Версия на тази история първоначално се появи на VICE Индонезия.

Първият „експерт“, който разбра, че нещо не е наред с мен - забеляза, че всъщност съм болен и отчаяно се нуждая от спешна операция - беше моят естетист. Точно така, същата жена, която би се оплакала от приятеля си, тъй като разкъсваше косата от тялото ми по-бързо, отколкото можех да изкрещя „Остави го!“ беше първият, който разбра всичко.

- Момиче, бременна ли си? - каза тя, докато чакаше восъкът на бедрото ми да изсъхне.

Веднага я изстрелях с неприятен поглед. Как смее тя? Погледнах надолу и сложих ръка на моя, честно казано, по-голям от обикновено стомах с чувство на смущение и срам. Искам да кажа, да, беше странно по-голям, отколкото само преди няколко седмици. И, разбира се, мисълта ми беше минала през ума - наистина ли съм бременна?

„Добре, добре, спрях да идвам тук толкова често и може би спечелих няколко килограма, откакто се видяхме за последен път“, заеквам като отговор.

"Не, не, не", каза тя, преди да грабне собствените си любовни дръжки. "Това е дебело. Това, което имате, не е това, което имам аз."

Тя прекрати разговора и аз напуснах салона уплашен и треперещ. Отидох зад ъгъла до бар със сладолед - по това време живеех в Сиатъл - където се надявах да хвана приятел Майло на смяната му. Обясних какво се случи току-що, когато той направи прясна партида вафлени конуси. "Честно казано?" Каза Майло. "Майната му на тази груба кучка."

Ние се засмяхме. И тогава се обадих на Планирано родителство, за да попитам за тест за бременност. По-възрастната жена на линия беше спокойна и професионална, когато обясни, че без застраховка тестът ще струва десет пъти повече, отколкото си мислех: 200 долара! Почти се задавих със соления си карамелен сладолед. "Но това беше 20 долара, когато отидох преди две години!" - възкликнах аз.

Е, обясни жената, този тест за бременност щеше да бъде много по-изчерпателен. Не беше толкова просто, колкото просто да пикаеш в чаша. Така че, преди да назначи срещата, тя искаше да разбере защо съм толкова притеснен. Бях ли "несигурен?"

- Ами не - отвърнах. "Но аз се чувствам зле по отношение на стомаха си."

Тя изглеждаше раздразнена. За да бъдем честни, наддаването на тегло не е най-показателният признак за бременност. Тя ми каза да отида до Walgreens за стандартен домашен тест за бременност и след това затвори.

Почти две години след това предизвикателство за тревожност в салона, стомахът ми остана най-озадачаващата част от цялото ми тяло. Никога не съм ходил в Walgreens за теста за бременност, вместо да избера да изтрия целия разговор като прост случай на наддаване на тегло.

Когато се върнах в Джакарта преди повече от година, започнах да тренирам силно, много повече от всякога, докато живеех в САЩ. Също така започнах да се храня здравословно и дори се опитах да имитирам вегетарианския начин на живот на един от нашите редактори, като поръчвах обяди от същите места, където и той, въпреки че определено малко ми навреди на портфейла. Каквото и да е, помислих си, докато се взирах в свиващата се банкова сметка, стомахът трябва да отиде - каквато и да е цената.

Всички тези здравословни навици действаха. Просто не там, където съм искал. Ръцете ми станаха тонизирани от всички тези тренировки с щанга. За първи път в живота си видях скулите си. Цифрите на скалата също намаляха. Но талията ми? Упорито нямаше да помръдне. И все пак казват, че стомахът е последният бърз, затова го изсмуках и продължих да опаковам второ облекло за фитнеса всеки ден.

През всичко това коментарите за бременността непрекъснато идваха. Жените навсякъде забелязаха издутината ми на корема и решиха, че е безопасно да направя коментар. Бях поздравен за това, което всички мислеха за дете, което расте в корема ми, докато си направих ноктите. Докато бях с кола маска по тялото. Докато главата ми беше шампоан. Дори се случи веднъж на музикален фестивал, което е може би най-странното място за поздравления за вашата напълно нереална бременност.

Научих се просто да го изчеткам. Разбира се, изглеждаше, че съм глътнал баскетболна топка, но не беше бебе. Това беше просто някаква наистина упорита мазнина и за известно време ми беше приятно просто да казвам на хората: „Ах, в момента съм просто по-тежък от обикновено“. До един ден, преди два месеца, не бях.

Гледайте още от широко:

напълнявам

Най-накрая отидох в болницата. Майка ми настоя да дойде, като ми каза, че със сигурност ще имам нужда от нея. Докато чакахме да се видим с гастроентеролога - стомашния лекар - бях сигурен, че има нещо нередно в корема ми. Бях започнал да страдам от доста редовни стомашни проблеми и тук в Джакарта, където храната и водата могат да ви разболеят, ако не сте внимателни, гастроентерологът е доста популярен лекар.

Трябваше да пристигнем часове преди него, за да си осигурим пространството в чакалнята. Измина час, преди най-накрая да ме повикат. Докторът беше доста досаден. Той нямаше да ме гледа в очите и вместо това говореше директно с майка ми. Когато свалих жилетката си, за да може да провери корема ми, той реши да продължи дълго да разказва как моите татуировки потенциално са причина за вирусна инфекция (те не са).

Но след това, когато вдигнах ризата си достатъчно, за да може да види стомаха ми, настроението в стаята се промени. Лекарят, който изведнъж вече не се притесняваше от лекцията си за татуировки и вирусни инфекции, ми каза, че ще трябва да се подложа на много изследвания. Лицето му изглеждаше доста сериозно, което малко не успокояваше вече изтърканите ми нерви.

Единственото нещо, което наистина си спомням за операцията, беше колко студено беше стаята. Е, това и сините коридори на хирургичното крило. Последният път, когато видях този особен нюанс на синьото, беше през 2004 г., когато с желание отидох на малък хадж (умра) със семейството си в Мека, но едва след като баща ми обеща бързо заобикаляне на Египет, преди да се върнем у дома. Всичко, което наистина си спомням от това пътуване, беше подправеният ориз и скучна, безвкусна риба и синьото на Средиземно море край бреговете на Александрия. Спомням си, че се удивлявах на това кобалтово синьо, докато мъжът, който тегли моята бананова лодка, се отдалечаваше от брега, в крайна сметка преобръщаше нещото и ме изпращаше в студената, накъсана вода. Тогава плаках, сякаш всички онези уроци по плуване и тази спасителна жилетка някак не можеха да ми попречат да се удавя в морето.

Загледах се в същия този нюанс на синьото и извиках сам в хирургичното крило. Сестрите не й позволиха да дойде с мен, но майка ми ми каза, че там ще има други пациенти, които да ми правят компания. Тя сгреши. Бях напълно сама и наистина, наистина уплашена. Помислих си за онова пътуване до Александрия и как се държах на повърхността там, в морето. Тогава бях малка. И аз мога да се справя с това, казах си.

Лекарите и медицинските сестри влизаха един по един, всички те клюкарстваха около мен, докато работеха. Скоро анестезиологът пристигна и той също забеляза татуировките ми. Трябваше да знае дали използвам „релаксатори“ или даунърс, докато купонясвам. Той каза, че трябва да знае, за да прецени нивата ми на толерантност. "Всичко е наред, ако се дрогирате. Просто трябва да знам и имам предвид, че имате татуировки."

Очите ми се почувстваха тежки и аз почернях. Малко по-късно се събудих в средата на операцията. Не можех да усетя нищо под гръдната си кост и в момента, в който най-накрая събрах достатъчно сили да говоря, беше точно моментът, в който бяха готови да извадят кистата от корема ми. Водещият хирург ме погледна и попита: "Искате ли да го видите?" След това медицинската сестра ми подаде телефона му.

Това беше най-грозното нещо, което някога съм виждал. Беше като чудовищен чувал с плът, нещо направо от филма на Кроненберг. Лекарят каза, че вътре в чувала има течност на стойност около 9 литра или почти 20 паунда. Самият чувал беше това отвратително, жилаво, полупрозрачно розово нещо, което приличаше на козина без козина. Беше като извънземно и напълно нещо, което исках от тялото си. За секунда се притесних, че има пулс. Почувствах се сякаш щях да плача. Трябва ли да го проверя? Търси своите 10 пръста и 10 пръста?

Всичко това минаваше през главата ми, но устата ми все още беше силно успокоена, така че вместо да кажа всичко това, аз просто казах: "О, бруто." И така, това правеше стомаха ми да изглежда толкова голям? Изведнъж всички тези тренировки по вдигане на тежести и кардио се почувстваха като загуба. Не можеш да изпотиш 20-килограмов чувал с вени, пълни с течност ад, нали?

Следващите няколко дни бяха неясни, тъй като приятелите на майка ми се редуваха да забавляват майка ми и да ми разказват за собствените си репродуктивни проблеми. По това време тези истории ме караха да се чувствам депресиран. Чувствах се наистина несправедливо, че на 22 години преглеждах видовете медицински проблеми на жените на около 50 години.

Още по-лошо беше, че трябваше да споделя стая с жена, която беше бременна и е в третия триместър. Повечето жени на моя етаж, включително безименния ми съквартирант, с когото разговарях само когато се нуждаех от изключен или включен климатик, също трябваше да търпят ужасна болка. Но те си тръгнаха с бебе, дете, което щеше да расте и да ги обича и да бъде с тях завинаги. Тръгвах с белег и няколко снимки на гадна бучка плът.

Но моите също ще бъдат с мен завинаги. Лекарите можеха да отрежат този гигантски чувал с кожа и гной от тялото ми, но това беше само първият от вероятно много малки подаръци от новия ми приятел ендометриоза - тайнствена медицинска странност, с която бях диагностицирана и която ще остане при мен през останалата част живота ми. Ендометриозата е състояние, при което тъкан, подобна на лигавицата на матката, расте на други места в тялото, обикновено в тазовата кухина; засяга поне 10 процента от жените. Образуващите се възли или лезии понякога могат да прераснат в кисти на яйчниците. Моят лекар каза, че ендометриозата е причинила кистата и има голям шанс да се развия повече.

Ревността ми към новите майки в крайна сметка отслабна и въпреки че все още съм доста слаб - твърде слаб, за да тренирам - получавам много удоволствие от яденето. Вече стомахът ми не се натиска срещу киста, пълна с течност в корема ми, след като ям твърде много. Следващите шест месеца ще бъдат заети с хормонална терапия, за да се предотврати появата на повече кисти, които да повлияят на настроението ми, теглото и кожата ми по начини, които никога не бих могъл да предскажа.

Накрая спрях да се чувствам зле. Вече не се чувствам зле от стомаха си. Но това може да се промени и когато се случи, ще се надявам да не забравям да слушам тялото си - и всички онези жени в салона - много по-близо от преди.

Регистрирайте се за нашия бюлетин, за да получите най-доброто от Tonic във вашата пощенска кутия.

Получете персонализиран преглед на най-добрите истории на VICE във входящата си поща.

С регистрацията си за бюлетина на VICE вие се съгласявате да получавате електронни съобщения от VICE, които понякога могат да включват реклами или спонсорирано съдържание.