В продължение на 30 години страдах от компулсивно преяждане, без да осъзнавам, че храната е моят механизъм за справяне.

знаех

Почти всеки ден, от 9-годишна до почти 40-годишна възраст, натъпквах храна в устата си, сякаш участвах в състезание по хранене.

Погълнах отвъд точката на пълнота. Продължавах да ям, защото в мен имаше горещо желание, което изискваше да сложа повече храна в устата си.

Ядях храна от фризера, от боклука и от чуждите чинии в мивката. Ядох изгорена храна и - може би най-смущаващият ми момент - изядох полуядената филия пица на 10-годишната си дъщеря от кошчето за боклук на училищен панаир, опитвайки се да скрия принудата си от приятелите и учителите около мен.

Докато закусвах, щях да планирам сутрешната си закуска. Докато ядях сутрешната си закуска, щях да мисля за обяд, следобедни закуски и вечеря.

Ознаците за глад и ситост не съществуват в моя свят. Не ядох, защото чувствах глад или спрях да ям, защото се чувствах сит. Ядох разумно количество храна пред семейството и приятелите си, но когато бях сам, ядох сякаш нямаше утре. Никога не съм мислил защо, просто беше нормално.

Това беше животът ми в продължение на три десетилетия. Сега, на 52-годишна възраст, осъзнах, че имам хранително разстройство повече от половината от живота си и нямах представа, че има име за това, което съм правил с храната. Мислех, че съм просто прасе.

Психологът и треньор на хранителни разстройства Хайди Дж. Далцел ми каза: "Хранителните разстройства всъщност не са свързани с храната. Хранителните разстройства са злоупотреба с храна поради други причини, обикновено емоции."

Докато се напивах, не бях напълно наясно, че ям поради емоционална травма от детството ми. Родителите ми не бяха добри в проявяването на любов. Майка ми често криеше бисквитки, никога не ми казваше защо. Бях твърде млад, за да разбера, че използвах храната като механизъм за справяне и този механизъм остана на място 30 години.

Храната, която консумирах, само за миг ме накара да се почувствам по-добре. Вкусът беше вкусен, което ми даде утеха и чувство на любов, от което отчаяно се нуждаех. Но моето повтарящо се емоционално хранене се превърна във втори проблем - пълноценно хранително разстройство.

В крайна сметка отидох на терапия, за да стигна до корена на причината, поради която съм бил компулсивен преяждач и хамал. Започнах да посещавам събранията на анонимните преяждащи (OA) и да чета добри книги. Спомням си, че седях в стаите на ОА, шокиран, че хората от всички възрасти, размери и форми са имали същата мания като мен. Лечението беше в това, че знаех, че не съм сам.

Сега се възстановявам повече от 12 години. Все още се чудя - как можех да не знам? Как може една сравнително интелигентна жена с колеж да не знае, че има хранително разстройство, сериозно психическо и физическо заболяване?

Една от причините е, че обществото не е обсъждало хранителните разстройства през 80-те и 90-те години, а не по начина, по който го правим сега. Първото съоръжение, посветено на лечението на хранителни разстройства, се открива едва през 1985 г. и се фокусира главно върху лечението на анорексици. Когато Карън Карпентър умира през 1983 г. като страничен ефект от анорексията, трагедията насочва вниманието към нейното конкретно заболяване. По това време бях на 15 и прекалявах редовно. Тъй като това, което правех, беше полярната противоположност на гладуването ми, никога не ми беше хрумвало, че може да има връзка.

Сложността на хранителните разстройства отдавна не е разбрана както от широката общественост, така и от професията на психичното здраве. Едва през 1987 г. Диагностично-статистическият наръчник на психичните разстройства изброява булимията като отделно хранително разстройство и едва през 2013 г. разстройството за преяждане (BED) е признато за свое собствено състояние.

Докато бях изпаднал в хранителното си разстройство, се чувствах като единственият на планетата, който е обсебен от храната. Порази ми ума, когато открих уебсайтове като OA, които бяха посветени на моя опит. Утеших се, като научих, че не само аз ям огромни количества храна за кратко време.

През по-голямата част от живота си с неподредено хранене не можех да се включа в богатата информация и подкрепа, които сега съществуват в интернет. Въпреки че социалните медии могат да популяризират хранителната култура и нездравословните възгледи за теглото, това също така повишава осведомеността за хранителните разстройства. Социалните медии са спасителен пояс за хора като мен, които търсят помощ, като ни дават достъп до жизненоважни мрежи и съвети.

Социалните медии ни показват колко хора споделят нашите борби и предоставят модели за подражание, като Деми Ловато, които са се възстановили от анорексия, булимия и BED. Също така ми предложи начин да върна, след като се възстановя, като подкрепям другите.

Възстановяването за мен беше маратон, а не спринт. Всички искаме нещата да се оправят в гореща минута, но истинското възстановяване от хранително разстройство отнема време и трябваше да ровя в миналото си с помощта на професионалист. Станаха ми болезнени неща, които бях смачкал с храна и не исках да се изправя.

Когато го направих, научих, че контролирането на храната е вик за помощ. Разбрах, че причината за разстройство на храненето не е моя вина. Това е лечимо заболяване и макар възстановяването да е предизвикателство, пътуването си заслужава. Може да ми отне 30 години, за да разбера реалността на психичното си заболяване, но аз съм от другата страна. Вече не съм роб на храната.