Експертите по обществено здраве от десетилетия са на първа линия в борбата срещу нарастващата криза на затлъстяването в САЩ - едновременно се опитват да обучат обществеността в здравословни хранителни навици и призовават законодателите да приемат политика в подкрепа на инициативите срещу затлъстяването. Последните данни, цитирани от Центровете за контрол и превенция на заболяванията, дават картина на 36,5% от пълнолетното население на САЩ, приблизително 78,6 милиона души, квалифицирани като затлъстели. Определено като индекс на телесна маса 30 или по-висок, е доказано, че затлъстяването води директно до повишен риск от здравословни проблеми като диабет тип 2, коронарна болест на сърцето и инсулт, хипертония, артрит и дори рак.

Фокусирането върху кризата от законодателна гледна точка отгоре надолу често е оправдано с позоваване на огромните икономически разходи за заболявания, свързани със затлъстяването и хронични заболявания, свързани с нездравословно хранене: Данни от ново проучване на Центъра за социална динамика и политика, в партньорство с Световният хранителен център на Калифорнийския университет в Дейвис предполага, че цената на социалното и общественото здраве при затлъстяване е средно 92 235 щатски долара на човек по-висока от тази в рамките на здравословното тегло.

„Всички ние плащаме тези разходи“, каза Джон Коули, професор по икономика в университета Корнел, пред Bloomberg.

Каули посочва, че разходите за медицинско обслужване, свързани със затлъстяването, обикновено се разпределят в здравните мрежи - и често се субсидират от разходите за здравеопазване на федерално и щатско ниво - което ефективно означава, че тези в здравословен диапазон на теглото ефективно плащат за лечение на заболявания, свързани със затлъстяването.

Имайки това предвид, щатското и федералното правителство имат силен икономически стимул да ограничат затлъстяването и да намалят натоварването върху годишните бюджети и данъкоплатците. Това доведе до няколко отделни инициативи в областта на общественото здраве, спонсорирани от държавните законодатели - с различни резултати.

„Содовата забрана“

Една от най-изявените цели за служителите в областта на общественото здравеопазване и законодателите в щатите, които искат да се борят с кризата със затлъстяването, е захарта. Според скорошна статия, публикувана от Американската диабетна асоциация „Диетичната захар и телесното тегло: достигнахме ли криза в епидемията от затлъстяване и диабет?“, Добавената захар присъства в почти 75 процента от всички храни. Доказано е, че тази захар в рандомизирани контролирани проучвания при деца и възрастни има пряка връзка с наддаването на тегло.

ADA разглежда по-специално консумацията на захар в подсладени със захар напитки като сода и подсладени сокове. Докладът подробно описва как консумацията на безалкохолни напитки се е увеличила пет пъти от 1950 г., като се е увеличила от 10,8 галона на човек през 1950 г. на 49,3 галона на човек през 2000 г. Това увеличение на SSB отразява нарастването на диабета, метаболитния синдром и сърдечно-съдовите заболявания.

„Нашето предложение е, че захарта и свързаните с нея калорични подсладители в количествата, които сега се консумират, представляват значителен риск и че обществеността трябва да бъде по-добре информирана за тези рискове, докато избира храната, която яде“, пишат авторите на изследването Джордж Брей и Бари Попкин.

В отговор на това SSBs - и по-специално содата - се превърнаха във фокус на държавните закони, насочени към смекчаване на затлъстяването. Една от най-добре разгласените от тези инициативи беше регулаторното предложение на Ню Йорк за 2012 г., предложено от тогавашния кмет Майкъл Блумбърг за ограничаване на продажбите на SSB в количества над 16 унции. Наричан „Правилото за ограничаване на порциите на сладки напитки“, но широко наричан „Сода Бан“, предложеният закон би обхващал франчайзи за бързо хранене, деликатеси и киносалони, но магазините за хранителни стоки и хранителните пазари щяха да бъдат освободени.

По това време комисарят по здравеопазването в Ню Йорк Томас Фарли каза пред Би Би Си, че мярката е „историческа стъпка за справяне с основен здравен проблем на нашето време“. Както показва обаче едно съвременно проучване на New York Times, забраната е била до голяма степен непопулярна сред жителите на града и е получила критики както от обществеността, така и от лобистите на индустрията на безалкохолни напитки - като по-късната група определя забраната като нарушение на правата на потребителите и гражданските свобода. След близо две години съдебни спорове, забраната беше окончателно убита от Апелативния съд на щата Ню Йорк, като съдия Юджийн Ф. Пигот младши пише как здравният съвет на града „надхвърля обхвата на своите регулаторни правомощия“, като излага забрана.
„Това хвърля облак върху способността на административните агенции да се ангажират с иновативни форми на регулиране“, каза Ричард Брифо, професор по право в Колумбия, който подаде кратка подкрепа в подкрепа на здравния съвет, пред The ​​New York Times.

Продължаващи усилия за ограничаване на потреблението

Дори и с този голям удар за опитите да се осъществи промяна чрез законодателна политика, законодателите и експертите в областта на общественото здраве продължават да следват регулаторни мерки. Препоръките от 2015 г. на Консултативния комитет по диетичните насоки включват няколко предложения, свързани с SSBs - както и консумацията на месо и устойчивостта - като едно от най-известните е предложеният данък върху захарните газирани напитки и закуски.

„Това, за което призоваваме в доклада по отношение на иновациите и смелите нови действия в здравеопазването, в общественото здравеопазване, на общностно ниво, е какво ще предприеме, за да се опита да направи пробив в епидемията от затлъстяване“, Председателят на комисията Барбара Милен от Millennium Prevention заяви пред Bloomberg.

Предложенията, вместо да се фокусират върху обема на напитката, която може да се продава, ще имат за цел да добавят съдържание на захар, като определят здравословен процент на не повече от 10 процента от калориите, получени от захарта. Това е по-малко от средните 13%, които сега се консумират от възрастни в САЩ.

Предложението за данък функционира ефективно по няколко начина, които категоричната забрана не прави: От една страна, данъците върху SSBs обикновено се възприемат по-благоприятно от обществото, отколкото забраните, както е илюстрирано от първия данък върху нацията върху содата, приет с мнозинство от избиратели в Бъркли, Калифорния. Освен това, тъй като данъкът може леко да насърчи потребителите да намалят количеството SSBs, които пият, тези, които продължават да пият сладки газирани напитки, могат ефективно да компенсират разходите за затлъстяване чрез допълнителните приходи.

„Използването на приходите от по-високите такси за подсладена захар за напитки за усилията за насърчаване на здравето на храненето или за субсидиране на плодове и зеленчуци може да има ползи за общественото здраве“, каза консултативният панел на DGAC за Bloomberg. В предложението се споменава допълнително, че приходите от SSB могат да бъдат предназначени за „инициативи за обучение по хранене и програми за превенция на затлъстяването“.

затлъстяването

Резултатите от държавните закони за борба със затлъстяването

С толкова много предложения, които се предлагат, въпросът става какво осезаемо въздействие имат тези държавни закони, регулиращи храненето, върху здравните резултати. Поради трудностите при приемането на тези закони, тези данни могат да бъдат оскъдни. Няколко проучвания обаче заключават, че тези закони могат да имат положителен ефект върху общественото здраве.

Едно такова проучване, публикувано в списанието Elvevier за превантивна медицина, изследва законите, свързани с храненето в училище. През последните години законите, регулиращи хранителното съдържание на ястията, предлагани в училищата, се приемат по-лесно от тези, приложими за възрастното население, което води до по-голямо богатство от данни за деца и тийнейджъри в началните, средните и средните училища. Авторът на изследването, Deepak Palakshappa, разгледа продажбата на конкурентни храни и напитки - храни, които се конкурират директно с федерални програми за хранене - и установи, че щатите, които имат закони, ограничаващи продажбата и рекламата на конкурентни храни и напитки, виждат намалени шансове за затлъстяване в сравнение с държави без закони.

Подобно проучване, публикувано в Journal of School Health, разглежда същия проблем на конкурентните храни в училищата, като се фокусира изключително върху учениците от средното образование като примерна популация. Това проучване показа, че децата, живеещи в държави със слаби конкурентни закони за храните, са с 20 процента по-склонни да имат наднормено тегло или затлъстяване, отколкото децата, живеещи в държави със силни училищни конкурентни закони за храните.

И двете проучвания стигат до заключението, че трябва да се проведат допълнителни изследвания, преди да може да се докаже причинно-следствена връзка, но че законите, ограничаващи често асоциираните двигатели на затлъстяването, изглежда имат измеримо въздействие върху нивата на затлъстяване. Това подчертава жизненоважната необходимост служителите в областта на общественото здраве да продължат да работят за продължаване на проучването на храненето и неговото въздействие върху здравните резултати, както и работа с местните законодатели за търсене на решения на кризата.