Тих геолог се опита да подсвирне за замърсяването и корупцията на Олимпийските игри. Една година по-късно той все още плаща цената.

Чарлз Дигес

  • Споделям във Фейсбук
  • Споделете в Twitter
  • електронна поща
  • Печат
  • Коментари

путин

Евгений Витишко в Туапсе през 2012 г., преди затварянето му в околната среда на Северния Кавказ

Първата ми спирка в затворническата колония № 2 в централната част на Русия е приемният център за посетители. Пътувах в продължение на 14 часа с влак през нощта, който вонеше на зловонни чорапи, за да видя затворения ми приятел, екологичен активист Евгений Витишко. Към обядното ми пристигане в колонията вече закъснявам и очакванията на бюрокрацията очакват, преди да мога да го видя.

Дойдох в тези студени кални къщи на 440 мили южно от Москва за първото интервю, което Витишко даде през седемте месеца от 12 февруари 2014 г., деня, в който беше изпратен в разгара на зимните олимпийски игри в Сочи.

В годините преди събитието Витишко се очерта като един от най-яростните критици на състезанието. Заедно с малко известната си организация, Environmental Watch на Северен Кавказ (EWNC), Витишко протестира срещу екологичното унищожение и корупционната корупция в Кремъл, които захранват игрите от 51 млрд. Долара, най-скъпите в историята. Сега, една година след церемонията по закриването, неговите ужасни прогнози за екологичен хаос се сбъднаха - и Витишко седи в затвора. Той е описан като единственият затворник на съвестта, свързан с Олимпийските игри в Сочи.

С Витишко веднага го ударихме, когато се срещнахме за първи път през януари 2014 г., в родния му град Туапсе, на 75 мили северозападно от Сочи на Черно море. Съдът в Краснодар наскоро го осъди на три години в колонията Садовая по обвинение, че е нарисувал екологично съобщение на ограда. Той остана свободен при условие, че не напуска Туапсе, докато не беше предвидено разглеждане на обжалване на 12 февруари в регионален съд.

Срещнахме се в хотела ми, един от занемарените минерални бани от съветската епоха. Бялата водолазка и тен на 41-годишния геолог го накара да изглежда така, сякаш току-що е слязъл от яхта. Скочих в колата му и той забърза по тесните хълмисти пътища до любимата си кафеварка.

Неочакваната му присъда в затвора му даде, каза Витишко, „нищо за губене“ с думите му. След церемонията по откриването само след 13 дни Витишко отпи чашата си от турска смес и разтърси катастрофалните ефекти на игрите. Река Мизмта, някога основният водоизточник на Сочи, е била отровена от токсични строителни отпадъци. Кладенците бяха пресъхнали благодарение на незаконни кариери и сметища; теглото на новоасфалтирани пътища, трафикирани близо 24/7 в продължение на години от тежки самосвали и копаещи машини, съсипа водоносните хоризонти в региона. Трафикът заля селяни с прах, засягайки здравето на жителите, добитъка и фермите. Крайморските стадиони в Сочи унищожиха Имеретиската низина, превръщайки основното мигриращо спиране за застрашени птици в ивица от олимпийски обекти и строителни отпадъци. Но най-дълготрайните щети, предупреди Витишко, ще дойдат от начина, по който правителството пренаписа закона за околната среда, за да приспособи олимпийското строителство.

След седем години гумени обувки Витишко се готвеше да публикува доклад с подробности за тези констатации, написан заедно със своя приятел Сурен Газарян, след като Олимпийските игри започнаха с пълна сила. (Пълно разкритие: Помогнах за превода на доклада на EWNC на английски.)

„Не се страхувам да отида в затвора за това, което съм казал, и вероятно ще го направя“, каза ми Витишко този ден. „Ако насочи вниманието на света към това как Олимпийските игри са унищожили района на Черно море, ще седна в килия. Просто ще бъде част от пътуването ми. "

Преди да видя Витишко в затворническата колония, трябва да изчистя документите си от служителите в затвора. Почуквам на портал, посивен от мазнина, за който мога само да предположа, че идва от десетилетия удари с юмруци. Когато малкият прозорец изскърца, Олга, руса администраторка, която изглежда на около 30 години, учтиво се представя. Тя се движи с механизираната ефективност на стюардеса в нейната умна, притисната синя униформа. Чужденците не са технически ограничени да влизат, но моят син американски паспорт предизвиква смут. Тя казва, че заместник-надзирателят полковник Гаврилов ще трябва да реши дали ще вляза.

Олга ми дава много работа, за да запълня нервните часове в очакване на присъдата на Гаврилов. Изтеглих 65-килограмова чанта с провизии за Витишко. Олга казва, че трябва да опиша с подробности за остъкляване на всеки предмет, който съм донесла, и предназначението му върху сноп празна хартиена хартия.

Донесох най-вече дрехи. Когато Витишко беше арестуван, беше 65 градуса по Фаренхайт по субтропичното черноморско крайбрежие. Трябваше да носи същите къси панталони и ветровка в продължение на два месеца, след като беше изпратен на 600 мили на север до колонията и нейната шумна руска зима. Управителят Гаврилов отказва колети на Витишко за още един месец, според Анна Митренко от Обществената комисия за наблюдение, група за права на затворници. Едва когато Витишко беше в ареста в продължение на четири месеца, организацията успя да му вземе малки пакети.

Колкото повече артикули каталогизирам, толкова по-абсурдно се чувствам, описвайки очевидното им предназначение: „Чорапи - за поддържане на топлотата на краката на затворника при външни и хладни вътрешни условия (10 чифта);“ „Вълнени гащи - за обличане на долните крайници на затворника в студено време (2 чифта);“ „Моливи - за писане на изречения върху чиста хартия (10 броя).“ Елемент по артикул, прекарвам два часа в отчитане на това, което е в чантата. Ръката ми се свива в безполезен нокът. Когато приключа, почуквам на портала, чакам, чукам отново и чакам. Олга най-накрая го отваря и взема моята купчина хартии. Гаврилов все още не е решил. Тя ми казва да изчакам още малко.

Размишлявам, четейки предупредителните приказки от затворническия персонал: Затворник получи мобилен телефон, маскиран като пакет цигари от гостуващия си брат. Затворникът прекара самотна седмица, а брат му беше глобен с 3000 рубли (около 45 долара). Има портрет на полковник Гаврилов. Спортирайки пагоните си, той прилича на човек, който се радва на работата си. Излизам навън към калната зона за пушене и издухвам сини димни пръстени през навеса с бодлива тел в избледняващата светлина на ноемврийския здрач. В далечината силуетни затворници се борят в последната анемична реколта от зеле през сезона.

Заплетените правни проблеми на Витишко започват през 2011 г., когато той води протест от 12 души срещу оградата около летния дом на областния управител Александър Ткачев в Черноморската национална гора. Оградата, която все още стои, изцяло отрязва обществения достъп до плажа.

„Много пъти бяхме излизали до оградата“, каза ми той. „Тази демонстрация не беше нещо необичайно и беше малка и спокойна.“

По време на демонстрацията някой рисува „Това е нашата гора“ през металната преграда. Десет от 12-те активисти на EWNC, които бяха там, включително Витишко и Газарян, идентифицираха две млади жени с таг като графити. Нито една от 10-те не е успяла да намери нито една от жените. (Витишко призна, че е огънал част от оградата, за да заснеме конструкцията и скритите зад нея пънове.)

Опитах се сам да ги намеря: Полицията свали имената им, когато разбиха протеста, затова намолих служител на бюрото да ми даде адреса и номерата на клетките. Съседите ми казаха, че жените са освободили изтъркания си апартамент. Когато се обадих на мобилните им телефони, запис каза, че са били прекъснати. Служителят на бюрото ми каза, че ченгетата не са се опитвали да намерят жените. Витишко, каза той, беше техен човек.

През юни 2012 г. Витишко и Газарян бяха осъдени на три години затвор по обвинения, свързани с това, което в местността е известно като „инцидента с оградата“. Но съдът се съгласи да спре наказанията, вместо да наложи двугодишен изпитателен срок. По-късно същата година Газараян избяга от Русия. През 2013 г. се установи, че Витишко е нарушил условията на съда. Присъдата му беше възстановена, но той остана свободен в очакване на обжалване.

Тогава Витишко беше арестуван по предполагаемо несвързано обвинение в началото на февруари 2014 г., само четири дни преди откриването на игрите: Полицията заяви, че е получила анонимен съвет, че е бил чуван да псува публично. На Витишко бе отказано искане да се обади на адвоката си и незабавно затворен за 15 дни от градски съдия, който разчиташе единствено на анонимния акаунт. Съдебните протоколи показват, че източникът никога не се е появил за да даде показания; Базираният в Сочи адвокат на Витишко Александър Попков казва, че непристигането показва, че не е имало анонимно обаждане за начало. Въпреки това руският закон позволява на съдиите да издават така наречените административни присъди по свое усмотрение, без участието на защитници или свидетели. „Това е отлична тактика за сплашване“, казва Попков.

15-дневното задържане означаваше, че Витишко няма да може да говори пред световните медии, докато слизат към Сочи. Той също така гарантира, че Витишко ще бъде затворен в затвора за изслушването му по жалбите на 12 февруари. Когато дойде датата на съда, той беше излъчен чрез драскаща, едва чуваема видеовръзка. Съдията се съвещава в продължение на две минути, преди да издаде решението си: Тригодишната присъда в лагера беше в сила. Няколко дни по-късно, след седмица закъснения като място, след като мястото отказа да бъде домакин на събитие за изстрелване, EWNC най-накрая успя да пусне доклада на Витишко и Газарян.

Артем Алексеев, виден руски адвокат по околната среда и правата на човека, който не е свързан със случая Витишко, казва, че присъдата за графити „би трябвало да бъде глоба“, според руския закон и прецедент. Изпращането му в лагера за престъпление, казва той, е „положително извън въображението“.

Олга ме взима без предупреждение. Гаврилов отстъпи. Тя ме води през мръсен двор до главната казарма, рушащ се монолит от епохата на Сталин, построен от затворници през 1938 г., за който Олга казва, че сега има 800 мъже. Тя лае правилата: Без прегръдка, без телефони, без запис, хартия, фотоапарати или химикалки. Докосвам притеснително бележника, скрит в задната част на дънките си.

Затворническата колония Садовая е технически класифицирана като „колония за заселване“, стъпка под трудов лагер. Но единствената истинска разлика е, че затворниците не трябва да носят униформи и да имат повече телефонен достъп, според Митренко от Обществената наблюдателна комисия. Все още има редовни побоища, мразене, подбуждано от охраната, и прекомерни часове на престъпна работа. (Четири месеца след задържането си Витишко подаде съдебни документи, описващи тези злоупотреби. Когато служителите на затвора вятърнаха, го хвърлиха в самот за три седмици.)

Светлините угасват, когато стигнем до казармата, където Олга ме предава на екип от пазачи. Блъскат ме през една тъмна клетка след друга, докато се суетят с дрънкащите си ключове. Последен шлем и се намирам в тъмна клетка за посещения с широка маса. Витишко седи в далечния ъгъл.

Всичко, което е преживял - побоите, които е претърпял, престоя му в самота - не се отразява в лицето му. Той все още е същият бърз превключвател на човек, когото срещнах преди Олимпиадата в Туапсе. И винаги създателят на проблеми, той е нов от победата срещу администрацията на затвора: Наскоро той откри, че двата телефона, с които той и 800-те му съквартиранти са се карали, често насилствено, са крайно недостатъчни според руския наказателен кодекс. Той написа предложение, което адвокатът му помогна да подаде и само преди няколко дни затворът беше инсталирал още 98.

Питам го какво мисли за това да бъде обявен за екологичен „затворник на съвестта“ на Русия от групи за застъпничество като Хюман Райтс Уотч и Амнести Интернешънъл.

На Витишко не му е удобно: Първо, той чувства, че групите излизат много от пробега, без да правят нищо, за да помогнат. „Пощенските картички постигат само толкова много“, казва той. „Аз съм добра реклама, но не и добра инвестиция.“ Най-вече обаче той казва, че се чувства лошо замислен да го откроява: Много от затворниците му също са тук по грешни причини. Благодарение на корумпираните съдии, прокурори и полиция, в Русия присъдата за виновен е почти неизбежна, след като обвиняемият бъде обвинен. Според правителствената статистика шансът за оправдателна присъда е по-малък от 1 процент.

„Те са тук, защото са направили нещо“, казва Витишко за своите затворници. „Но дали това нещо изисква затвор, не винаги е ясно.“

Витишко описва своето умопомрачително затворническо ежедневие: През пролетта и лятото затворниците работят във фермата, която отглежда зеле и цвекло. С наближаването на есента и зимата затворниците се преместват в сладкарници, където шият полицейски униформи, произвеждат ламарина за мебели и сглобяват сувенири. Ако вземете матрьошка преди излитане от московско летище, има шанс Витишко или някой от неговите затворници да го направи.

Изправен пред непрекъснатото повторение, Витишко се притеснява, че губи част от активната си енергия. „Попадаме в тези затвори, вътре в тези стени, заради нашия оптимизъм“, казва той. „Но изкушението да станеш циник в затвора е твърде силно.“

Преди затвора Витишко казва, че се е надявал докладът му да окаже влияние. Вместо това се случи това, за което той предупреди: Преди игрите дори да приключат, официалните власти обявиха планове да похарчат още 7 милиарда долара за укрепване на вече рушащите се олимпийски структури до 2016 г. Национален парк Сочи е покрит със строителни отпадъци, изхвърлени от подизпълнителите на Olympstroi, Създадена от Кремъл компания, която построи емблематичните стадиони в Сочи. Село Ахштир, в чиято кариера Руските железници изхвърляха токсични отпадъци, докато изграждаха високоскоростен влак за олимпийските фенове, все още няма течаща вода. 160-те души, които живеят там, събират дъждовна вода, за да пият и да се къпят.

„[Олимпийските места], които те са построили край морето, вече потъват във влажните зони [Имерети],“ казва той. „Шокиращите разходи не са приключили. Когато го направят, всичко ще бъде осъдено като токсичен боклук. Но дотогава ще е късно да се спаси каквото и да било - реката, влажните зони, водоснабдяването. Всичко е отровено, горите са обречени да се превърнат в сметища. "

Той казва, че е мислил какво иска да направи, когато излезе. Той би искал да види района на Черно море възстановен до това, което някога е било, природно чудо, достъпно за всички руски граждани. „Олимпиадата превърна Сочи в детска площадка, която само малцина могат да си позволят, която беше платена от мнозина, които не могат“, казва Витишко. Освен това Витишко казва, че трябва да се възстанови чистата вода, да се разрушат небезопасни места и да се извърши одит, за да се определи дали някога курортната общност в Сочи може да бъде икономически устойчива.

Но може да няма много съюзници, при които да се върне: Газарян е в Германия, а през март трябва да бъде разгледано правителствено дело, с което се настоява за разпускане на EWNC, пред Върховния съд на Русия. Много други, свързани с EWNC, се отдалечиха от страх от официални репресии като Витишко или по-лошо.

По-широкото природозащитно движение в Русия нараства болезнено при Путин. Алексей Яблоков, биолог от Руската академия на науките и дядото на руския екологизъм, ми казва в Москва, че по неговите данни 96 процента от руския въздух е нездравословен за дишане поради индустриални емисии. Случаите на незаконно изхвърляне на ядрени отпадъци наброяват десетки хиляди и Русия е щастлива да приема радиоактивни отпадъци от други държави - като Франция или Германия - да се трупа върху себе си, голяма част от които се влошава на открито. Държавните органи, посветени на надзора върху околната среда, като Министерството на околната среда и опазването на природата, са изкормени или демонтирани.

„Това не е случайно“, казва Яблоков. „Това е дългогодишна, едва забележима, управлявана от Путин политика на деекологизация, която е адски наложена на създаването на богатство чрез опустошаване на околната среда.“

От затвора Витишко се чуди дали би могъл най-добре да служи на затихващото екологично движение на Русия, като съветва отвън: „Бих искал да се върна към стария си живот и да изуча скали. Не демонстрации, а учене “, казва той.

„В края на краищата“, добавя той, намигвайки. „Какво е геологията с най-прости думи, освен изучаването на бавни, почти незабележими промени?“

Чарлз Дигес е редактор на новинарския сайт за опазване на околната среда и правата на човека на Bellona, ​​който публикува предишна версия на тази история. Защитното крило на фондацията в Осло участва в кампании за освобождаване на Витишко и оказване на натиск върху Олимпийските игри да даде по-голяма тежест на екологичните проблеми.