можем

УАШИНГТОН - Ако светът се надява да постигне съществен напредък по отношение на изменението на климата, няма да е достатъчно автомобилите и фабриките да станат по-чисти. Нашите крави и житни полета също ще трябва да станат коренно по-ефективни.

Това е основният извод от едно широко проучване, публикувано в сряда от Световния институт за ресурси, екологична група. Докладът предупреждава, че земеделската система в света ще се нуждае от драстични промени през следващите няколко десетилетия, за да изхрани още милиарди хора, без да предизвика климатична катастрофа.

Предизвикателството е обезсърчително: Селското стопанство вече заема около 40 процента от световната земя и е отговорно за около една четвърт от емисиите на парникови газове на човечеството. Но с очакваното население в световен мащаб да нарасне от 7,2 милиарда души днес до близо 10 милиарда до 2050 г. и с много милиони хора, които ядат повече месо с нарастването на доходите, това въздействие върху околната среда се увеличава драстично.

Въз основа на съвременните тенденции, изчисляват авторите, светът ще трябва да произведе 56 процента повече калории през 2050 г., отколкото през 2010 г. Ако фермерите и животновъдите отговорят на това търсене, като изчистят повече гори и други екосистеми за обработваеми земи и пасища, както те имат често правени в миналото, те в крайна сметка биха трансформирали площ, двойно по-голяма от Индия.

Това от своя страна би могло да направи почти невъзможно да се задържи под 2 градуса по Целзий от глобалното затопляне, договорената международна цел, дори и емисиите на изкопаеми горива в света да бъдат постепенно намалени. Когато горите се превърнат в земеделска земя, големите запаси от въглерод, затворени в тези дървета, се изпускат в атмосферата.

„Храната е майката на всички предизвикателства за устойчивост“, заяви Джанет Ранганатан, вицепрезидент по науката и изследванията в Световния институт за ресурси. „Не можем да стигнем под 2 градуса без големи промени в тази система.“

По-малко месо, но и по-добро земеделие

Новото проучване, резултат от шестгодишна работа по моделиране, проведено в партньорство с френски земеделски изследователи, едва ли е първото, което предупреждава, че устойчивото хранене на света ще бъде огромна задача. Но авторите застъпват различно виждане за най-правдоподобните решения.

В миналото изследователите, които са разглеждали проблема с храните, предполагат, че ключът към устойчивата селскостопанска система е да убеди потребителите да ядат много по-малко месо и да губят много по-малко от вече отглежданата храна.

Новият доклад обаче предупреждава, че може да има ограничения за това колко тези стратегии могат да постигнат сами. Авторите препоръчват най-големите потребители на говеждо и агнешко месо, като тези в Европа и САЩ, да намалят консумацията си с около 40% до 2050 г. или средно до около 1,5 порции седмично. Тези два вида месо имат особено големи отпечатъци върху околната среда.

Но авторите не разчитат на голяма световна промяна към вегетарианството.

„Искахме да избягваме да разчитаме на магически звездички“, каза Тимъти Д. Търсач, изследовател от Принстънския университет и Световния институт за ресурси и водещ автор на доклада. „Можем да си представим значителна промяна от говеждото към пилешкото и това само по себе си отива много.“ (Производството на домашни птици има около една осма въздействие върху климата от производството на говеждо месо.)

Така че, в допълнение към действията по отношение на диетата и хранителните отпадъци, изследователите се фокусираха и върху десетки широки стратегии, които биха могли да позволят на фермерите и животновъдите да отглеждат много повече храни на съществуващите земеделски земи, като същевременно намалят емисиите, подвиг, който ще изисква голяма промяна в земеделието практики в световен мащаб и бърз напредък в технологиите.

Например, те отбелязват, че в някои части на Бразилия най-добре управляваните пасищни земи могат да дадат четири пъти повече говеждо месо на декар, отколкото лошо управляваните земи - отчасти поради разликите в здравето на говедата и колко добре е оплодена тревата. Подобряването на производителността в общия план може да помогне за задоволяване на нарастващото търсене на месо, като същевременно намали необходимостта от почистване на широки части от дъждовна гора.

Авторите също така посочиха възможни техники за намаляване на въздействието на климата на съществуващите ферми. Например, нови химични съединения могат да помогнат за предотвратяване на азотните торове да произвеждат азотен оксид, мощен парников газ. И учените изследват фуражните добавки, които карат кравите да поемат по-малко метан, друг голям принос за глобалното затопляне.

Докладът отбелязва, че производството на 56 процента повече калории, без да се разширява земеделската земя, може да се окаже още по-трудно, ако, както се очаква, повишаването на температурите ще намали добивите. Но, каза г-н Searchinger, много от препоръките в доклада, като отглеждане на нови, по-високодобивни сортове култури или предотвратяване на ерозия на почвата, също могат да помогнат на фермерите да се адаптират към изменението на климата.

Опазване на останалите гори в света

Изследователите подчертават, че стратегиите за подобряване на производителността на съществуващите земеделски земи и пасища ще трябва да бъдат съчетани с по-строги политики за опазване, за да се защитят съществуващите гори на места като Бразилия или Африка на юг от Сахара. В противен случай фермерите просто ще намерят за по-изгодно да изчистят повече гори за селското стопанство - с тежки последици за климата.

„В миналото често сме виждали селскостопанските политики и политиките за опазване да се движат успоредно, без много взаимодействие“, казва Линус Бломквист, директор по опазване в Института за пробив, който не е участвал в проучването. „Голямото предизвикателство е да свържем двете, така че да получим по-интензивно земеделие, без да използваме повече земя.“

В друга спорна препоръка авторите на доклада призовават за ограничаване на използването на биоенергийни култури, като царевица, отглеждана за етанол в автомобили, които се конкурират с хранителни култури за земя.

Парите също са пречка. Авторите на доклада призовават за голямо увеличаване на финансирането на научните изследвания, за да се разгледат идеи като торове, които могат да бъдат направени без използването на изкопаеми горива, органични спрейове, които могат да намалят отпадъците чрез по-дълго запазване на прясна храна и техники за генетично редактиране, които могат да доведат до по-висок добив култури. Те настояват също така за нови разпоредби, които биха насърчили частната индустрия да развива устойчиви селскостопански технологии.

През последните три години 51 държави са похарчили приблизително 570 милиарда долара годишно в подкрепа на производството на храни, каза Тобиас Бедекер, земеделски икономист в Световната банка, който допринесе за новото проучване.

Ако тези субсидии бъдат преразгледани, така че да помогнат за поддържането на по-устойчиви практики, г-н Baedeker каза, „бихме могли да имаме истински променящ играта в ръцете си.“

За повече новини относно климата и околната среда, следвайте @NYTClimate в Twitter.