Точната причина за аутизма е неизвестна, но учените обикновено се съгласяват, че това е резултат от ненормална мозъчна структура и функция, често поради генетични фактори. Учените предполагат, че в допълнение към гените може да играе и околната среда, включително липса на витамин D, излагане на олово или живак и вирусни инфекции, въпреки че доказателствата в подкрепа на много от тези теории са слаби. Някои тоери дори са изключително неточни, като например идеята, че ваксините причиняват аутизъм.

онлайн

Понастоящем изследователите проучват още една насока за изследване - идеята, че диетата или някои хранителни добавки могат да играят роля или за развитието, или за лечението на аутизма. Едно скорошно проучване от Тексаския медицински колеж за медицински изследвания A&M се фокусира върху карнитина, съединение, което се произвежда естествено в тялото, но може да се получи и от някои храни - особено риба, яйца, мляко и червено месо. Карнитинът може да се приема като хранителна добавка по медицински причини или дори за културизъм. Изследването, публикувано в списание Cell Reports, изследва как карнитинът като пренатална добавка може да действа като защита срещу развитието на аутизъм. Карнитинът е важен, защото помага за трансформирането на мазнините в енергия, която се използва от много аспекти на тялото, включително мускулите, сърцето и мозъка. Въпреки че се произвежда по естествен път от тялото, някои хора може да нямат достатъчно от него - особено тези, които страдат от ангина или периодична клаудикация, според медицинския център на Университета в Мериленд.

„Диетата на аутизма“:

Проучването с карнитин повдига въпроси относно диетите като цяло, когато става въпрос за аутизъм. В миналото някои учени предполагаха, че диетата и храненето наистина могат да допринесат или за развитието на аутизъм, или за лечението му - и техните теории се разширяват извън карнитина. Например „диети с аутизъм“ са по-популярни като диети без глутен и без казеин (GFCF). Докато някои учени хвалят ефикасността на тези диети, други остават скептични - особено след като на тези диети може да липсват други важни хранителни вещества. Освен това диетата без глутен обикновено е полезна само за хора с цьолиакия или с непоносимост към глутен; не е по-здравословно за обикновените хора и има малко доказателства в подкрепа на схващането, че такава диета лекува аутизъм. Всъщност някои изследвания стигнаха дотам, че диетата на GFCF няма абсолютно никаква полза за деца с аутизъм.

Що се отнася до карнитина, обаче, повече изследвания ще ни помогнат да разберем по-добре връзката. „За някои хора тази проста хранителна добавка наистина може да помогне за намаляване на риска от развитие на разстройство от аутистичния спектър“, каза Xie в прессъобщението. „Всеки напредък в областта на превенцията ще бъде добре дошъл, като се има предвид броят на засегнатите хора.“