Изследванията показват, че отпадането на килограми не означава по-високо благосъстояние.

води

Да отслабнете означава да станете по-щастливи. Поне това е разказът, озвучен от безброй здравни гурута, повсеместни реклами и понякога прекалено тъпи приятели и роднини.

Американците изкупуват играта за отслабване с милиарди долари годишно - парите се насочват към диетични програми, абонаменти за фитнес и безскрупулно продавани чудодейни хапчета. По мрежовата телевизия дългогодишното риалити шоу The Biggest Loser, в което мъжете и жените с наднормено тегло се състезават да загубят най-високия процент от общото си тегло, вече е на 16-ия си сезон. А личните приказки за драматично отслабване отдавна завладяват обществеността - от Джаред на Subway до водещия човек на Marvel Крис Прат, който свали 60 килограма за ролята си в „Пазителите на галактиката“ през миналото лято.

Медиите са склонни да се обединяват около тези истории за успех, не само тези, които успяват да отслабнат, но и тези, които държат паунда си на разстояние. И идва и от лекари и приятели. Когато загубих повече от 60 килограма между гимназията и колежа, самият аз вкусих тези отличия от познати, лекари и романтични партньори.

Предполага се, че поздравленията се дължат, когато хората отслабнат - загубата на тегло със сигурност ги е направила по-щастливи, нали?

Дори сред академичните изследователи, които изучават тегло, затлъстяване и хранене, това е въпрос, който се разглежда рядко. „Съгласен съм, че това е недостатъчно проучен въпрос“, казва Джеймс О. Хил, изпълнителен директор на здравния и уелнес център Anschutz на Университета в Колорадо и съосновател на Националния регистър за контрол на теглото (NWCR). Създаден през 1994 г., регистърът служи като един от най-големите шрифтове на информация за успешни отслабващи, като непрекъснато набира лица, които са на възраст най-малко 18 години и са загубили най-малко 30 килограма и са ги задържали повече от година. След като бъдат записани, членовете получават обширни въпросници и годишни последващи проучвания за техните стратегии за отслабване, както и за поведенчески и хранителни навици.

Голяма част от работата, проведена от изследователите на затлъстяването, се е съсредоточила около тънкостите как и защо хората стават затлъстели и с наднормено тегло, как и дали наднорменото тегло е вредно за здравето и как да го загубим. Но има и малко проучване как загубата на тегло може да повлияе на ума.

Обширен преглед от 2011 г. на различни методи за отслабване от Антъни Фабрикаторе, асистент по психология в Медицинския факултет на Перелман към Университета в Пенсилвания, и други установи, че хората със затлъстяване обикновено изпитват намалени симптоми на депресия след участие в тегло- изпитание за загуба. Както беше отбелязано в прегледа, това заключение представлява рязък контраст с проучванията, проведени през 50-те години на миналия век. В доклад от 1957 г. AJ Stunkard - евентуален пионер в изследванията на затлъстяването - пише, че „за голям брой хора с наднормено тегло сегашното предписание за намаляване на диетите има жалко последствия; за по-малък брой е катастрофално“. Тези последици включват депресия, тревожност и дори психоза.

Изглежда, че през годините тези програми за лечение на затлъстяване възприемат по-балансиран подход към загубата на тегло. В проучване от 2014 г., изследващо проекта Look AHEAD - осемгодишно рандомизирано, контролирано проучване на умишлени интервенции за отслабване, включително диета и упражнения, насочени към затлъстели индивиди с диабет тип 2 - изследователите заключават, че честотата на депресивни симптомите са били значително по-ниски сред лекуваната група, отколкото в контролната.

Но повечето хора, които се опитват да отслабнат, не са заобиколени от екип от здравни специалисти. А малкото опити да се погледне на по-представителна част от отслабващите представиха някои много неинтуитивни констатации.

Миналия август екип от изследователи се задълбочи в Английското надлъжно изследване на стареенето (ELSA), базиран в Обединеното кралство набор от данни, проследяващ хора на 50 и повече години, актуализиран на всеки две години. Екипът проследява по-ранни популационни проучвания, които са установили отрицателна връзка между загубата на тегло и депресивното настроение. Въпреки че бяха заинтригувани от резултатите, те също смятаха, че тези проучвания имат твърде широк фокус, като включиха хора с идеално тегло за начало и чиято последваща загуба на тегло може да показва основните здравословни проблеми.

"Смятахме, че ако изключим индивиди със здравословно тегло от нашата извадка, което предишни проучвания, показващи неблагоприятни последици от загубата на тегло, не са успели да направят, ще видим положителни промени в настроението със загуба на тегло, което отразява констатациите от литературните клинични изпитвания". казва главният автор Сара Джаксън от Университетския колеж в Лондон. "Това обаче не беше така; дори когато ограничихме извадката си до лица с наднормено тегло или затлъстяване и [които] следователно биха били препоръчани да отслабнат, участниците, загубили поне 5 процента от телесното си тегло, бяха значително по-зле психологически при нашата последваща оценка от тези, които поддържат теглото си. "

По-конкретно, те стесняват първоначалната проба от ELSA до 1 799 индивиди с наднормено тегло или затлъстяване, които не съобщават за дълготрайно заболяване или клинична депресия в началото на проучването. След това изследователите начертаха промени в измерените нива на депресивно настроение, психологическо благосъстояние, хипертония и триглицериди за период от четири години (последните два фактора са известни като силни показатели за сърдечно-съдовото здраве). Въпреки че нивата им на хипертония и триглицериди намаляват в сравнение с поддържащите тегло и спечелилите, губещите тегло са по-склонни да бъдат депресирани. Също толкова разтърсваща беше констатацията, че групата за отслабване не е показала подобрение в психологическото благосъстояние в сравнение с другите две, въпреки че и трите групи съобщават за по-високо ниво на депресивно настроение и по-ниско ниво на благосъстояние през четиригодишния период.

Тези надлъжни проучвания имат своите собствени предупреждения - трудно може да се установи пряка връзка между причината и следствието. Загубата на тегло повлия ли настроението на хората или обратното? Може би е имало хронично заболяване или особено стресираща промяна в живота, което е довело както до депресивно настроение, така и до намален апетит. Въпреки че Джаксън и нейните колеги се опитаха да контролират съществуващи здравни условия и промени в живота, като смъртта на родител, тези възможности остават. Ами възрастовият фактор? „Трудно е да се разбере колко добре нашите резултати биха екстраполирали на по-младите възрастови групи, но бихме предположили, че ще има подобен ефект върху настроението“, казва Джаксън.

Ако са валидни и възпроизводими обаче, техните резултати пораждат вероятността загубата на тегло сама по себе си да не идва с фанфарите, които често се очакват от нея. И ако загубата на тегло не прави хората щастливи, това може да обясни, поне отчасти, защо много хора се борят да намалят теглото си. „Това определено може да допринесе за прословутия лош успех на хората с поддържането на новото им по-ниско телесно тегло след постигане на значителна загуба на тегло“, казва Джаксън. "Ако хората не открият, че ползите от по-тънките са по-големи от разходите, свързани с поддържането на това, те могат да се върнат по старите начини."

Хил е малко по-предпазлив по отношение на изследването на Джаксън. „Въздействието върху физическото и психическото здраве може да зависи от размера на загубата на тегло“, казва Хил. "Въпреки че вярвам, че 5 процента загуба на тегло може да окаже положително въздействие върху здравето, не съм сигурен, че има голямо влияние върху психическата страна на нещата. Това може да отнеме много повече загуба на тегло."

Хил и неговите колеги сами са разгледали косвено този въпрос, като са стигнали до заключение в проучване от 1998 г. на NWCR, че дългосрочната загуба на тегло не е свързана с психологически стрес. Въпреки че регистърът със сигурност е полезен, е трудно да се обобщят заключенията му за по-голямата популация, тъй като участниците в него са самоизбрани и измерванията разчитат на самоотчет. (Онези, които са по-доволни от загубата на тегло, може да са по-склонни да се запишат в системния регистър за начало и докато NWCR иска документация за загубата на тегло на участник, това е незадължителна стъпка). И все пак дори Хил отбелязва, че „не всички намалени затлъстявания са еднакви и някои не са доволни от загубата на тегло“. В друг анализ на NWCR през 2012 г. авторите описват четири различни групи хора с различно отношение към загубата на тегло, като установяват, че 26,6% от участниците в NWCR се борят да поддържат теглото си, по-малко доволни от загубата на тегло и по-малко способни да справят се със стреса.

Като се върна към собствените си болезнени дни на 10-километрови бягания пет пъти седмично, едва ли ми е новина, че режимът за отслабване идва със значителни предизвикателства и психически натоварвания. Без ползата от фитнес треньор или диетолог, страдах от наранявания и умора, докато отслабвах, като през цялото време се изолирах от приятели и семейство. Рутинното ми бягане и наблюдението на калории граничеха с натрапчиво и нездравословно. И дори след като бях паднал до 160 паунда, от максимум 226 паунда, гърлото ми се сви от страх и притеснение, ако броят на кантара се повиши с килограм или два. И все пак хората, които познавах, ме виждаха като вдъхновение, ободряващ пример за воля.

Не става въпрос само за воля. Изследователите на затлъстяването разбират, че съществуват значителни екологични и биологични пречки за дългосрочната загуба на тегло. Неотдавнашна статия в The Lancet заключава: "Промените в мозъчната химия, метаболизма и хормоните на глада и ситостта, които се случват по време на опити за отслабване, затрудняват окончателното отслабване."

Например, проучването Look AHEAD наистина установява, че групата, на която се прилагат интензивни интервенции за отслабване, е успяла да отслабне и да запази по-голямо тегло, отколкото тези, които просто са получили стандартното лечение за диабет, но са загубили средно само 4,7% от първоначалното си тяло тегло след осем години, незначително подобрение от 2,6% спрямо контролната група. (Имаше многобройни подобрения в здравето, които не са свързани със загуба на тегло и в двете групи.)

Трудно е да се съчетаят тези знания с текущите усилия за насърчаване на дългосрочната загуба на тегло като основно средство за борба с нарастването на хронични заболявания като диабет и сърдечни заболявания.

А културният императив за приравняване на слабината със здравето и щастието може да остави хората разочаровани от напредъка им.

Все по-голям брой изследвания показват, че само активността може да е по-важна от отслабването. През 2013 г. мета-анализ, разглеждащ връзката между годността и теглото на общите нива на смъртност, установи, че хората с наднормено тегло и затлъстяване, които са имали силни нива на кардиореспираторна годност, мярка, за която е известно, че предсказва обичайна физическа активност, нямат по-голям риск от смъртност от тези в т. нар. „нормално“ тегло, които също са били годни. Липсата на фитнес, а не индексът на телесна маса, предсказва по-ранна смърт. Изследователите стигнаха до заключението, че на здравните специалисти ще им бъде по-добре да се фокусират върху физическата активност и интервенциите, базирани на фитнес, а не подходите, насочени към загуба на тегло за намаляване на риска от смъртност.

Друго откритие от метаанализа на Fabricatore дава допълнителни доказателства срещу идеята, че отслабването ще облекчи емоционалната тежест на хората: Докато обширните промени в начина на живот при диети и упражнения са довели до най-голямо подобрение на симптомите на депресия, няма абсолютно никаква връзка между подобреното настроение и теглото изгубени. Всъщност почти всички интервенции, включително тези, които не са фокусирани върху загубата на тегло, са имали подобен ефект. "По този начин други елементи на лечение вероятно са отговорни за благоприятния ефект върху настроението", заключават те. Изглежда, че промените в здравословния начин на живот и поддържащата среда подобриха духа на хората, без да свалят килограми.

И докато Джаксън не иска нейното проучване да обезкуражи хората да се опитват да отслабнат, изглежда, че по-големият урок, който трябва да отнеме от нея и изследванията на другите, е, че самото отслабване не е рецепта за щастие. Когато хората се борят за слабост, понякога могат да излязат по-нещастни от нея и често просто виждат как теглото се връща. Може би е по-добре да насърчавате дълъг джогинг и добри хранителни навици само заради здравето.

Изминаха осем години, откакто започнах да бягам за първи път и спокойно мога да кажа, че съм щастлив както винаги. Но също така съм с около 15 килограма по-тежък, отколкото бях най-леко. Все още джогирам два пъти седмично, следя хранителните си навици и се опитвам да се чувствам комфортно с тялото си, стриите и отпуснатата кожа под ризата ми, още една неизказана последица от голямата загуба на тегло. Веднъж загубих 60 килограма, но по същото време изпълних и Off-Broadway, гледах как племенникът ми прави първите си стъпки и ядох кокосов сладолед в 2 часа през нощта. И за разлика от цифрите на везна за баня, щастието, което ми донесоха тези преживявания, е неопределимо.