Малко след като се сгодих, членовете на семейството ми започнаха да се притесняват на глас за здравето на бъдещия ми съпруг. Виждате ли, моят годеник Рей е мъж - и той е на път да се ожени за пескатарианец.

мъжете

Макар да е вярно, че не ям месо, също нямам намерение да се хвърлям на пътя на Рей, ако той иска да си оправи бургер. И все пак баба ми, братовчедите ми и дори сестра ми сякаш предполагаха, че под моето влияние той ще изсъхне на постоянна диета от плодове, зеленчуци, риба, яйца, сирене, зърнени храни и бобови растения.

За да бъдем честни, това е доста стандартно предположение. В САЩ, поне културно погледнато, все още изглежда вярваме, че мъжете имат нужда от месо. Има само един проблем: тясната връзка между мъжествеността и месото буквално разболява мъжете.

До тази година правителствата на правителството на САЩ подкрепяха идеята, че месото е - ако не и мъжествено - поне основна част от здравословното хранене. Но през януари диетичните насоки на САЩ нарушиха традицията. Погребани много страници в плътния федерален документ е предупреждение, насочено към мъжете: „Някои хора, особено тийнейджъри и възрастни мъже, също трябва да намалят общия прием на протеинови храни, като намалят приема на месо, птици и яйца и увеличават количества зеленчуци или други недостатъчно консумирани групи храни. "

Ясно е, че прекалено многото месо влияе върху здравето ни. Високата консумация на месо е свързана с дълъг списък със здравословни проблеми, от рак до напълняване до бъбречни проблеми и сърдечно-съдови заболявания. Но повечето мъже ядат два пъти повече от необходимия им протеин. Например през 2011-2012 г. американските мъже на възраст между 30 и 39 години са яли средно 110 грама протеин, според данните на правителството на САЩ. Това е приблизително два пъти повече от 56 грама, които правителството препоръчва в момента за мъже. (Американските жени от същата възрастова група ядат средно 75,5 грама протеин, също по-високо от препоръчаното от правителството количество от 46 грама.)

Как стана така? По отношение на храненето има малко месо, което другите групи храни не могат да предложат. Месопроизводството обича да рекламира високото съдържание на желязо и В12 в животинските протеини. Но желязото се съдържа в много зеленчуци и боб, а В12 се предлага в млечни продукти и яйца, както и във веган храни като алтернативни млечни продукти и хранителни дрожди. И проучвания редовно рекламират ползите за здравето от вегетарианската диета, свързвайки я с намален риск от сърдечни заболявания, рак и диабет тип 2.

И все пак връзката между мъжествеността и яденето на месо се появява навсякъде в съвременната култура: в рекламите на Carl’s Jr. с участието на облечен в бански Парис Хилтън, продават секс и бургери наведнъж; на страниците на списание Men’s Health; и в дразнещи изображения на Рон Суонсън, този парагон на мустакатата мъжественост, свалящ безкрайни количества ребра, пържола, бекон и нещо, наречено месно торнадо.

Идеята, че мъжете се нуждаят от месо, е много стара, както твърди Карол Дж. Адамс в основната си книга от 1990 г. „Сексуалната политика на месото: феминистка-вегетарианска критична теория“. Тя проследява тези анекдоти чак до Библията, когато Книгата на Левит описва как се приготвя жертвено месо само за свещениците и синовете на Аарон.

Тази патриархална прерогатива за месо се простира и през 20-ти век. По време на Втората световна война цялата американска държава намали консумацията на месо (заедно със захар, масло и куп други запаси), така че мъжете в армията да не се налага. Същият глобален феномен е бил силно документиран през 60-те и 70-те години. В Индонезия Фредерик Дж. Симунс пише, „плътната храна [се разглежда] като собственост на мъжете“. В Етиопия жените приготвят две ястия: едно с месо за мъже и едно без за жени, според Лиза Легхорн и Мери Рудковски „Кой наистина гладува: Жените и гладът по света“.

Връзката между мъжествеността и месото е допълнително подсилена от сексуализацията на месото в популярните медии. Гореспоменатата реклама на Carl’s Jr. с участието на Парис Хилтън е само едно от дългата поредица от изображения, които приравняват жените с месото. Снимка от пародия от 1981 г. на Маг Playboar представя Урсула Хамдрес, мастурбираща, облечена в гащи прасе. Корицата на албума на Ludacris от 2003 г. Chicken-N-Beer показва рапъра, заобиколен от пиле, готов да ухапе женския крак. Разкри се, че федерален съдия през 2008 г. е публикувал онлайн снимки на голи жени, нарисувани като крави, стоящи на четири крака.

Всичко това прави лоша услуга както на мъжете, така и на жените. Посланието, заложено в сексуализацията на месото, е, че жените, като пиле и пържола, съществуват, за да се слюнят и консумират от мъжете. И превръщането на консумацията на месо в необходима за постигане на пълна мъжественост също насърчава мъжете да прекаляват - поведение, което сега знаем, че е нездравословно.

С този вид културна конотация не е изненадващо, че бизнесът с месо е доминиран от мъже на върха, както посочи ветеранът в месото и индустриалното издание Meatingplace през ноември миналата година. „Направих кратко проучване и установих, че от осемте най-големи компании за говеждо и птиче месо, само една е имала жени, които са близо до върха на хранителната верига в корпоративната им структура и никоя не е била изпълнителен директор“, пише Мак Грейвс. Той отбелязва, че жените все още правят основната част от пазаруването на хранителни стоки в САЩ. И така, защо месните компании не наемат повече жени, за да продават своите продукти?

Това е справедлив въпрос, затова попитах Северноамериканския институт за месо, търговската асоциация, представляваща компании, които преработват 95% червено месо и 70% пуйка в САЩ. Най-малкото очаквах да чуя за усилията, положени за подобряване на тези цифри, както е обичайно в други индустрии, доминирани от мъже като технологии, право и медицина. Вместо това, когато попитах за липсата на жени в ръководни роли, говорител ми каза: „Не съм сигурен защо бихте отразявали блога на маркетингов консултант.“

Въпреки че жените не заемат много по-високи позиции в месопреработвателната промишленост, тяхното представителство е много по-високо в месопреработвателните предприятия, птицевъдството и рибопреработвателните предприятия, според Министерството на труда - близо 35%. Това са най-опасните работни места в месната индустрия, като нивата на наранявания са над 17 пъти по-високи от тези на останалата част от американската работна сила.

Резултатът: Въпреки че ядат по-малко месо, жените все още поемат много от разходите му - дали чрез привличане на опасни условия на работа в неговите опаковки, отделяне на пари и време за закупуване и готвене или поемане на задължения за грижи, тъй като болестите, свързани с диетата, продължават да нарастват . Междувременно жените жънат малко от наградите на индустрията от 95 милиарда долара.

За щастие новите диетични насоки може да са предвестник на положителни промени, които предстоят. Някои от най-видимите лица на растителната диета са мъже. Джош Тетрик, съосновател и главен изпълнителен директор на веганския стартиращ майор Hampton Creek, и основателят и изпълнителен директор на Beyond Meat Итън Браун са двама видими - да не говорим за мъжествени - предприемачи във все по-горещия свят на растителни стартиращи компании. Веганските политици, включително сенаторът от Ню Джърси Кори Букър и бившият президент Бил Клинтън, също помагат за дестигматизиране на растителната диета за мъже. А мъже лекари, спортисти и пожарникари доминират в про-веганския документален филм „Форки над ножовете“, като всички те възхваляват предимствата на предходното месо.

Като феминистка се изкушавам да защитавам това, което обикновено е доминиран от жени домейн от мъжки посегателства. Но като защитник на здравето, хуманното отношение към животните и околната среда, казвам: Добре дошли. Вземете малко хумус.