Учените са загрижени, че все по-популярните фалшиви меса и вегански бързи храни може да са по-малко здравословни от техните месни алтернативи

веганската

Ако сте сред 600 000 британски вегани - или около 400 000 повече, които са се регистрирали за Veganuary тази година - шансовете са да спрете да ядете животински продукти в името на околната среда и здравето си. Но възможно ли е най-бързо разрастващата се потребителска тенденция всъщност да навреди, а не да подобри здравето ви?

Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете

Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете

  • Насладете се на неограничен достъп до всички статии
  • Вземете неограничен достъп безплатно за първия си месец
  • Анулирайте по всяко време

Влезте във вашия Telegraph акаунт, за да продължите да четете

За да продължите да четете тази Premium статия

Ако сте сред 600 000 британски вегани - или около 400 000 повече, които са се регистрирали за Veganuary тази година - шансовете са да спрете да ядете животински продукти в името на околната среда и здравето си. Но възможно ли е най-бързо разрастващата се потребителска тенденция всъщност да навреди, а не да подобри здравето ви?

Никой не оспорва, че яденето на повече плодове, зеленчуци, пълнозърнести храни и ядки е полезно за нас и намалява риска от хронични заболявания. Но учените и диетолозите са загрижени, че все по-популярните фалшиви меса и вегански бързи храни може да са по-малко здравословни от техните месни алтернативи.

Британските купувачи са похарчили 474 милиона британски лири за хранителни продукти без месо, включително бургери, колбаси, готови ястия и готварски съставки през 2019 г., според анализатори на потребителите Kantar Worldpanel - увеличение с осем процента спрямо предходната година. Това не включва продажбите на веганска бърза храна, които също се увеличават до небето.

Съществуват също така опасения, че веганската диета може да причини недостиг на важни хранителни вещества, които да доведат до сериозни здравословни проблеми.

Целият въпрос за хранителните продукти на растителна основа е много спорен. Учените на конференция на фермерите в Лондон миналата седмица отвърнаха на веганството, предполагайки, че яденето на тофу - ключов източник на протеини в много диети на растителна основа - може да бъде по-лошо за планетата от консумацията на някои меса. Теорията гласи, че на единица абсорбиран протеин производството на тофу може да доведе до повече емисии на парникови газове, отколкото отглеждането на агнешко, свинско и пилешко за масата. Фактът, че производството на бадемово мляко изисква огромно количество вода в засегнатата от суша Калифорния, също е добре документиран.

Но каквито и да са плюсовете и минусите на околната среда, процъфтяващият пазар на безмесни храни накара някои лекари и учени да се замислят дали някои от тези продукти могат да се считат за част от здравословната диета.

Месни заместители

От „кюфтета“ и „бургери“ до „гужони“ и „бекон“, имитиращите меса са навсякъде. Някои съществуват от години. Seitan, традиционно използван в китайската кухня, е форма на пшеничен глутен. Много хора са запознати с Quorn, макар и може би не от какво е направен: микопротеин, протеин, получен от ферментирали гъби, свързан с яйчен белтък или картофен протеин. А соевите продукти като тофу и темпе отдавна се използват в азиатската кухня като растителен заместител на месото.

Всички тези продукти са добри източници на протеини и са хранителни в различна степен. Но някои, като тофу и сейтан, не са „пълноценни“ източници на протеин, тоест не съдържат всички основни аминокиселини, от които се нуждаят нашите тела. А Сейтан и Куорн също са силно обработени. Seitan не би бил подходящ за хора с чувствителност към глутен или пшеница.

През последните години е разработено ново поколение високотехнологични продукти, произведени от растения, които пресъздават точния вкус, текстура и външен вид на месото. Повечето са и силно обработени, направени с дълъг списък с непознати съставки и понякога нови производствени методи. Гамата Vegan Butcher, например, изброява „соева структура“ като основна съставка в своя Chicicated Out Burger и Good Karma Shawarma. Според Unilever, която притежава марката, това е амалгама вода, соев протеин, пшенично нишесте и пшеничен протеин.

Освен бургерите, които се продават в над 25 000 заведения за храна по целия свят и се намират в сектора на месото в някои британски супермаркети, са сред новите фалшиви меса, направени с изолат от грахов протеин. Невъзможните бургери, широко достъпни в САЩ, но все още не одобрени за продажба във Великобритания, се произвеждат със соев легемоглобин. Това е протеин, който носи хем, богата на желязо молекула, която придава на футуристичните банички реалистичния им цвят, аромат и вкус на месо.

Миналата година Harvard’s School of Public Health изследва тези нови меса, за да определи дали те могат да се считат за част от здравословната диета. Те стигнаха до заключението, че отговорът е „далеч не ясен“, тъй като в момента проучванията не са окончателни.

Председателят на катедрата по хранене д-р Франк Ху заяви, че не може да се приеме, че ползите за здравето на плодовете, зеленчуците, пълнозърнестите храни и ядките са същите като алтернативите за месо, приготвени с високо преработени растения. „Преработката на храни може да доведе до загуба на някои хранителни вещества и фитохимикали, естествено присъстващи в минимално преработените растителни храни“, каза той.

Д-р Ху добави, че скорошно проучване на Националния институт по диабет и храносмилателни бъбречни заболявания открива връзка между силно преработените храни и наддаването на тегло, въпреки че проучването не се фокусира върху заместителите на месото.

Сол и захар

Други съставки, които влизат в промишлено преработена веганска храна, също предизвикват безпокойство. За да направят тези продукти на вкус възможно най-сходни с тези, които не са вегани, производителите включват много добавки, по-специално сол и захар. Неотдавнашно проучване на агенция за съдържание JBH разкри, че някои вегански храни за бързо хранене съдържат много повече сол и захар, отколкото техните не-вегански еквиваленти. Месното кюфте на Subway’s Meatless, например, се зарежда с 3,6 g сол (повече от половината от препоръчителния дневен прием от 6 g) и 19,3 g захар. Неговата подложка за кюфтета съдържаше много по-малко и двете, със съответно 1,9 г и 13,5 г сол и захар.

Много популярни марки бургери без месо, колбаси и бекон, продавани в супермаркети, също съдържат високи нива на сол, според Михайри Браун, диетолог и политически координатор в кампанията за действие срещу солта. Тя казва, че основният проблем на тези продукти е схващането - насърчавано от производителите на храни - че веганската храна е здравословна, просто защото е направена от растения. „Те често използват зелени или оранжеви опаковки, а също и термина„ на растителна основа “, за да създадат„ ореол за здравето “, казва тя. „Хората смятат, че тези продукти са здравословни, когато това изобщо не е така.“

Регистрираният диетолог Софи Медлин се съгласява. „Много хора смятат, че ако дадена храна е веган, тя е по-здравословна“, казва тя. „Истината е, че има наистина страхотни вегански алтернативи на месото и млечните продукти, но има много производители на храни, които просто гонят веганската лира. Заведенията за бързо хранене, които имат съмнителни стандарти за хуманно отношение към животните и лоши екологични практики, продават вегански алтернативи, които често са пържени въглехидрати в кок. "

Недостатъци

Въпреки че вегетарианците настояват, че е напълно възможно да се храните добре балансирана растителна диета, диетолозите са загрижени, че много хора просто не се справят с това. Медлин съобщава за увеличаване на случаите на анемия в нейната клиника, причинена от дефицит на витамин В12. От съществено значение за работата на мозъка и нервната система, B12 се намира естествено в животински продукти, но като цяло не в растителни храни, освен ако не са обогатени, излагайки вегетарианците и веганите на особен риск от дефицит. Нелекуваният дефицит на витамин В12 може да причини необратимо увреждане на нервите.

Не е изненадващо, че търсенето на B12 инжекции и интравенозни капки в салоните за витамини на високи улици нараства. „Сега прилагаме 20% повече B12 снимки, отколкото преди две години, и около 30% от нашите клиенти са вегетарианци или вегани“, казва Ричард Чембърс, основател на Get A Drip. „Само през декември администрирахме 528 продукта B12.“ (Medlin настоятелно препоръчва да не ходите на доставчици на улици за инжекции или интравенозни лекарства).

Друга причина за безпокойство е рискът за здравето на костите, причинен от дефицит на калций и витамин D, казва професор Иън Гивънс, директор на Института по храните, храненето и здравето в университета в Рединг. Изследванията показват, че веганите имат по-ниска минерална плътност на костите и честота на фрактури, почти една трета по-висока от общата популация, като тийнейджърите и жените след менопаузата са особено изложени на риск. „Вегетарианските и веган диети могат да увеличат риска от намалена здравина на костите и са необходими специални грижи, за да се осигури адекватен прием на основните хранителни вещества“, казва проф. Givens.

„Също така смятаме, че може да се появят много нови проблеми с хранителните алергии поради съставките, използвани в някои вегански храни“, добавя професор Крис Елиът от Института за глобална продоволствена сигурност към Queen’s University в Белфаст. „Рано е да се каже това със сигурност, тъй като наблюдаваме това отблизо. Много се съмняваме в това колко добре са балансирани в хранително отношение много от тях и само ще добавим към проблемите, за които вече сме загрижени. " Той казва, че са необходими дългосрочни проучвания на тези храни.

Хедър Ръсел, диетолог от Веганското общество, казва, че всеки, който обмисля да избере растителна диета, трябва да се научи за добро хранене и здравословни източници на протеини (информацията за храненето е достъпна на техния уебсайт). „Независимо дали сте веган или не, добре е да използвате етикети на храни, за да следите добавените мазнини, сол и захар и да ограничавате силно преработените храни“, казва тя.

Експертите се съгласяват, че най-здравословната диета включва изобилие от минимално преработени растителни храни и ограничени количества от силно преработени неща. Но това, че храната е направена от растения, не означава, че е полезна за вас - тази торбичка чипс може да е веган, но не е здравословна храна.