Мненията на Forbes Contributors са техни собствени.

говеждо

Тази статия е на повече от 8 години.

Едно от многогодишните ми бъгове е точността на статистическите данни, които хората използват, за да се опитат да направят някаква точка за света. Твърде често хората в крайна сметка използват числа, които не разбират съвсем, и това ги кара да препоръчват политики, които имат само най-слабите връзки с реалността. Особеният ми гняв днес е над този често цитиран брой, че са необходими 7 кг зърно, за да се получат 1 кг говеждо месо. Като се има предвид това, всички ние трябва да станем вегетарианци или бедните хора ще умрат.

Проблемът с този брой е, че макар да е възможно да се използват 7 кг зърно, за да се получат 1 кг говеждо месо, не е необходимо да се прави това. Номерът всъщност е формулиран по една причина и след това се използва, безнадеждно неточно, по съвсем друга.

И така, броят се появява в The Guardian тази сутрин:

Потреблението на месо нараства в Китай, Индия и Бразилия и тъй като са необходими 7 кг зърно, за да се получат 1 кг говеждо месо (и 4 кг, за да се произведат 1 кг свинско месо), това увеличава глобалното търсене.

Фонът е, че има все повече хора, които са все по-богати. Това увеличава търсенето на месни неща и по този начин има по-малко зърно за хранене на останалите, по-бедните хора. И така, трябва да спрем да ядем месо, за да оставим повече зърно за ядене на хората и ... да, така е, всички ние трябва да станем вегетарианци, защото планетата и основният човешки морал го изискват.

Затова попитах Лари Елиът откъде идва номерът и беше изпратен от Fidelity Investments (доколкото знам не онлайн).

Търсенето на повече протеини оказва значително въздействие върху търсенето на зърно. Животновъдството се отглежда на зърнени храни, което прави производството силно ресурсно интензивно. Всъщност са нужни 7 килограма зърно, за да се получи само 1 килограм месо. Тъй като търсенето на месо нараства, това увеличава търсенето и цените на суровината - тези увеличени разходи за производство се връщат обратно към потребителите под формата на по-високи цени на месото. В допълнение към възходящия натиск върху цената на суровината и много към неприязънта на животновъдите, американските екологични разпоредби (Стандартът за възобновяеми горива) изискват част от царевичните култури да се използват за производството на биогорива.

Сега, ако мислите да инвестирате в селскостопански стоки, това е полезна информация. Има фючърси за добитък (просто попитайте Хилари!), А има и фючърси на зърно и така поне теоретично е възможно да се прави арбитраж между двете. Ако цените на зърното се покачват, тогава със сигурност ще се увеличат и фючърсите на говедата? Като се има предвид, че толкова много от това по-скъпо зърно ще са необходими за угояването им?

Поздравления, току-що загубихте цяло състояние, тъй като това, което всъщност се случва, когато цените на зърното се покачват по този начин, е, че добитъкът е заклан рано и ние получаваме пренасищане с трупове. Това е достатъчно известно, че падащите цени на месото на пазарите в Третия свят се приемат като признаци, че там предстои глад. Защото това е знак за силно покачване на цените на зърното и фуражите.

Но ако този номер е полезен, защо казвам, че това са глупости? Защото разчита на една конкретна технология:

Ефективността, с която различните животни превръщат зърното в протеин, варира в широки граници. При добитъка във фуражни площадки са необходими около 7 килограма зърно, за да се получи 1-килограмов прираст в живо тегло. За свинско месото е близо 4 килограма зърно на килограм наддаване на тегло, за домашни птици е малко над 2, а за растителноядни видове отглеждани риби (като шаран, тилапия и сом) е по-малко от 2.

Само при американски или американски фуражни операции добитъкът се храни с толкова много зърно. По този начин уравнението е полезно, ако искате информация за това какво ще се случи с фючърсите на добитъка и зърното в САЩ: тъй като това е основният производствен метод, захранващ тези фючърси на говедата. Но много малко от останалия свят използва тези хранилища като свои производствени методи. Не съм сигурен дали изобщо имаме такива в Обединеното кралство например, бих се изненадал, ако има много в ЕС. Около мястото, където живея в Португалия, свинете се хранят с жълъди (да, от същите дъбови дървета, които ни дават корк) или се хранят с пердета, кози и овце пасат на полета, които изобщо не биха подпомогнали никаква форма на обработваемо земеделие (те могат почти, понякога поддържат ниски нива на отглеждане на бадем, маслини или рожков). Голяма част от говедата в Обединеното кралство е трева, хранена със може би сено или силаж през зимата.

Мисълта ми е толкова сигурна, че е възможно да отгледате килограм говеждо месо, като използвате 7 килограма зърно. Но не е необходимо. Числото може да е полезно, когато се разглеждат селскостопанските фючърси в САЩ, но е безнадеждно заблуждаващо, което да се използва, за да се опита да се определи каквото и да било за глобалната връзка между производството на месо и зърно. И със сигурност съвсем погрешно, стигайки до извода, че всички ние трябва да станем вегетарианци.

Което ни води до урока на тази малка замазка. Разбира се, цифрите са страхотни, могат да бъдат много информативни. Но трябва да сте сигурни, че използвате правилните числа. Числа, които са приложими за какъвто и да е проблем, който искате да осветите. Ако в крайна сметка, като малък пример, сравнявате зърното с месото за специфичен интензивен метод на земеделие, който наистина се използва само в САЩ, ще получите много грешен отговор, когато се опитате да приложите това в световен мащаб.

О, като бонус точка, пасището, което се използва за паша на месни зверове, е най-добрата форма на използване на земята за заключване на въглерод в почвата. Ако го разоравате, за да отглеждате зърнени култури (където това е дори възможно), в атмосферата се отделят огромни количества CO2. Така че със сигурност изобщо не искаме да правим това. По-добре да го използваме за единственото нещо, за което можем да го използваме, за отглеждане на говеждо и други меса. Което ще трябва да ядем, като по този начин не станем вегетарианци.