Изследване на това как е усъвършенствана човешката форма

Мислим, че го знаем, когато го видим. Но как определяме красотата? Древните гърци са смятали, че имат мярка за това. През 4 век пр. Н. Е. „Главните форми на красота“, според Аристотел, са „ред, симетрия и ясно очертание“. Век по-рано, по време на златната епоха на Атина, Поликлейтос, един от най-великите скулптори на древния свят, определя точните съотношения за идеалната мъжка форма в трактат, който той нарича „Канонът“. И век преди него Питагор инструктира, че именно числата разкриват скрития ред на света - съвършенство, разкрито чрез разбиране на математическите съотношения. По този начин редът може да възникне от привидния хаос.

тялото

Кентавър и Лапит, метопа от южната страна на Партенона, 447-438 г. пр. Н. Е .; британски музей

Нито Канонът на Поликлейтос, нито който и да е от големите мъжки актове, създадени от бронз, материал, много по-здрав и по-пластичен от мрамор, не са оцелели до наши дни. В древния свят бронзовите фигури често са се претопявали по време на война и са се използвали за производство на оръжия; или просто не са оцелели от иконоборството от ранната християнска ера; или са били изгубени в морето по време на транспортиране, за да бъдат възстановени няколко хилядолетия по-късно, точно както брадатите и голи Riace Warriors бяха през седемдесетте.

Това, което ни остава, са по-късно римски копия в мрамор, или в случая на настоящата изложба на Британския музей, модел на Дорифорос на Поликлейс от 20-ти век или „носител на копия“. Реконструкцията, направена от немския скулптор Джордж Рьомер през около 1920 г., изглежда забележително кичозна в гладкото си и безупречно състояние, въпреки че все още може да се възхищаваме на нейния жилест въоръжен реализъм. Тук той стои гърди до гърди с римско мраморно копие на Myron’s Diskobolos или Discus Thrower, произведение, занимаващо се с телесно съвършенство, изразено чрез фино поддържан баланс и противопоставяне. Виждаме тези опозиции, главно свиване и мускулна релаксация, ясно под формата на атлета в действие. В по-малко преувеличена форма го откриваме и при разгръщането на контрапосто на Поликлейтос, при което единият крак носи тежест, докато другият изглежда отпуснат и с леко отклонено бедро, което предполага или движение, или поне усещане за жизненост и присъствие.

Апоксиомен, около 300 г. пр. Н. Е .; Мали Лошинь, Хърватия

Класическите гърци бяха експерти в постигането на такива динамични ефекти, за да засилят реализма на своите фигури. Тук се намира един много рядък пример за оригинален бронзов гол, който е на спортист непосредствено след игра. Датиран около 300 г. пр. Н. Е., Той изобразява Апоксиомен, мъжки тип фигура, представящ спортист, може би борец, остъргващ смес от масло, пот и прах от горната част на бедрото, а ръката му просто е надвиснала над гениталиите му, с метален инструмент наречен стригил (макар че машината липсва). Красивата бронзова фигура (на снимката в детайли), момчешко и младо наедряло лице, с наведена глава и примамливо сведени очи, сякаш с въздух на срамежливост и скромност, беше възстановена от Адриатическо море край бреговете на Хърватия през деветдесетте години . Устните и зърната са инкрустирани с мед, червеникавият оттенък поражда нотка на чувственост и еротика, което кара фигурата да се чувства още по-остро присъстваща.

Но определянето на красотата е свързано не само с идеализирани хора, а с цяла панорама от богове и богини, които гърците също представляват в усъвършенствана човешка форма. Наоколо има божества и полубожества от гръцкия пантеон, както и героични митологични фигури, като Херкулес, изпълняващ 12-те му труда, намерени особено в украсата на съдове за пиене и купи. Въпреки че Афродита е единственото женско божество, което се вижда голо, обичайно е било да се изобразяват мъже - смъртни, богове и полубогове - необлечени, независимо дали са в покой или в битка. За разлика от други древни култури, като асирийската или персийската, голотата сред гърците не се свързва със слабост или унижение, а решително с морална добродетел.

Определянето на красотата е, както заглавието й изисква, великолепна, както и блестящо осветяваща изложба, но е с ясно послание, направено още по-силно във въведението на каталога, написано от директора на музея Нийл Макгрегър. В светлината на продължаващия спор (даден нов импулс и спешност от Амал Клуни) относно това къде наистина принадлежат Елгинските мрамори (или, както сме били обучени да ги наричаме, Парфеноновите мрамори), това е изложба, която иска да ни уведоми, без съмнение, че Британският музей е най-добрият пазител на тези древни съкровища. Разбира се, казва се, че от многото му заеми нито един не е от гръцки музей. Все още няма надежда за културно сближаване, особено след като, разбира се, намираме селекция от свободно стоящите партенонски скулптури на BM, фризови фрагменти и метопи (вж. Снимката), заемайки непреклонно гордо място в експозицията, великолепния надживот -размерният речен бог Илисос сред тях.

Фидий, другият велик скулптор от атинската златна епоха от 5-ти век, е мозъкът зад художествените произведения на храма Партенон, художник, казва ни, който е имал по-„интуитивен“ подход към човешката фигура. Разбира се, фигурите, издълбани под негово наблюдение, изглеждат по-натуралистични и може би по-малко схематични като упражнения за баланс и напрежение от тези на Майрън. Но разбира се и уникално, това са оригинали - взривени, счупени, изветрени, с липсващи глави и крайници, но все пак оригинални. И колко по-румени, груби и живи изглеждат те от гладките римски копия, които ги замениха.

Аякс, 720-700 г. пр. Н. Е .; британски музей

„Човекът е мярката на всички неща“, пише досократичният философ от 5 век пр. Н. Е. Протагор. Тази хуманистична философия на класическите гърци със сигурност допринесе за този велик и безпрецедентен разцвет на натуралистичното изкуство. Просто сравнете това, което дойде по-късно, с бронзовата фигура на Аякс с големина на палеца (на снимката), показана в галерията, на която е дадено заглавието Даване на формуляр за мисъл. Направен е три века преди скулптурите на Партенона, приблизително по същото време, когато Омир пише епичната си поезия. Тази фигура на пениса - носеща суров шлем, с елементарно тяло, подобно на пръчка, предполагаща, че във всеки случай ми е леко извит пенис - е изобразена в момента на екстремна криза. На път е да потопи кама в корема си. И, какво знаете, виждаме, че действителният му, доста щедро пропорционален пенис е изправен.

Тук няма да намерите много спекулации защо тази грубо моделирана фигура има ерекция, въпреки че се предполага, че може да е по-добре да изрази травмата на събитието. Кой знае? Може би защото мъжествеността на Аякс се засилва от такъв акт на саможертва. Или може би анонимният художник просто се държеше неистово игриво. Известно е, защото ако нещо ни дава да разберем колко пълно, грубо са били древните хора, тази изложба е това.

Този отзив се появи за първи път в The Arts Desk на 26 март 2015 г.