Историята на изследванията на затлъстяването е история на две конкурентни хипотези. Гери Таубс твърди, че грешната хипотеза е победила и че именно тази хипотеза, заедно с нестандартната наука, е влошила кризата със затлъстяването и свързаните с нея хронични заболявания. Ако искаме да постигнем някакъв напредък, казва той, трябва отново да погледнем какво наистина ни прави дебели

това

От 50-те години на миналия век конвенционалната мъдрост за затлъстяването е проста: тя се дължи основно или е резултат от нетен положителен енергиен баланс - друг начин да кажем, че дебелееме, защото преяждаме. Консумираме повече енергия, отколкото изразходваме. Конвенционалната мъдрост също така смята, че усилията за излекуване на проблема чрез предизвикване на недохранване или отрицателен енергиен баланс - или чрез консултиране на пациентите да ядат по-малко или да спортуват повече - са изключително неефективни.

Съберете тези две понятия заедно и резултатът трябва да бъде осезаемо усещане за когнитивен дисонанс. Вземете например „Наръчникът за затлъстяване“, публикуван през 1998 г. и редактиран от три от най-влиятелните авторитети в тази област. „Диетичната терапия“, се казва в нея, „остава крайъгълен камък на лечението и намаляването на енергийния прием продължава да бъде основата на успешните програми за намаляване на теглото.“ И въпреки това едновременно описва резултатите от такава диетична терапия като „лоши и нетрайни“. 1

Вместо да разрешаваме този дисонанс, като поставяме под съмнение нашите вярвания относно причината за затлъстяването, тенденцията е да обвиняваме обществеността (и косвено пациентите със затлъстяване), че не са следвали вярно нашите съвети. И ние възприемаме относително новото предположение, че затлъстяването трябва да бъде многофакторно и сложно разстройство. Това прави неуспеха ни да лекуваме разстройството или да възпираме процъфтяващите епидемии от затлъстяване по някакъв начин разбираеми, приемливи.

Друга възможност обаче е, че нашето основно разбиране за етиологията на разстройството наистина е ...