи, не е вашето дългосрочно щастие; това е най-новата селекция от колекцията от програми. И как да накарате хората да пазаруват? Обещавате в маркетинговите материали, че преживяването ще бъде забавно, комфортно и успешно през цялото време - въпреки че почти сигурно не може да бъде всички тези неща наведнъж.

Когато Google „ми помогне да отслабна“, и двата най-спонсорирани резултата дават подобен, слънчев обещание. Първо, облекло, наречено Sweet Defeat, провъзгласява, че неговият продукт „улеснява по-здравословния начин на живот, като спира желанието за захар за секунди“. Може би клиентите на Sweet Defeat са имали различно преживяване, но аз никога не съм изпитвал „жажда“ за нещо, което магически изчезва, без налагането на много воля.

Другият резултат е за Noom, стартиращ начин на живот - помислете за наблюдатели на теглото за хилядолетия - който ви кани да започнете пътуването си за отслабване, като попълните 30-секундна лична оценка. Докато преглеждам онлайн формуляра, виждам нещо, което прилича на публикация в социална мрежа от предполагаемо реален човек, който вече е получил няколко „харесвания“, въпреки че се е появил „преди 1 минута“. (Това е автентичен пост, президент и съосновател на Noom Артем Петаков ми каза, въпреки че признава, че реколтата е неточна.) „Не се чувствам като лишена от каквато и да е храна“, уверява ме потребител на име Candace, потенциален клиент, който се надява да разкрие тайните на нейния успех. „Наслаждавам се и семейството ми забелязва загубата на тегло.“

Когато попитам за маркетинговите практики на компанията, Петаков казва, че Noom е проучил най-добрите съобщения, за да осигури купуването на хора, които ще бъдат успешни с нейната програма. И компанията ми изпрати проучвания с твърдението, че нейните методи водят до трайна загуба на тегло за повече от половината от клиентите. „Важно е да не го правите твърде лесно, но също така е важно да не плашите хората твърде много“, обясни Петаков.

След като отговоря на още няколко въпроса за моя ръст, тегло, навици и цели за фитнес през целия живот, на екрана се появява друго маркетингово съобщение. Тонът му е весел, почти поздравителен, въпреки че все още не съм направил нищо: „Придържането към план може да бъде трудно, но Noom го улеснява“ - и само за 32,25 долара на месец.

Няколко седмици след моите приключения с смутита, реших да експериментирам с периодично гладуване: Няколко дни в седмицата изцяло пропуснах закуската и обяда и ядох нормална вечеря. Гладът, произтичащ от този слой от режима ми, в началото настъпваше с интензивни вълни и затова направих нещо, което много от нас правят за временно облекчение от самоволната мъка: оплаках се. (Обикновено през G-Chat, най-вече на моята годеница и винаги под формата на меланхолични прокламации, че няма да се прибера жив тази вечер.)

Но след като ръмженето на стомаха ми утихна - може би след като осъзна, че няма да настъпи облекчение - започнах да се чувствам страхотно. В офиса изглеждаше, че мога да се концентрирам по-добре, сякаш се е задействал елементарен инстинкт за оцеляване и само писането по-бързо и по-усилената работа ще ми помогне да избягам от опасността.

Малките намаления на теглото могат да доведат до големи намаления на метаболизма, показват проучвания, което означава, че докато отслабвате, става все по-трудно да отслабнете. Мислех, че може би ще успея да се преборя с това явление, като ходя пеш и с колело и ходя по-често на фитнес. Но скорошно проучване на състезателите с най-големи загуби показа, че физическата активност не е предотвратила значителен спад в метаболизма. Може да е помогнало; може да не е имало значение толкова много. Не знам.

Въпреки това, след шест седмици редовно гладуване, усърдна консумация на шейкове и подновена отдаденост на избягването на времето, в което да остана активен, отново се претеглих. 163 паунда. Бях си помислил - или поне се надявах - напредвам, но докато този момент не устоя на изкушението да проверя, и честно казано, не очаквах новините да са толкова добри. Чувствах се недоверчив и едновременно приповдигнат, като (предполагам си) как човек реагира, когато осъзнае, че всичките шест числа в билета за Мега милиони, които държат, съвпадат с последователността по телевизията. Обадих се на годеницата си и след това я извиках по WhatsApp, когато тя не отговори там, и след това изпробвах нейния работен номер, когато тя не отговори там, докато накрая стигнах до нея, без дъх, за да разкажа това, което току-що видях.

Това не се отнасяше само до броя на скалата. Тялото ми беше подстригано и се чувствах по-лек и здрав и доволен от себе си. Хората също забелязваха. Първият човек, който забеляза, бях аз, най-вече защото панталоните ми падаха надолу. Излязох и добавих две прорези на колана си; Купих си и нов панталон.

Ето историята на Лорън Харис-Пинкус, регистриран диетолог и един от многото скептични експерти, с които разговарях. По време на последната си година в гимназията тя продължи на така наречената от мен „диета за страдание“ - режим за ограничаване на калориите, който не прилича на този, през който преминах. „Бях толкова болен и уморен от закачки и измъчвания и исках нов живот, където не ми беше тежко. Това беше инстинкт за оцеляване - каза тя. - Израснах в Ливингстън, Ню Джърси и всички бяха заможни и съвършени. Не съм фен на страданието, защото краде радост от живота ви и не мисля, че е необходимо. "

Харис-Пинкус ми казва, че диетата й толкова е повлияла на метаболизма й, че дори и днес тя внимателно следи приема на калории, за да поддържа нивото на фитнес, което иска. Показателен е обвинителен акт за обещанията на нейния бранш, че тя е постигнала целите си само след като е решила, че е готова да страда - метод, който тя не би застъпила за вас, въпреки че това й върши работа.

И при мен се получи. След няколко седмици течни ястия и следобеди без храна, установих, че съм се научил да прегръщам страданието, защото виждах как тежестта намалява. Получих истинско чувство на удовлетворение при завършването на моята рутина, като машина, която не е засегната от призивите към емоции и/или привлекателността на микровълновата пица. Това е същата трансформативна динамика, която съм чувал, описана от приятели, които са търпели болката от татуирането; те знаеха, че е необходимо условие да се радват на дълго търсена награда.

„Диетата и упражненията не са от ключово значение. Ключът е картината, която имате в главата си - как се виждате “, каза ми Скот Шмарен един ден. (Той е подсъзнателният гуру, не забравяйте.) Ако отслабването беше наистина толкова просто, той щеше да е милиардер - и доколкото ми е известно, той не е - но може да има смисъл: Когато не исках да ходя на фитнес или направих последния набор от повдигания на краката, казах си, че съм човекът, който направи последния сет и стисна последното представяне. Имаше дни, в които ядях повече, отколкото предполагах, а други, когато съкращавах тренировка, трябваше да завърша. Но аз останах с него, въпреки че всичко за опита, за да използвам технически термин, беше гадно.

Мислят ли експертите, че мога да продължа?

„Възможни са радикални промени за кратък период от време, но не и устойчиви“, пише ми треньорът по здравеопазване Ауримас Юодка. „Лесно е да отслабнете, като поставяте хората на диета със сривове, но в крайна сметка те ще се върнат към старите си начини.“

„Хората ще се разболяват от две смутита на ден“, каза Скричфийлд.

„Можете ли да поддържате това? Бих казал, че вероятно не “, каза Кристал Шебел, сертифициран холистичен консултант по хранене.

Докато пиша тези редове, минаха шест месеца, откакто се включих в тази предимно диета със смутита. Сега съм загубил 36 килограма, до 152. Все още ям по-малко, отколкото преди, но всъщност не мисля много за това. Да се ​​противопоставяш на безсмисленото, задвижвано от скука желание за лека закуска се чувства нормално; това е просто част от новата ми рутина. И правя неща, които бих избегнал преди всичко това да се случи. В първия ден на медения ни месец в Коста Рика през изминалата зима си нараних ребрата, учейки се да сърфирам. (Това не ми попречи да сърфирам четири поредни дни. Оказва се, че сърфирането е много забавно.)

Новата ми цел е да сложа малко мускули. Вдигам тежести сега и наскоро купих първата си огромна вана със суроватъчен протеин на прах. И когато „страданието“ все още изпробва моята решителност, си спомням онези, които казаха, че никога не бих могъл да отслабна, без да се възползвам от техния опит, и които всеки ден се опитват да получат повече клиенти, които ще плащат, за да прошепнат сладки неща от стевия уши. Усмихвам се и пъхам още малко спанак - и може би допълнителна лъжичка протеин - в блендера.

Ще се използва в съответствие с нашата Политика за поверителност