Въведете кода си за достъп в полето по-долу.

Ако сте абонат на Zinio, Nook, Kindle, Apple или Google Play, можете да въведете кода за достъп до уебсайта си, за да получите достъп на абоната. Кодът за достъп до вашия уебсайт се намира в горния десен ъгъл на страницата Съдържание на вашето цифрово издание.

подсладители

Сладко като захар, но без калории - обещание, което може да е твърде добро, за да е истина.

Бюлетин

Регистрирайте се за нашия имейл бюлетин за най-новите научни новини

Ако се вика диета сода, вероятно ще ви помогне да отслабнете, нали? Е, науката не е толкова сигурна в това.

Вярно е, че захарта е калорична и може да повиши кръвната захар, поради което консумацията на големи количества от нея е свързана с наддаване на тегло, диабет и сърдечни проблеми. Изкуствените подсладители, от друга страна, предлагат безкалорична алтернатива, която може да изглежда като магическо решение и може да помогне да се обясни защо над 40 процента от възрастните американци ги консумират ежедневно. Без допълнителни калории означава, че няма наддаване на тегло, нали?

Но тази логика не е толкова проста. Възможно е вкусовите ни рецептори да бъдат подмамени да изпращат сигнали до мозъка, които казват, че искаме повече захар, да ни върнат към нещото, което се опитваме да избегнем. И учените все още не са наясно какви са дългосрочните ефекти върху здравето на изкуствените подсладители - но предварителните резултати показват, че те могат да променят метаболитните функции и микробиома.

По-сладка от захарта

Изкуствените подсладители могат да бъдат стотици и хиляди пъти по-сладки от трапезната захар, поради което само едно малко пакетче Splenda все още опакова. В момента има шест вида изкуствени захари, одобрени за употреба от FDA, вариращи от лабораторни вещества като аспартам и сукралоза до растителни производни като стевия.

Но всяка от тези алтернативи се държи в телата ни по същия начин, както нормалната захар. През 2001 г. екип от биохимици открива, че всички молекули, придаващи сладост, независимо от техния химичен състав, се свързват с един рецептор в тялото. Изкуствените подсладители се свързват по-плътно с тези рецептори, създавайки усещането, че те са също толкова сладки - или по-сладки - от самата захар.

Тъй като изкуствените подсладители нямат калории и не причиняват скок на кръвната захар, те често се използват като заместител на захарта за диабетици. Но замяната на захар със заместители може да не е ясно решение, ако се опитвате да отслабнете. Десетки проучвания през годините са наблюдавали връзка между затлъстяването и употребата на изкуствени подсладители, но тепърва трябва да се очертава ясна връзка между двете.

Меган Азад, професор по педиатрия от университета в Манитоба, казва, че има някои хипотези защо наддаването на тегло и използването на изкуствени подсладители изглежда вървят заедно. Поради начина, по който тялото е програмирано да реагира на захарта, нашите метаболитни системи се объркват, когато се появи сладкият вкус, но няма калории за смилане. С течение на времето илюзията може да препрограмира метаболитните системи, за да станат устойчиви на инсулин или да развият глюкозна непоносимост.

И изкуствените подсладители могат да препрограмират и нашите хранителни навици. Едно проучване, публикувано в Вестник по физиология разкри, че изкуствените подсладители не активират мозъчните схеми за възнаграждение по същия начин, както захарта, оставяйки тялото да жадува за повече захар след вкус на сладост.

„Дори да не се установи, че самите подсладители имат пряка химическа вреда в тялото ви, това все пак ви дава тази склонност към сладки неща", казва Азад. „Като цяло, ако всички ние просто имахме по-малко сладки зъби, които вероятно биха имали бъди хубаво нещо. "

Въпрос на излишък

Нашето разбиране за това какво точно правят изкуствените подсладители на тялото е тънко, въпреки че аспартамът е най-широко изследваното вещество в историята на FDA. Докато много проучвания се фокусират върху ефектите на изкуствените подсладители върху отслабването, все още има какво да се разкрие за това как те влияят на хората с течение на времето, дори когато тези хора нямат наднормено тегло.

През 2017 г. Azad проведе мета-анализ на 37 проучвания, за да проучи какви ефекти въздействат изкуствените подсладители върху рутинните потребители с течение на времето. Нейното изследване установи, че изкуствените подсладители не оказват влияние върху индекса на телесна маса на участниците в клинични проучвания, но проучвания в продължение на няколко десетилетия показват, че консумацията на повече подсладители корелира с по-високата честота на затлъстяване, хипертония и метаболитен синдром.

Но Azad казва, че изследванията, които нейният екип е анализирал, са имали своите ограничения. Много от клиничните проучвания са краткосрочни, средно около шест месеца и не проследяват ефектите върху сърдечно-съдовото здраве. Плюс това, наблюдателните проучвания разчитат на самоотчети и не винаги задават най-специфичните въпроси относно употребата на изкуствени подсладители, а по-скоро диетата като цяло.

И докато дългосрочните проучвания помагаха на изследователите да анализират някои от потенциалните дългосрочни ефекти от консумацията на изкуствени подсладители, те не винаги могат да получат пълната картина. Подсладителите на растителна основа, като стевия, не бяха толкова популярни по времето, когато някои от тези проучвания започнаха - оставяйки въпроса дали алтернативите на растителна основа са безопасни за употреба за дълъг период от време.

Като цяло, казва Азад, краткосрочната употреба на заместители на захарта е все още относително безопасна. Но докато изследователите не могат да заключат какво се случва в периоди на продължителна, редовна употреба - да речем, две или три десетилетия на използване на заместители поне веднъж на ден - въпросът за това как те влияят на нашите тела остава отворен.

Помощ или вреда?

Проучването на Azad заключава, че няма достатъчно доказателства, които да покажат, че изкуствените подсладители имат дългосрочни ползи. Те обаче могат да бъдат свързани с по-висок ИТМ и сърдечни проблеми.

Но тя предупреждава, че липсата на доказателства, свързващи изкуствените подсладители с устойчиви ефекти, означава, че са необходими повече изследвания, за да се разбере как точно действат тези заместители в организма. И начинът, по който изкуствените подсладители влияят на нашия метаболизъм и микробиом с течение на времето, все още е важен случай, който трябва да се напука, казва тя.

„Откриваме много корелация, но докато наистина не разберем какво се случва на механистично ниво в телата ни, е трудно да разберем каква трябва да бъде препоръката“, казва Азад.

Въпреки това, тъй като изкуствените подсладители са преминали през звъненето с тестове за одобрение от FDA, те обикновено няма да бъдат вредни за консумация. Но с течение на времето учените все още не са сигурни какви ефекти може да има редовната консумация на изкуствени подсладители. Те може да изискват същата мъдрост като захарта - добра в умерени количества, но не в повече.

[Забележка на редактора: Тази статия е актуализирана, за да отразява точно заглавието на Меган Азад.]