Някои неандерталци бяха вегетарианци - и те вероятно целуваха нашите човешки предци

зъби

Ново проучване на зъбните плаки на трима неандерталци разкрива изненадващи факти за живота им, включително какво са яли, болестите, които са ги разболявали и как са се самолекували (и са изглаждали). (Горе) Илюстрация на неандерталци в Испания показва как се подготвят да ядат растения и гъби. С любезното съдействие на Abel Grau/Comunicacià ? ³n CSIC скрий надпис

Ново проучване на зъбните плаки на трима неандерталци разкрива изненадващи факти за живота им, включително какво са яли, болестите, които са ги разболявали и как са се самолекували (и са изглаждали). (Горе) Илюстрация на неандерталци в Испания показва как се подготвят да ядат растения и гъби.

С любезното съдействие на Abel Grau/Comunicacià ? ³n CSIC

Не е изненадващо, че неандерталците не са си измили зъбите. Нито са ходили на зъболекар.

Това означава, че парченца храна и микробите в устата им просто са останали залепени за зъбите им. Макар и да не са толкова добри за хигиената на зъбите, тези зъбни плаки са чудесен ресурс за учени, които се интересуват да разберат повече за диетата и начина на живот на неандерталците.

За щастие на изследователите в изобилието има изобилие от неандерталски зъби. „Имаме пълни челюсти със зъби, имаме горни челюсти с черепи с непокътнати, изолирани зъби“, казва Кийт Добни, археолог от Университета в Ливърпул.

Солта

Зъбни детективи: Какво разкриват изкопаемите зъби за диетите на хората от предците

Той и колегите му изучават неандерталски зъбни плаки - или по-скоро втвърдената версия на плака, зъбен камък или това, което учените наричат ​​зъбен камък. Те изстъргаха част от зъбния камък и анализираха запазената в него ДНК за улики за това, какво са яли неандерталците.

Те са разглеждали плаки от зъбите на трима неандерталци, живеещи в Европа преди около 50 000 години. Едното лице е от пещера в Шпион, Белгия, а другите две са от пещерата Ел Сидрон в Испания.

Както съобщават в проучване, публикувано в Nature тази седмица, белгийският индивид яде предимно месо. "Открихме доказателства за вълнест носорог. Открихме ДНК на диви овце", казва Добни.

Мястото на шпионската пещера в Белгия, от което през 1886 г. са изкопани няколко скелета на неандерталец. В това проучване е използван само един скелет. С любезното съдействие на Кралския белгийски институт по природни науки скрий надпис

Мястото на шпионската пещера в Белгия, от което през 1886 г. са изкопани няколко скелета на неандерталец. В това проучване е използван само един скелет.

С любезното съдействие на Кралския белгийски институт по природни науки

Изследователите също открили доказателства за гъби, но това със сигурност е любител на месото. Това не е толкова изненадващо за учените, които изучават неандерталски диети. В края на краищата, изсечените кости на вълнести носорози, мамути, коне и северни елени бяха намерени в пещерата Шпионин и други места, което предполага диета с тежко месо.

Имаше и други косвени източници на доказателства за месоядството, като високи нива на определени азотни изотопи, които предполагаха диети с тежко месо и/или гъби.

„Повечето неандерталци, които са били анализирани [преди], наистина са яли месо“, казва Лора Уейрич от Австралийския център за древна ДНК в Университета в Аделаида, Австралия и водещ автор на новото проучване. Тя казва, че предишните проучвания предполагат, че „неандерталците са били месоядни като полярните мечки“.

И тук новото проучване предложи голяма изненада. Според ДНК в зъбните плаки неандерталците в Испания изобщо не ядат месо.

„Откриваме неща като кедрови ядки, мъх, кори от дървета и дори гъби“, казва Уейрих. "Това е много показателно за вегетарианска диета, вероятно истинската палео диета." (Не всички неандерталци в региона непременно бяха вегетарианци: Пещерата Ел Сидрон също съдържаше ужасяващи доказателства за канибализъм.)

Тя казва, че разликата в диетите отразява факта, че двете групи са живели в две много различни среди.

Солта

Неандерталска вечеря: северни елени със страна на канибализъм

Северна Европа, включително Белгия, имаше широки открити пространства с пасища и много бозайници. „Би било много тревисто и някак планинско“, казва Уейрих. "Можете да си представите голям вълнен носорог, който се скита из тревата там." Може би проследен от гладни неандерталци, търсещи вечеря.

Но по-на юг в Испания неандерталците живееха в гъсти гори. „Трудно е да си представим голям вълнен носорог, който се опитва да се вклини между дърветата“, казва Уейрих. И така, казва тя, неандерталците там са пирували с всякакви растения и гъби. "Те са много опортюнистични и се опитват да намерят всичко, което е годно за консумация в тяхната среда."

13.7: Космос и култура

Бяха ли неандерталци религиозни?

„Може би не трябва да се учудваме, че неандерталците се адаптират към местните условия и променят диетата си“, казва Крис Стрингер от Природонаучния музей в Лондон. Той изучава човешкия произход, но не е участвал в новото проучване.

Например, неандерталците, живеещи на брега на Гибралтар, "събираха мекотели и ги печеха", казва той. "Те изсичаха поне един тюлен. На мястото [имаше] делфинови материали. Това може да е бил заседнал делфин, който те са изчистили."

Пълната челюст на неандерталец, намерен в Шпионин, Белгия. Малки и тънки отлагания на зъбен камък осигуряват на изследователите достатъчно ДНК последователности за изследване. С любезното съдействие на Кралския белгийски институт по природни науки скрий надпис

Пълната челюст на неандерталец, намерен в Шпионин, Белгия. Малки и тънки отлагания на зъбен камък осигуряват на изследователите достатъчно ДНК последователности за изследване.

С любезното съдействие на Кралския белгийски институт по природни науки

Стрингер казва, че адаптивността на неандерталците им е позволила да процъфтяват десетки хиляди години в цяла Европа и Азия.

"Те бяха много еволюирали хора", казва той. "Те живееха в редица много различни среди. Живееха в различни климатични условия."

Но Стрингер предупреждава, че резултатите от новото проучване вероятно не отразяват всичко относно диетата на тези неандерталци. "Не всичко, което ядете, има еднакъв шанс да се включи в смятането", казва той. "И не всичко има шанс да бъде запазено дългосрочно."

Кадри - здравни новини

Възпалени очи? Кихане? Може би вината за тази алергия към неандерталците

Може би по-изненадващо от уликите за диетите е това, което ДНК разкри за други аспекти на живота на неандерталците. Учените разкриха самоличността на повече от 200 различни вида микроби, живеещи в устата на тези неандерталци. Това също така дава улики за някои заболявания, които може да са ги разболели.

Изглежда, че един от хората в Испания е имал болезнен абсцес на зъба и е страдал от стомашна бъг. „Видяхме, че той е имал и Microsporidia, която е стомашно-чревен патоген“, казва Weyrich.

Това означава, че вероятно е имал диария и е повръщал. „Той беше болен човек“, казва Уейрих. "Той беше млад юноша. Той беше предимно с. Жени. Затова обичаме да мислим за него като за болно момче, което жените влачеха заедно с тях."

Но по-забележителното, казва тя, е, че ДНК в зъбната му плака предполага, че той се е самолекувал, ядейки кората от тополови дървета. „А кората на тополата съдържа салицилова киселина, един от естествените източници на това, което наричаме аспирин“, казва тя.

Още по-изненадващо беше, че те също намериха доказателства за Пеницилиум в неговата плоча. Това е плесента, която произвежда антибиотика пеницилин. „Доста е феноменално, че тези момчета бяха толкова в унисон със заобикалящата ги среда и знаеха какво става и как да се отнасят с нещата“, казва Уейрих.

На задния молар (вдясно) се вижда отлагане на зъбен камък. Зъбите принадлежат на болното момче в испанската пещера. Той яде топола, източник на аспирин, и растителност с плесен, включително гъбата Penicillium, която е източникът на антибиотика пеницилин. С любезното съдействие на групата за палеоантропология MNCN-CSIC скрий надпис

На задния молар (вдясно) се вижда отлагане на зъбен камък. Зъбите принадлежат на болното момче в испанската пещера. Той яде топола, източник на аспирин, и растителност с плесен, включително гъбата Penicillium, която е източникът на антибиотика пеницилин.

С любезното съдействие на групата за палеоантропология MNCN-CSIC

Но изненадите не свършиха дотук. Уейрих и нейните колеги също идентифицират ДНК на микроб, който причинява заболяване на венците при хората днес. "Успяхме да проследим, че този конкретен микроорганизъм всъщност е получен от хората, вероятно преди около 120 000 години." Уейрих и нейните колеги не вярват, че микробите са причинили болест при неандерталците, но смятат, че това разказва очарователна история за взаимодействието на двата вида - нашите предци и неандерталците.

Генетиката показа, че двата кръстосани и заменени гена. „Много от тези размножителни взаимодействия се смятаха за груби взаимодействия, нещо, което няма да бъде чувствено или приятно“, казва Уейрих. Но ако те си разменяха микроби в устата, това предполага различна история: "Това предполага, че между тези две групи се случва целувка - или поне споделяне на храна. Така че ние наистина смятаме, че тези взаимодействия вероятно са били по - приятелски и много по-интимно от това, което някой някога си е представял. "

Уейрих и нейните колеги смятат, че през следващите години ще научим много повече за неандерталците и другите човешки предци, само като изследваме древната ДНК, заклещена в зъбните им плаки.

„Това е много вълнуваща статия“, казва Жан-Жак Хюблин от Института за еволюционна антропология „Макс Планк“, който не участва в новото проучване. "Това отваря нов прозорец към миналото, нов начин за изследване на [живота] и поведението на неандерталците."