ядем

Снимка от annanahabed/Adobe Stock

Консумацията на храни в Обединеното кралство се променя. През последните години се наблюдава увеличаване на етичното и устойчиво хранене, а движения като Veganuary и Meat Free Monday, които насърчават хората да приемат диети на растителна основа, растат все по-популярни. Разрастването на цифровите технологии променя и хранителния пейзаж. От цифровите приложения и онлайн платформи като Deliveroo и Uber Eats до онлайн доставката в супермаркети, сега е по-лесно и по-удобно от всякога хората да имат достъп и да консумират храна.

Въпреки някои от тези тенденции обаче, повечето хора все още не се хранят здравословно и изборът на храна на хората често не съответства на техните ценности и вярвания. Изправени пред избор, хората все още взимат предимно решения за храна въз основа на цена, удобство и вкус. Следователно разбирането на начина, по който хората се хранят, защо избират храните, които правят, и как хората могат да бъдат подкрепени в този процес е важно за политиците.

Разбиране на значението на консумацията на храна

Това, което хората ядат, може да има последици за здравето, обществото и околната среда. Затлъстяването вече е обезпокоително, като 29% от възрастните във Великобритания са идентифицирани като затлъстели. Наднорменото тегло или наднорменото тегло излага хората на риск от влошено здраве и в Обединеното кралство е отговорно за над 30 000 смъртни случая годишно поради състояния като диабет или сърдечни заболявания.

Поведението на потребителите ще бъде засегнато от COVID-19, но преди пандемията доказателствата показват, че хората се хранят навън и ядат храна извън дома, като храна за вкъщи. Това усложнява проблема със затлъстяването, тъй като тези храни са по-калорични от храната, приготвена в дома. Този сектор извън дома също е разпокъсан в сравнение с традиционния пазар на дребно на храни и няма същите изисквания относно задължителното етикетиране на хранителните стойности.

Етика и устойчивост, но не за сметка на цената или удобството

Ново проучване на RAND Europe за Министерството на околната среда, храните и селските въпроси изследва тенденциите и причините, поради които хората консумират храна във Великобритания. Проучването установи, че хората във Великобритания обикновено се борят да постигнат целта си за консумация на плодове и зеленчуци „пет на ден“. Въпреки че хората ядат по-малко сол, захар и червено и преработено месо, те все още ядат твърде много месо като цяло и недостатъчно плодове, зеленчуци и фибри.

По същия начин, въпреки че някои хора са все по-здрави, етични и по-устойчиви в избора си на храни, това често е само ако опциите са достъпни, лесно достъпни и възприемани като качествени.

Маркетингът, рекламата, разположението и наличността на (нездравословна) храна влияят върху избора на потребителите.

Въпреки че много хора са наясно, че здравословното хранене и физическата активност са важни, те често са ограничени от хранителната си среда, независимо дали това е наличието на храни вкъщи или в училище или по-широкото наличие на здравословни храни в заведенията в близост до местата, където живеят.

Маркетингът, рекламата, разположението и наличността на (нездравословна) храна влияят върху избора на потребителите. По този начин множество участници в хранителната система, включително търговци на дребно и производители, мощно оформят нашата хранителна среда за добро или лошо.

Политиците могат да помогнат за поддържането на здравословна диета - от предоставяне на информация, до оформяне на хранителната среда и промяна на цената и съдържанието на храната. Ето защо е важно да се знае какви варианти на политика съществуват, за да повлияят на консумацията на храна и дали те са ефективни или не. Също така е важно да се определи къде са необходими повече изследвания.

Необходим е подход на „цялостни системи“

Данните от проучването RAND Europe сочат, че подходът „цели системи“ - комбиниращ различни политически опции - вероятно ще бъде най-ефективен при промяна на поведението.

Информацията е важна за повишаване на осведомеността по конкретни проблеми, но сама по себе си е малко вероятно да промени съществено диетите. Това е така, защото населението на Обединеното кралство не е еднородно и хората имат много различни преживявания, вярвания и нагласи. По-специално, хората не винаги имат силата да променят поведението си в резултат на своето образование или доходи.

Необходим е баланс между меките мерки, като кампании за повишаване на осведомеността, които насърчават промяната на индивидуално ниво, и по-силни мерки, като промени в цената и съдържанието на храната, които насърчават колективните промени. Например, за да се справи с кризата със затлъстяването, правителството на Обединеното кралство стартира „Данък върху захарта“ през 2018 г., за да намали съдържанието на захар в безалкохолните напитки. Ранните доказателства сочат, че данъкът е помогнал за намаляване на потреблението на захар от напитките, предмет на данъка.

Много оценки на ефективността на политическите варианти са ограничени до краткосрочни или междинни резултати, които ограничават тяхната полезност. За да се разбере кое работи най-добре, може да са необходими по-дългосрочни оценки на различни опции на политиката, подкрепени от данни с добро качество, получени в настройките на „реалния свят“. Те трябва да са насочени към хранителната среда и ефективността на цените, субсидиите и промяната на съставките в храните.

Инвестирането в по-широк спектър от политически опции, подкрепени с добри доказателства от „реалния свят“, вероятно ще бъде от ключово значение за подпомагането на хората да правят по-здравословни, етични и устойчиви избори.

Камила д'Анджело е анализатор в RAND Europe, която работи върху иновационната, здравната и научната политика.

Коментарът дава на изследователите на RAND платформа за предаване на прозрения въз основа на техния професионален опит и често на техните рецензирани изследвания и анализи.