Weight Watchers има ново приложение за деца на възраст от 8 години. Може би е по-добре за компанията, отколкото за детското здравеопазване.

наблюдатели

Намаляването е голям бизнес в Америка. Миналата година пазарът на продукти и услуги за отслабване в страната достигна рекорд от 72 милиарда долара. Анализаторите прогнозират, че тя ще расте само през следващите години, до голяма степен поради потенциала за приложения и технологични продукти като FitBit и MyFitnessPal да привличат вниманието на младите потребители, които обикновено харесват данните и мразят личните срещи, които много диети компаниите са изисквали от минали поколения.

В този контекст „млади потребители“ почти винаги се отнася до хора над 18-годишна възраст. Американските цифри за затлъстяване в детска възраст се качват от десетилетия, но децата и юношите също трябва да наддават на тегло през годините на тяхното формиране, за да станат здрави, силни възрастни. Това може да направи създаването на здравословни взаимоотношения между децата и храната деликатен процес, поради което исторически е било провинцията на лекарите и диетолозите. Маркетингът на услуги за отслабване директно за деца е третата линия на връзките с обществеността.

Въпреки това миналата седмица най-голямата американска диетична компания се съгласи. WW, компанията, известна преди като Watchers, преди да се ребрандира през 2018 г., пусна Kurbo by WW, приложение, предназначено да проследява консумацията на храна, физическата активност и загубата на тегло при деца на възраст 8 години. При стартирането на Kurbo, президент и главен изпълнителен директор на WW, Минди Гросман каза, че компанията вижда възможност „да промени траекторията на здравето в света“ със своите продукти.

Как точно приложението за проследяване на храна би могло да постигне тази висока цел далеч не е ясно. Изследователите все още не са намерили надежден начин за по-голямата част от възрастните да отслабнат и да ги предпазят, да не говорим за деца, които все още растат. Новото приложение на WW взема тези страховити шансове и намалява задачата до личната отговорност на деца, които са твърде малки, за да шофират или да имат собствени пари.

Още истории

Слушайте: дезинформационна пощенска чанта

САЩ са преминали точката на разрушаване на болницата

Данните за пандемията се забавят

Америка се насочва към сценарий на пандемичен кошмар

Изтеглянето на Kurbo и използването на основните му инструменти е безплатно, а подходът му към хранителните центрове по изследвания от Станфордския университет и дългогодишна концепция, често наричана система за светофари. Тази система филтрира храните в три широки категории: „Зелените“ храни като пресни зеленчуци и постни протеини трябва да бъдат активно включени в диетата на човек. „Жълтите“ храни като нискомаслени млечни продукти и хляб трябва да се консумират умерено. „Червените“ храни като пържени картофи, пълномаслени млечни продукти и повечето сладки трябва да бъдат ограничени и планирани.

Приложението Kurbo предварително категоризира стотици често срещани храни според цвета на светофара, така че децата да могат да търсят какво ядат и да го добавят към ежедневните си суми. Когато създадох Kurbo тестов акаунт, приложението веднага ме посъветва да огранича „червените“ си храни до шест на ден или по-малко.

„Това е здрав разум“, казва Гари Фостър, главен научен директор на WW. Червените храни „не са храни, които трябва да се насърчават в диетата на децата, но също така не трябва да се хулят или демонизират и трябва да има проста и научно обоснована система, която подчертава това, така че всеки от семейството да може да разбере . " Акцентът върху семейното участие е от основно значение за продажбите на Курбо и те твърдят, че приложението ще улесни промените в диетата и активността на семейно ниво.

В своя дизайн обаче приложението проследява само действията и консумацията на храна на човек. Изследванията показват, че родителите на деца с наднормено тегло вече са наясно кои храни се считат за здравословни или нездравословни за децата им, без помощта на структурирани програми или приложения, които да ги насочват. И Kurbo изисква само деца под 13-годишна възраст да се регистрират за Kurbo с родител, което оставя тийнейджърите, които имат собствени телефони, безплатно да използват инструментите за проследяване на храната и теглото на приложението без съгласието или участието на родителите, дори ако са в това, което приложението счита за нормален диапазон на тегло, за да започне.

Фостър ми потвърди, че предупрежденията за дете, което отслабва прекалено бързо или се храни твърде малко - поведение, което може да показва появата на хранително разстройство - са достъпни само за тези, които се регистрират за незадължителната услуга за индивидуален треньор на приложението, която започва от $ 70 за едномесечен план. Когато е натиснат, Фостър твърдо преценява, че вграждането на повече функции за безопасност за деца, които не могат да използват коучинг услугите на WW, е излишно, характеризирайки такива предупреждения като „лошо потребителско изживяване“ за хора, които могат, например, да регистрират само закуската си храни.

Фостър отхвърля възможността Курбо да предизвика всяко опасно поведение. „Хората не категоризират тези храни като добри или лоши“, казва той. „Това не води до никакви хранителни разстройства или нещо подобно на мисленето за хранителни разстройства.“ Като доказателство той цитира анализ, публикуван наскоро, който не установява повишено разпространение на хранителни разстройства сред непълнолетни с наднормено тегло и затлъстяване в наблюдавани програми за отслабване.

Не е ясно доколко обаче това изследване е от значение за Курбо. Анализът специално изключва съществуващите в Интернет методи за отслабване (като приложения) и програми, които включват непълнолетни, които нямат клинично наднормено тегло. Kurbo не се наблюдава професионално, освен ако родителят не плати услугата за коучинг и неговите треньори не са длъжни да имат външно обучение по хранене или диетология.

Когато по-късно попитах Фостър за тези несъответствия, той ми каза в имейл, че не съществуват проучвания, които да разглеждат конкретно приложенията, така че WW „използва данни, които анализират подхода, а не канала“. Той добави, че WW „ще продължи да тества ефикасността на Kurbo от WW, за да гарантира, че оказваме положително въздействие върху и [отговаряме] на нуждите на семействата“.

Натали Мут, педиатър и говорител на Американската академия по педиатрия, е по-предпазлива от възможността инструмент като Kurbo да стане опасен в ръцете на децата. „Децата не са„ малки възрастни “и подходите, които могат да„ работят “за възрастни, като например целите за отслабване, не са подходящи за децата през повечето време“, казва тя. „Интервенциите, които се фокусират върху теглото като основна цел, могат да предизвикат неподредени модели на хранене, ниска увереност и самочувствие, когато целите не са изпълнени, и нездравословно занимание с търсенето по определен начин.“

Kurbo позволява на децата да избират цели като „повиши увереността ми“ и „имат повече енергия“ вместо изричната цел за отслабване при записване, но всички цели изискват децата да проследяват теглото и храната си.

Децата с наднормено тегло са по-склонни от по-малките си връстници да изпитат тревожност и депресия и има значителни доказателства, че тези проблеми произтичат от това как лошо се дебелят хора в Америка. Според Андрю Субика, професор по обществено здраве в UC Riverside, интервенциите, които поставят акцент върху индивидуалната загуба на тегло, а не върху по-широките политически инициативи около наличието на прясна храна и безопасни възможности за физическа активност, могат да изострят тази стигма спрямо тези които не или не могат да отслабнат. „Това всъщност не е послание, което искаме да изпращаме на никого, а особено уязвими деца, които все още се опитват да се научат как да създават приятелства и как да избегнат изгонването и тормоза“, казва той.

Субика посочва, че въпреки че децата сега са по-тежки средно, отколкото преди едно поколение, те не са наддали равномерно в демографските данни. Вместо това, чернокожите и испанците, децата, произхождащи от работническа класа и бедните семейства, и децата, които живеят в квартали с недостатъчно обслужване, са много по-склонни да наддават на тегло. „Загрижеността ми за нещо като [Kurbo], но особено за нещо, което е насочено към малки деца, е, че това носи вината върху детето, когато наистина много от културните сили около детето водят до затлъстяване“, казва той.

Тези сили включват хранителни пустини, относително високата цена на здравословните храни и маркетинговите кампании зад нездравословни храни, които непропорционално са насочени към по-бедното население. Приложението може да ви каже да ядете зеленчуците си, но не може да направи тези храни достъпни и не може да стабилизира работния график на родителите, за да могат да си приготвят обяд и да приготвят прясна вечеря.

Въпреки че диетичните планове, приложения и програми остават изключително печеливши в Америка, те често предоставят на хората, които ги използват, малко нова информация. Момичетата в САЩ обикновено са наясно с ограничаващо диетично поведение още на 5-годишна възраст. Средностатистическият американец вероятно е чул основното послание, че плодовете и зеленчуците са полезни за вас и че содата и чипсът трябва да се консумират умерено, дори ако той или тя няма способността или желанието да се храни според тези насоки. Отслабването е трудно и почти никога не е ефективно в дългосрочен план, а инструментите за здравословен начин на живот често са недостъпни. Това, че хората са готови да изпробват ново приложение или че искат да спестят на детето си скръбта за отслабване като възрастен, не е съвсем просяк.

Това обаче прави диетичната индустрия доходоносен бизнес за компании като WW. „Обучавате тези деца в ранна възраст да мислят по този начин за отслабване и диета, а след това, разбира се, от бизнес гледна точка, това би било нещо, което бихте очаквали, че ще продължат да правят в бъдеще“, отбелязва Субика. „Децата, които са на диета на 8 или 9 години, вероятно ще диетират на 15 и 25 и 35 години и след това ще накарат децата си да диетират.“

Мут също посочи, че поведението на родителите с храна често се отразява на децата. Тези, които вярват в програми като WW, вероятно ще създадат следващото поколение потребители на диетични приложения, а не следващото поколение хора със здравословни взаимоотношения с храната и телата си. Същите анализатори, които прогнозират светлото бъдещо предупреждение на индустрията за отслабване, че разпространението на положителен образ на тялото може да попречи на просперитета на диетичните компании. Независимо дали продуктите на WW са добри за деца, те вероятно са много добри за компанията.