Наречете го синдром на McVictim. Твърде много експерти, експерти по обществено здраве и политици работят извънредно, за да намерят изкупителни жертви за американската епидемия от затлъстяване.

затлъстяване

В последната си книга бившият комисар на FDA Дейвид А. Кеслер твърди, че съвременната храна води до пристрастяване. В него той разказва как някога е бил безпомощен да се спре да яде бисквитка. В статия в този месец Journal of Health Economics изследователите от Университета на Илинойс се присъединяват към дълъг списък от анализатори, които обвиняват разрастването на градовете за затлъстяване. През ноември бившият съветник на администрацията на Картър Амитай Ециони твърди, че за американците е толкова трудно да намалят теглото си, че възрастните трябва просто да се откажат и вместо това да насочат вниманието към младите.

Върхът на тенденцията: Наскоро пуснато проучване в Охайо, използващо мишки, предполага, че „замърсяването на въздуха с фини частици“ може да причини повишаване на нивата на затлъстяване.

Колко време преди да ни кажат, че дяволът ни е накарал да го изядем?

Синдромът на McVictim върти удобен - и нездравословен - разказ за възникващата в Америка предотвратима криза на заболяванията. McVictimization учи американците да мислят, че затлъстяването е нечия вина - и следователно, проблемът на някой друг да бъде решен.

Истината: В по-голямата част от случаите затлъстяването е предотвратимо състояние. Така че тези от нас в медицинската общност трябва да бъдат откровени с пациентите с наднормено тегло относно рисковете, пред които са изправени, и ползите от по-добрия избор на здраве. Но е време и американските политици да покажат същото ниво на откровеност.

При равни условия най-простото обяснение често е правилното. И най-простото обяснение за драстичното покачване на нивата на затлъстяване - приблизително удвоявайки се като процент от общото население само за четвърт век - е скокът в дневния ни калориен прием. Излишната храна сега, наднорменото тегло по-късно. А американците няма да направят по-добри избори, ако синдромът на McVictim предоставя удобно оправдание за продължаване както преди.

Затлъстяването е предотвратимо, но последиците от него изглежда трудно да се избегнат. Помислете, че разходите за лечение на произтичащи от това състояния като диабет са около 7% от всички разходи за здравеопазване в САЩ - и значително източване на федералния и щатския бюджет. Затлъстяването е заплаха за националната сигурност, тъй като силно ограничава обема на военнослужещите; през 2009 г. Пентагонът посочи, че от 2005 г. 48 000 потенциални войници са се отказали от основните си физически изпити, тъй като тежат твърде много. Най-важното е, че затлъстяването е човешка заплаха, унищожавайки иначе здравословния живот и увеличавайки личните здравни разходи, всичко заради няколко ежедневни момента на незабавно удовлетворение.

Поради тези причини правителството трябва да играе роля в атакуването на затлъстяването. Публичната политика може да помогне. Програмите за училищни обяди не трябва да тласкат децата ни към затлъстяване за сметка на данъкоплатците. Трябва да спрем да субсидираме агробизнеса; много от тях използват долари на данъкоплатците за производство и пускане на пазара на нездравословни храни. Трябва да насърчаваме застрахователните реформи, които подкрепят превантивната медицина.

Но трябва да предприемем и директна атака срещу философията, стояща зад синдрома на McVictim. Политиците трябва да приемат факта, че лошата диета е почти винаги лош личен избор.

Да, справедливо е да се каже, че много американци се опитват да избират по-добре - и не успяват, защото са избрали като решение шарлатанство наркотици или крах диети. Да, справедливо е да се каже, че отслабването само заради външния вид не е здравословен избор. Да, честно е да кажем, че не бива да смазваме самочувствието на онези, които са се опитали и не са успели да предпазят от наднормено тегло. С други думи, нашето общество прави здравословен избор по-строг.

Но въпреки това насърчаването на американците да намалят своите хранителни рискове за здравето е отговорен акт на гражданство. И е абсурдно да се правим, че американците са безпомощни да направят този избор - или че е твърде късно за тях да се възползват от предимствата. Противно на твърденията като Etzioni, дори и скромното, доброволно подобряване на средноамериканската диета може да донесе огромни дивиденти.

Точно както малко повече тегло причинява повече вреди във времето (на ставите, сърдечно-съдовите системи, органите), малко по-малко тегло може да доведе до драматични ползи за здравето. Да вземем един пример, проучване, цитирано в списанието на Американския колеж по кардиология, установи, че пациентите със затлъстяване по програма за лека загуба на тегло и умерено упражнение намаляват шансовете си за диабет с 60%. Представете си ползите, които биха произтекли от това, че милиони бъдещи получатели на Medicare не се нуждаят от рецепта за инсулин.

Синдромът на McVictim е твърде разпространен, което насърчава идеята, че регулациите и законите са основното решение на проблема. Но правителствата не могат да управляват талията ви вместо вас. Дори ако правителствата могат магически да ви накарат да работите, да забранят рекламирането на храни, да регулират захарта от храната и да изсмукат тези мастни частици от въздуха, в едно свободно общество пак ще имате силата да шофирате до най-близкия ресторант, да разклатите солницата си и поръчайте второ парче баница.

Ето защо разбирането - и отхвърлянето - на културата на McVictim е от решаващо значение за политиката за намаляване на затлъстяването. И първата стъпка в този процес е да отхвърлим изкушението да намерим лесна изкупителна жертва.