от Л. Франк Баум

В Земята на Оз живееха двама странни мъже, които бяха най-добрите приятели. Те бяха толкова по-щастливи, когато бяха заедно, че рядко бяха разделени; въпреки това те обичаха да се разделят от време на време, за да могат да се насладят на удоволствието от срещата отново.

каза Плашилото

Единият беше Плашило. Това означава, че той е костюм от сини дрехи на Мънкин, пълнен със слама, на върха на която е закрепена кръгла платнена глава, пълна с трици, за да я държи във форма. На главата бяха нарисувани две очи, две уши, нос и уста. Плашилото никога не е постигнало голям успех в плашенето на гарвани, но той се гордееше с това, че е по-превъзходен човек, тъй като не можеше да изпитва болка, никога не беше уморен и не трябваше да яде или пие. Мозъкът му беше остър, тъй като магьосникът от Оз беше сложил игли и игли в мозъка на Плашилото.

Другият мъж беше направен изцяло от калай, ръцете и краката и главата му бяха хитро съединени, за да може да ги движи свободно. Той беше известен като Тенекиения дървар, който по едно време беше дървосекач и всички го обичаха, защото магьосникът му беше дал отлично сърце от червен плюш.

Калаеният дървар живееше в великолепен замък от калай, построен в провинциалното си имение в страната на уинките, недалеч от Изумрудения град Оз. Имаше красиви ламаринени мебели и беше заобиколен от прекрасни градини, в които имаше много ламаринени дървета и лехи от ламаринени цветя. Дворецът на Плашилото не беше далеч, на брега на река, и този дворец беше във формата на огромно класо царевица.

Една сутрин Тенекиеният дървар отиде да посети приятеля си Плашилото и тъй като нямаха нищо по-добро да направят, решиха да се повозят с лодка по реката. Така те влязоха в лодката на Плашилото, която беше оформена от голямо царевично кочан, издълбана и заострена в двата края и украсена около краищата с брилянтни бижута. Платно беше от лилава коприна и блестеше весело на слънце.

Този ден духаше добър вятър, така че лодката бързо се плъзна над водата. От време на време те стигнаха до по-малка река, която изтичаше от дълбока гора и Калайджията предложи да отплават нагоре по потока, тъй като под дърветата в гората щеше да е хладно и сенчесто. И така Плашилото, което се управляваше, обърна лодката нагоре по течението и приятелите продължиха да говорят заедно за стари времена и прекрасните приключения, с които се бяха срещнали, докато пътуваха с Дороти, малкото момиче от Канзас. Те толкова се заинтересуваха от тази беседа, че забравиха да забележат, че лодката сега плава през гората или че потокът става все по-тесен и крив.

Изведнъж Плашилото вдигна поглед и видя голяма скала точно пред тях.

"Внимавай!" той извика; но предупреждението дойде твърде късно.

Калаеният дървар скочи на крака точно когато лодката се блъсна в скалата и бурканът го накара да загуби равновесие. Той се събори и падна зад борда и, направен от калай, за миг потъна на дъното на водата и легна там с цяла дължина, с лицето нагоре.

Веднага Плашилото изхвърли котвата, за да задържи лодката на това място, а след това се наведе над страната и през бистрата вода погледна скръбно приятеля си.

"Скъпи аз!" - възкликна той; "какво _ нещастие_!"

- Наистина е - отговори Калайджийният дървар, говорейки с приглушени тонове, защото толкова много вода го покриваше. "Разбира се, не мога да се удавя, но трябва да легна тук, докато намерите начин да ме измъкнете. Междувременно водата попива във всичките ми стави и ще стана силно ръждясал, преди да бъда спасен."

- Много вярно - съгласи се Плашилото; "но бъди търпелив, приятелю, и аз ще се потопя и ще те взема. Сламата ми няма да ръждясва и лесно се подменя, ако е повредена, така че не се страхувам от водата."

Плашилото сега свали шапката си и се потопи от лодката във водата; но той беше толкова лек, че едва вдлъбна повърхността на потока, нито можеше да стигне до Калайджия с разперените си сламени ръце. Затова той доплава до лодката и се качи в нея, казвайки докато:

"Не се отчайвайте, приятелю. На борда имаме допълнителна котва и аз ще го завържа около кръста си, за да ме накара да потъна и да се потопя отново."

"Не прави това!" - извика калайджията. "Това би ви приковало и към дъното, където съм аз, и двамата щяхме да сме безпомощни."

- Достатъчно вярно - въздъхна Плашилото и избърса мокрото си лице с кърпичка; и тогава извика учуден, защото установи, че е изтрил едно боядисано око и сега има само едно око, с което да види.

"Колко ужасно!" - каза горкото Страшилище. "Това око трябва да е било боядисано във воден цвят, вместо в масло. Трябва да внимавам да не изтрия другото око, тъй като тогава изобщо не виждах да ви помогна."

Вик на елфически смях поздрави тази реч и поглеждайки нагоре Плашилото намери дърветата, пълни с черни гарвани, които изглеждаха много развеселени от едноокото лице на сламения човек. Той обаче добре познаваше гарваните и те обикновено бяха приятелски настроени към него, защото никога не ги беше заблуждавал да мислят, че е месо - такъв човек, от когото наистина се страхуваха.

"Не се смейте", каза той; "някой ден може да загубите око."

"Ако не изглеждахме толкова смешни като теб", отговори една стара врана, царят на тях. "Но какво се обърка с теб?"

„Калаеният дървар, скъпи мой приятел и спътник, падна зад борда и сега е на дъното на реката“, каза Плашилото. "Опитвам се да го извадя отново, но се страхувам, че няма да успея."

"Защо е достатъчно лесно", заяви старата врана. "Завържете му връв и всичките ми гарвани ще полетят надолу, ще се хванат за струната и ще го извадят от водата. Тук има стотици, така че обединената ни сила може да вдигне много повече от това."

- Но не мога да му завържа връв - отговори Плашилото. "Моята слама е толкова лека, че не мога да се гмурна през водата. Опитах я и избих едното око."

- Не можеш ли да го ловиш?

- А, това е добра идея - каза Плашилото. - Ще направя опита.

Той намери въдица в лодката, със здрава кука в края на нея. Нямаше нужда от стръв, затова Плашилото пусна куката във водата, докато докосна Дърва.

„Закачете го в джойнт“, посъветва врана, която сега беше кацнала на клон, който стърчеше далеч навън и се наведе над водата.

Плашилото се опита да направи това, но като имаше само едното око, той не виждаше съвсем ясно ставите.

"Побързайте, моля", помоли Тенекия дървар; "нямате представа колко е влажно тук долу."

- Не можеш ли да помогнеш? - попита гарванът.

- Как? - попита калайджията.

„Хванете въдицата и я закачете на врата си.“

Калаеният дървар направи опит и след няколко изпитания намота въдицата около врата си и я закачи здраво.

"Добре!" - извика Кралят Гарван, пакостлив старец. „Сега, тогава всички ще вземем линията и ще те измъкнем.“

Веднага въздухът се пълнеше с черни гарвани, всеки от които хващаше въжето с клюн или копчета. Плашилото ги наблюдаваше с голям интерес и забрави, че е завързал другия край на въдицата около собствената си талия, така че няма да го загуби, докато лови приятеля си.

„Всички заедно за добрите крави!“ - изкрещя Крал Гарван и с голямо пляскане на криле птиците се издигнаха във въздуха.

Плашилото плесна с пълнени ръце в радост, когато видя приятеля си, извлечен от водата във въздуха; но в следващия момент сламеният мъж беше във въздуха, а пълнените му крака ритаха диво; защото гарваните бяха полетели право нагоре през дърветата. На единия край на линията висеше Калаеният дървар, закачен за врата, а на другия висеше Плашилото, окачено за кръста и прилепващо бързо към резервната котва на лодката, която той беше хванал с надеждата да се спаси.

"Здравейте, внимавайте!" - извика Плашилото на гарваните. "Не ни издигайте толкова високо. Кацнете ни на брега на реката."

Но гарваните бяха склонни към пакости. Те сметнаха за добра шега да притесняват двамата, след като ги държат в плен.

"Ето къде гарваните плашат Плашилото!" изсмя се палавият крал Гарван и по негова заповед птиците прелетяха над гората до мястото, където високо мъртво дърво стоеше по-високо от всички останали дървета. На самия връх имаше чатал, образуван от два мъртви крайника, а в чатала гарваните пускаха центъра на линията. След това, като се отдръпнаха, те отлетяха, бърборейки от смях, и оставиха двамата приятели, окачени високо във въздуха - по един от всяка страна на дървото.

Сега Калаеният дървар беше много по-тежък от Плашилото, но причината да се балансират толкова добре беше, че сламеният мъж все още се държеше бързо за желязната котва. Там те висяха, не на десет фута един от друг, но въпреки това не можеха да достигнат голия ствол на дървото.

- За бога, не изпускайте тази котва - каза притеснено Калайджията.

"Защо не?" - попита Плашилото.

"Ако го направите, щях да се срина на земята, където калайът ми щеше да е зле вдлъбнат до падането. Също така щяхте да стреляте във въздуха и да паднате някъде сред върховете на дърветата."

- Тогава - каза Плашилото искрено, - ще се придържам здраво към котвата.

Известно време и двамата висяха в мълчание, ветрецът ги поклащаше нежно напред-назад. Накрая калайджията каза: "Ето спешен случай, приятелю, където само мозъците могат да ни помогнат. Трябва да измислим някакъв начин да избягаме."

- Ще помисля - отговори Плашилото. - Мозъкът ми е най-остър.

Той помисли толкова дълго, че калайджията се умори и се опита да промени позицията си, но установи, че ставите му вече са ръждясали толкова силно, че не може да ги раздвижи. И неговата кутия с масло се върна в лодката.

- Предполагаш ли, че мозъкът ти е ръждясал, приятелю Плашило? - попита той със слаб глас, тъй като челюстите му едва се движеха.

"Не, наистина. А, ето най-после една идея!"

И с това Плашилото плесна с ръце по главата си, забравяйки котвата, която падна на земята. Резултатът беше изумителен; защото, точно както беше казал калайджията, лекото Плашило излетя във въздуха, преплува върха на дървото и се приземи в един храстови храст, докато калайджията падна пухкав на земята и кацна на суха леха листа изобщо не е била назъбена. Ставите на калайджийския дървар обаче бяха толкова ръждясали, че той не можеше да се движи, докато бодлите държаха Плашилото бързо затворник.

Докато те бяха в тази тъжна беда, се чу звукът на копитата и по горската пътека яздеше малкият Магьосник от Оз, седнал на дървен Sawhorse. Той се усмихна, когато видя еднооката глава на Плашилото да стърчи от храсталака, но помогна на бедния сламеник да излезе от затвора.

- Благодаря ти, скъпи Уиз - каза благодарното Плашило. "Сега трябва да вземем маслената кутия и да спасим Тенекиения дървар."

Заедно те изтичаха до брега на реката, но лодката се носеше в средата на течението и Магьосникът беше длъжен да измърмори няколко вълшебни думи, за да я привлече към брега, за да може Плашилото да вземе петролната кутия. След това обратно те отлетяха при желязото и докато Плашилото внимателно смазваше всяка става, малкият Магьосник движеше ставите внимателно напред-назад, докато започнаха да работят свободно. След един час от този труд Калаеният дървар отново стана на крака и макар все още малко схванат, той успя да отиде до лодката.

Магьосникът и Sawhorse също се качиха на кораба с царевични кочани и заедно се върнаха в двореца на Плашилото. Но Калаеният дървар беше много внимателен, за да не се изправи отново в лодката.

Върнете се на началната страница на Л. Франк Баум или. . . Прочетете следващия кратък разказ; Историята на малкото момче синьо