Редактирано от Алън Уокър, държавен университет в Пенсилвания, Университетски парк, Пенсилвания, и одобрено на 20 май 2009 г. (получено за преглед на 28 януари 2009 г.)

ченоподи

Резюме

Дали климатичните промени, хората или комбинация от фактори са довели 90% от големите животни в Австралия („мегафауна“) до изчезване по време на късния плейстоцен е спорен за повече от век (1 ⇓ ⇓ ⇓ ⇓ –6). Последните проучвания показват, че повечето видове са изчезнали преди около 45 000 години (kyr) (2–3), оставяйки прекомерен лов (1, 2), изгаряне на пейзажи (3, 4) от хората след тяхното пристигане преди около 50 kyr, и/или повишена безводност от предпоследния ледников максимум (6) като 3-те най-силно защитени хипотези. Повечето аргументи се подхранват от същите 3 проблема: оскъдността на добре датирани събития и знания за прахманската фауна, трудности при разграничаването на „липса на доказателства“ от „доказателства за отсъствие“ и неадекватно разбиране на екологията на изчезналите таксони. Тук провеждаме първата мултидисциплинарна оценка на диетичната екология на мегафаунисти торбести и разглеждаме потенциалните роли на повишената безводна среда, огъня и лова на хора при нейното изчезване.

Всички големи запазени кенгурута са пашари (специализирани консуматори на трева), шепа малки до средни видове или валаби, са браузъри (селективни хранилки на дико), а останалата част са смесени хранилки (браузъри) (7 ⇓ –9 ). От над 40 вида кенгуру, които са изчезнали преди края на плейстоценската епоха, поне две трети са очевидно браузъри, базирани главно на оценки на краниоденталната морфология (10). Въпреки това не са правени независими тестове на това широко разпространено предположение и затова точният характер на диетата им и екологичната основа за локалното съжителство на до 12 сърфиращи кенгуру видове, остават спекулативни (1).

Череп на P. goliah. (A) страничен изглед, (B) палатален изглед, (C) зъбен в оклузивен изглед.