31 юли 2002 г. - Когато Карън Руиз прочете за популярна билкова хранителна добавка, за която се твърди, че е естествен начин за отслабване и натрупване на енергия, заетата домакиня и майка на две деца с нетърпение я разграбиха.

побой

„Към пет или шести ден, сякаш бях преминал от първа на четвърта предавка“, каза Руиз в „Добро утро Америка“ на ABCNEWS.

След няколко дни приемане на добавките и учудваща се на собствената си ефективност, Руиз буквално тичаше из къщата, като правеше почистването и другите си задачи по-бързо от всякога. Но след това нещата се обърнаха странно.

Руиз започна да чува гласове и повярва, че я извикват от семейството й, за да предупреди хората, че краят на света наближава. Съпругът й се тревожеше да я остави сама с децата, защото вярваше, че синът й е прераждането на Исус Христос.

Руиз се озова в психиатрично отделение за 10 дни, където лекар й каза, че комбинацията от ефедра и билки от гуарана в нейната хранителна добавка произвежда амфетамин ефект, който може да доведе до психоза.

Сега Руиз се обявява срещу билковата хранителна добавка, която според нея е причинила епизодите. Сенаторите ще изслушат Руиз по въпроса днес в изслушване на подкомисията по правителствени въпроси на Сената относно добавките за безопасност на потребителите и загуба на тегло.

Ефедрата, както всички билкови хранителни добавки, не се регулира от Администрацията по храните и лекарствата. FDA е възложила на Националната академия на науките да изготви рамка за оценка на безопасността на хранителните добавки, която сега се оценява на индустрия от 17 до 20 милиарда долара.

Сенаторът Дик Дърбан, САЩ, който е председател на днешното изслушване, казва, че регулирането на билковите добавки отдавна е настъпило. "Администрацията по храните и лекарствата има малко, ако има такива, правомощия да контролира тези продукти", каза Дърбан. "Трябва да измислим стандарт, който да е разумен, що се отнася до хранителните добавки."

Подход „назад“

Ефедринът, активната съставка в ефедрата (която се нарича още Ma Huang) се класифицира като стимулант. Често се комбинира със съставки като гуарана (билков кофеин) за създаване на хранителни добавки. Ефедринът може да доведе до покачване на кръвното налягане и сърдечната честота, а също така е свързан с безпокойство и безсъние.

Фармацевтични експерти приветстваха преминаването към правителствено регулиране на билковите хранителни добавки.

„С лекарствата, отпускани с рецепта, и лекарствата, които се продават без рецепта, първо показваме доказателствата, преди те да излязат на рафтовете“, каза Кенди Цурунис, клиничен фармацевт и доцент в UCLA Сан Франциско. "С тези хранителни добавки това е обратно. Десет души умират и тогава ние разбираме защо."

През ноември 2000 г. Администрацията по храните и лекарствата издаде силно предупреждение, призовавайки американците да прекратят употребата на лекарства, съдържащи фенилпропаноламин (PPA), съставка, намерена в десетки лекарства за борба срещу настинка и хапчета за отслабване. Продукти, съдържащи PPA, бяха премахнати от рафтовете на аптеките на фона на правителствени предупреждения, че съставката е свързана с хеморагични инсулти, особено при млади жени.

Но билковите добавки за отслабване, съдържащи ефедрин и гуарана, бързо запълват вакуума, оставен от PPA, който е единственото одобрено от FDA лекарство за отслабване, продавано на гише, каза Цорунис.

Новите добавки за отслабване, други билкови лекарства и дори витамини попадат в обхвата на нещо, наречено Закон за здравното образование за хранителните добавки, одобрен от Конгреса през 1994 г. Производителите на хранителни добавки не са задължени да тестват продуктите си, преди да ги продадат, нито трябва да докладват здравословни проблеми, които са резултат от използването им.

Докато защитниците на бизнеса с билкови добавки казват, че добавките са безопасни за по-голямата част от обществеността, някои признават, че няма начин да се разбере кой ще има лоша реакция. "Понася се добре от много хора, които го приемат." Майкъл Макгуфин от American Herbal Products каза. „Ефедрата трябва да се приема предпазливо, не е за всеки.“

Изследване отдавна

Д-р Дон Катлин, директор на Олимпийската аналитична лаборатория на UCLA и доцент по молекулярна и медицинска фармакология казва, че липсата на регулация е опасна.

"Трябваше да се направи отдавна", каза Катлин. „Те са лекарства без рецепта и обществеността приема, че са в безопасност, когато може да не са.“ Нежеланите реакции към стимуланти като ефедра включват ускорено сърце, високо кръвно налягане и сърдечна аритмия, а комбинирането им с други стимуланти просто засилва тези реакции, каза той.

„Все едно да приемаш амфетамини“, каза Катлин.

Други фактори, като приемането на лекарствата и прекомерното излагане на топлина, могат да направят тези доста често срещани реакции по-тежки. Учените установиха, че добавките може да са помогнали за повишаване на смъртността от топлинен удар сред професионални футболисти, съобщиха изследователи в ново проучване в августовския брой на Neurosurgery.

Ефедрата, която се продава като подобрител на енергията, както и добавка за отслабване, и креатинът, насърчаван за изграждане на мускули, могат едновременно да увеличат риска от дехидратация, особено през горещия летен сезон.

Хранителните добавки често са етикетирани неточно, което затруднява лекарите да разберат какво точно са приемали пациентите, ако имат проблем, каза Катлин.

„Има много неща, които карат хората да търсят този вид продукти, които са точно до нашите лекарства без рецепта, но това е грешен начин хората да отслабват“, каза Цорунис. "Не знаем достатъчно за тях."