Правителството трябва да действа по-бързо, за да осигури на най-малките деца в семейства с ниски доходи достъп до здравословна храна, казва коалицията от 35 организации в отворено писмо до министъра на здравеопазването Джо Чърчил.

здравословна

Ваучерите „Здравословен старт“ (1) за семейства с ниски доходи трябва да бъдат достъпни онлайн, казаха днес на министри група от организации за здравеопазване, храна и бедност. В отворено писмо до здравния министър Джо Чърчил коалицията, водена от алианса за прехрана и земеделие Sustain (2) и включваща Кралския колеж на акушерките, Института на жените и Британската диетична асоциация, призова правителството да ускори развитието на модерна онлайн услуга за кандидатстване, вместо да разчитате единствено на остарели формуляри за кандидатстване на хартиен носител.

Решението на правителството от миналата седмица да удължи ваучерите за безплатно хранене през лятната ваканция е добре дошло. Въпреки това детската несигурност на храните не започва в училищна възраст - семействата с ниски доходи се нуждаят от подкрепа през решаващите години на развитие в ранна детска възраст. Това е точно това, което ваучерите на Healthy Start предлагат на масата, като подкрепят бременни жени и деца на възраст до четири години и въпреки това 47% от семействата са ги пропуснали миналата година (3).

Участниците в кампанията също така казват, че схемата помага на семействата да получат достатъчно витамин D, което правителството съветва, че е критично по време на периоди на продължително заключване. С прогнозите за втора вълна на коронавирус по-късно през годината, получаването на формуляра онлайн е жизненоважно за поддържане на здравето на семействата.

Схемата „Здравословен старт“ предоставя на млади и с ниски доходи бременни жени и семейства с ниски доходи с малки деца ваучери за закупуване на зеленчуци, плодове, мляко и адаптирано мляко, което може да струва до £ 900 на дете (4). Единственият начин за кандидатстване обаче е чрез формуляр за кандидатстване на хартиен носител, който трябва да бъде попълнен и върнат по пощата - няма начин да кандидатствате онлайн. Обикновено обществените и здравни услуги помагат на семействата да получат достъп и да попълнят заявлението на хартиен носител, но контактът на семействата с тях е силно намален по време на огнището на Covid-19 и много от тях нямат принтери у дома.

В писмото се призовава правителството да ускори тази програма за модернизация, за да гарантира, че уязвимите семейства могат да си позволят нужната храна, особено по време на огнището на Covid-19. Въпреки че през последната година бяха предприети първоначални стъпки за дигитализиране на аспекти на схемата, заявленията на хартиен носител ще продължат да бъдат единственият начин за по-голямата част от допустимите семейства да кандидатстват поне до края на 2020.

Ускоряването на онлайн системата също би спомогнало за подготовката за евентуално разрастване на приложенията, тъй като повече хора, изправени пред икономически затруднения, ще имат право на схемата. С допълнителните 1,8 милиона нови ищци на Universal Credit след блокирането, здравните служители биха могли да видят значително увеличение на кандидатите. Ръчната обработка на хартиени заявления е неефективна и трудоемка в момент, когато трябва да се използват ефективно ресурси в рамките на NHS.

Освен това, използването на схемата е известно, че е много ниско и намалява в продължение на много години, въпреки ползите за семействата, които използват схемата. Модернизирането на процеса на кандидатстване ще помогне на повече семейства бързо да се възползват от тази жизненоважна полза. През 2018 г. беше изчислено, че хиляди семейства са пропуснали ваучери на стойност 28,6 милиона британски лири (5). През 2019 г. това се очаква да се увеличи до над 46 милиона британски лири, тъй като само 53% от отговарящите на условията семейства са получили достъп до ваучерите.

„Осигуряването на достъп до бременни жени и малки деца до хранителната мрежа, която ваучерите„ Здравословен старт “предлага, е по-важно от всякога. Броят на новите кандидати за обезщетения продължава да расте и затова правителството трябва да инвестира в разработване на технологии, които съответстват на този темп на растеж, както в името на семействата и здравето им, така и за ефективността на NHS и нейните ресурси. " Кат Далмени, главен изпълнителен директор, Sustain: алиансът за по-добра храна и земеделие

„Унищожително е, че 5 милиона души в Обединеното кралство, живеещи в домакинства с деца, са изпитали несигурност на храните от началото на заключването. Схемата за ваучери Healthy Start е важна инициатива, която може да помогне за справяне с това, но достъпът е ограничен от факта, че понастоящем не е възможно да кандидатствате онлайн. Това трябва да се промени възможно най-бързо, за да се гарантира, че уязвимите семейства могат да си позволят нужната храна, поради което призоваваме правителството да ускори програмата за модернизация. “ Lynne Stubbings, председател на The Women’s Institute

„Ваучерите Healthy Start осигуряват така необходимата хранителна подкрепа на майките с ниски доходи. За съжаление те не се претендират от много от онези, които имат право да ги получат. Поставянето на ваучерите онлайн ще бъде прост, но важен начин да ги направите по-достъпни и да увеличите нивата на приемане "Гил Уолтън, главен изпълнителен директор, Кралския колеж на акушерките

„Диетолозите виждат последиците от неравенствата в здравето и хранителната бедност върху семействата в работата си всеки ден. Схемата за ваучери „Здравословен старт“ е важен начин за справяне с някои от тези проблеми и подобряване на резултатите за здравето на децата. Всичко, което улеснява достъпа на хората до тази добре дошла полза, трябва да се внедри бързо и да се популяризира широко, включително с допълнителни инвестиции за повишаване на стойността на тези ваучери. “ Caroline Bovey RD, председател на Британската диетична асоциация

ЗАБЕЛЕЖКИ