Артритът е родов термин за повече от 100 различни заболявания, включително остеоартрит, ревматоиден артрит, подагра и фибромиалгия. Остеоартритът или артритът на износване е най-разпространен и инвалидизиращ от всички хронични състояния, засягащ приблизително 80% от всички възрастни в САЩ над 65. Артрозата е дегенеративно заболяване на ставите, включващо загуба на ставния хрущял, гладката, хлъзгава тъкан който покрива краищата на костите, което им позволява да се плъзгат гладко една по друга, когато ставите се огъват и огъват.

Остеоартритът може да бъде причинен от различни състояния (диабет) или в резултат на свързано с възрастта изтъняване на хрущяла. Затлъстяването, което упражнява механичен стрес върху колянните стави, е признат рисков фактор за остеоартрит. Освен това физическите травми, хирургията, спортните и професионални наранявания са важни фактори за развитието на вторичен остеоартрит.

преглед
Остеоартритът започва като нормален възпалителен отговор, предназначен за защита на ставните тъкани. По причини, които не са напълно изяснени, процесът се обърква, което води до дегенеративни промени в ставния хрущял, които карат тъканите да омекнат и да се подуят, което прави хрущяла по-малко устойчив на натиск и по-податлив на нормални напрежения (фиг. 1). Продължителното използване на ставата допълнително възпалява околните синовиални мембрани и дразни хрущяла, оставяйки веднъж гладката повърхност покрита с ями и цепнатини, които допълнително компрометират засегнатата става. В крайна сметка ставният хрущял може да бъде напълно отстранен от костите, което налага сливане на ставите или хирургична подмяна с изкуствени стави.

Възможности за лечение на артрит

Понастоящем няма лечение за артрит и конвенционалната медицина няма какво да предложи освен физически упражнения (за увеличаване на гъвкавостта на ставите), контрол на теглото (за намаляване на физическия стрес на коленете) и противовъзпалително и без рецепта (OTC) или без рецепта. болкоуспокояващи лекарства за подпомагане на управлението на артритни симптоми.

• НСПВС: Нестероидните противовъзпалителни лекарства (НСПВС) продължават да бъдат основните възможности за лечение на артритни възпаления и болка. За съжаление, популярните НСПВС без рецепта, като аспирин, ибупрофен и напроксен, могат да причинят язва на стомаха, стомашно-чревно кървене и перфорации, когато се приемат продължително. Освен това НСПВС блокират синтеза на нова колагенова матрица, основният механизъм за възстановяване на хрущяла в организма. Чрез инхибиране на този естествен регенеративен процес, НСПВС могат временно да притъпят болката и да позволят на потребителите да използват своите увредени стави, напълно несъзнаващи, че всъщност ускоряват разрушаването на ставния хрущял. С течение на времето продължаващото увреждане на ставите надвишава способността на НСПВС да контролират болката, което кара пациента да търси по-мощни аналгетични средства.

• COX-2 инхибитори: Въвеждането на нов клас НСПВС, известни като COX-2 инхибитори, първоначално беше приветствано като пробив в лечението на артритна болка поради техните аналгетични свойства и обща липса на стомашно-чревни странични ефекти. COX-2 инхибиторите действат чрез намаляване на простагландините (химически пратеници), които причиняват болка и подуване. За съжаление, COX-2 инхибиторите също са склонни да увеличават риска от инфаркти и инсулт, като потискат разширяването на кръвоносните съдове (вазодилатация) и насърчават образуването на опасни кръвни съсиреци (тромбози).

Търсите по-безопасни опции

Поради рисковете, свързани с НСПВС, отпускани по лекарско предписание и без рецепта, използването на алтернативни терапии като акупунктура, хранителни добавки и лечебни билки рязко се е увеличило. Тези, които търсят хранителна подкрепа за артрит, сега имат широк спектър от възможности за избор, включително естествени съединения като глюкозамин, хондроитин сулфат, MSM и SAMe. И все пак мнозина откриват, че успехът често е афера, която изисква хип или пропуск, изискващ късмет, проба и грешка, за да се определи коя комбинация от добавки е най-ефективна. Освен това някои добавки могат да бъдат противопоказани поради взаимодействия с фармацевтични лекарства (т.е. варфарин, антидепресанти) и дегенеративни заболявания като диабет и сърдечни заболявания.

Тези опасения относно страничните ефекти, свързани с конвенционалните терапии за артрит, предизвикаха нов научен интерес към традиционните природни средства за лечение на артрит. Настоящият преглед на водещи медицински списания на китайски и английски език разкрива изненадващ брой наскоро публикувани проучвания, детайлизиращи нови прозрения в биологичните и биохимичните механизми на китайските билки, които в миналото са били използвани за безопасно облекчаване на артритни възпаления, болка и подуване.

Билки при хронични артритни болки

Хроничната болка е един от най-трудните проблеми за тези, които се справят с артрита. Според CDC, артритната болка е водещата причина за хронична инвалидност в страната и близо 19 милиона възрастни в САЩ съобщават, че артритната болка силно ограничава ежедневните им дейности.

Въпреки че никога не е приятна, не всяка болка е лоша. Краткосрочната остра болка служи като алармена система на тялото, като ни предупреждава за опасност (леки порязвания, ухапвания от насекоми и т.н.), като същевременно ни позволява да се учим от потенциално вредни преживявания. За разлика от това, дългосрочната болка, свързана с артрит, е фиксирано, постоянно присъствие, което е почти невъзможно да се контролира.

Артритна болка започва, когато се активират специализирани рецептори (ноцицептори) след увреждане на ставните тъкани. Това активиране води до освобождаване на провъзпалителни простагландини и цитокини (химически пратеници) като IL-1 и TNF-алфа. Тези химикали стимулират освобождаването на допълнителни възпалителни ензими, които допълнително увреждат хрущяла, като същевременно блокират усилията на организма да започне възстановяването. Тъй като възпалението се влошава, ставните тъкани набъбват и започват да компресират болковите нерви, което води до дегенеративно увреждане на нервите, което предизвиква освобождаването на още повече възпалителни цитокини директно в нервните корени. С течение на времето този процес променя самата структура на болковите клетки, което ги кара да станат чувствителни към постоянния стимул (Фиг. 2).

Този процес води до понижаване на прага на болката, който директно усилва сигналите за болка, като същевременно увеличава чувствителността към налягане и температура. С други думи, болката продължава дори след като първоначалният болезнен стимул вече не е налице.

Индуцираната от възпаление болка реагира слабо на наличните в момента аналгетици, което прави новите съединения, способни да облекчат хроничната артритна болка, важна цел на интензивното разработване на лекарства. Един от най-важните обекти на текущите изследвания на лекарства включва тип клетъчна структура, наречена натриев канал. Чрез контролиране на потока на йони в и извън рецепторите за болка (ноцицептивни неврони) натриевите канали играят ключова роля в генерирането на сигнали за болка. Блокирането на тези натриеви канали инхибира предаването на сигнали за болка от ноцицептивните неврони, което води до локализирано анестетично действие и последващо облекчаване на болката.

Доказано е, че няколко традиционни китайски билки демонстрират значителна аналгетична активност при проучвания върху животни, като въздействат върху ноцицептивните неврони и болковите пътища за облекчаване на болката и успокояване на свръхчувствителната нервна система.

• Корен на гастродия е доказано, че упражнява нови действия за облекчаване на болката и възпаление, както и ин виво и in vitro инхибиторна активност върху производството на азотен оксид (NO).

• Активиран аконит показва особено мощни аналгетични свойства, според скорошно проучване, проведено от изследователи от Катедрата по анестезиология, пероперативна и болкова медицина в Харвардското медицинско училище. Изследванията им разкриват, че една от активните съставки в аконита - Булеяконитин А или BLA - силно намалява токовете на натриевите канали, за да блокира свръхактивните сигнали за болка за продължителни периоди от време. В Китай BLA е одобрен за лечение на хронична болка и ревматоиден артрит.

• Скрофулария демонстрира мощна болкоуспокояваща способност, равна на тази на кортизона и два пъти по-ефективна от индометацин, популярен НСПВС, използван за лечение на артрит. Както при останалите билкови съставки, скрофуларията упражнява тези значими аналгетични ефекти без практически никакви странични ефекти.

• Корен на нотоперигиум се използва в традиционната медицина за облекчаване на дискомфорта поради болки в крайниците и ставите, особено в горната част на тялото. Последните проучвания разкриват, че Notoperygium работи за подпомагане на дискомфорта в ставите, отчасти чрез инхибиране на 5-липоксигеназа (5-LOX) и COX, два ключови ензима, участващи в пътя на арахидоновата киселина, който представлява един от основните механизми за производство на болка и възпаление.

• Еукомия кора произлиза от Eucommia, или твърдо каучуково дърво. В традиционната китайска медицина кората на Eucommia се използва за укрепване на костите и мускулите и облекчаване на дискомфорта в долната част на гърба и краката. Кората на Eucommia съдържа вещество, иридоиден гликозид, което има дълга история на употреба при възпаление. (5) Доказано е, че един гликозид, аукубин, е специфичен инхибитор на активирането на NF-kappaB в мастоцитите, което може да обясни неговите полезни ефекти.

• китайски корен Ligusticum съдържа алкалоиди, които са показани в проучвания за инхибиране на производството на TNF-алфа и TNF-алфа-медиирано активиране на NF-kappaB. (7) Едно проучване, проведено в Япония, показва, че активните съединения, открити в Ligustici Sinensis, имат както противовъзпалителни, така и намаляващи болката ефекти, като неговите противовъзпалителни ползи в ранните и късните етапи на процеси в възпалителната патология.

Китайски билки и възпаление

Възпалението е предната защита на тялото срещу инфекция и увреждане. Петте основни симптома на възпаление - зачервяване, топлина, подуване, болка и ограничаване на движението - са признаци, че тялото внася повече кръв и имунни ресурси, като бели кръвни клетки и макрофаги, за да премахне микроорганизмите и други чужди вещества. Зачервяването е знак, че вазодилатацията позволява на повече кръв и други течности да достигнат до засегнатата област; местната топлина отразява увеличения приток на топла кръв от дълбоко в тялото; подуване (оток) се причинява от локалното натрупване на течности; болката и ограничената подвижност възникват от допълнителния натиск, причинен от подуването.

При остеоартрит възпалението първоначално се предизвиква или от травма, или от дразнене, причинено от увреждане на ставни тъкани, свързано с възрастта. С началото на възпалението имунната система реагира чрез освобождаване на допълнителни провъзпалителни фактори (т.е. TNFalpha, IFN-гама, IL-1beta, IL-2, IL-4, LTB (4) и NO), които ускоряват увреждането на хрущяла. С времето хрущялът започва да се разгражда, отделяйки парчета хрущял из вътрешната капсула на ставата. Този нов „чужд” материал от своя страна е насочен към унищожаване от имунната система, допълнително подхранвайки възпалителния отговор, докато тялото се бори да премахне клетъчните отломки. С течение на времето този процес води до евентуално унищожаване на ставата.

За пореден път е доказано, че редица традиционни китайци проявяват мощни противовъзпалителни свойства както за краткосрочна, така и за дългосрочна подкрепа за противодействие на възпалението, намаляване на болката, намаляване на отока и сковаността и възстановяване на целостта на хрущяла (Таблица 1).

• Танг-куей корен е доказано, че намалява отока (подуване) в ранните и късните етапи на възпаление чрез намаляване на броя на левкоцитите, плътността на неутрофилите и експресията на интерлевкин-6 (IL-6). Установено е също, че Tang-kuei повишава нивата на PGD2, важно естествен противовъзпалителен простагландин. Най-важното е, че танг-куей е естествен източник на ферулова киселина, мощен антиоксидант, който предпазва клетките от увреждащи реактивни кислородни видове (ROS), замесени в патологията и прогресията на артрита.

• Ахирантеса (Cyathula) инхибира индуциран от колаген артрит и остър оток. Най-важното е, че два нови тритерпенови гликозида, изолирани от ахиранти, са показали, че са 1000 пъти по-мощни от Sialyl Lewis X (SleX), важен антиген на кръвната група, който инхибира излишното набиране на неутрофили в увредените тъкани. Това е изключително важно свойство. При артрит, когато твърде много бели кръвни клетки се набират в наранена става, неутрофилите атакуват и унищожават здрави тъкани, което води до състояния като септичен шок и ревматоиден артрит.

• Rehmannia съдържа уникален иридоиден гликозид, катапол, за който е доказано, че упражнява защитни ефекти върху допаминергичните неврони, за да подпомогне инхибирането на микроглиалното активиране, като по този начин намалява производството на провъзпалителни фактори.

• Скрофулария намалява отока, клетъчната инфилтрация и пролиферацията на активирани Tlymphocytes в увредените ставни тъкани. Освен това е доказано, че скрофуларията инхибира редица възпалителни фактори, включително простагландин Е2, левкотриен В4, NO, интерлевкин-1бета, интерлевкин-2, интерлевкин-4, интерферонгама и фактор на некроза на тумора-алфа (TNFa), но няма отрицателен ефект ефект върху производството на интерлевкин-10, мощен противовъзпалителен цитокин. Освен това, скрофуларията е източник на уникален гликотерпеноид, вербаскозапонин А, за който е доказано, че е два пъти по-мощен от НСПВС индометацин за облекчаване на възпалението и болката.

Билки за ставна циркулация

Артритът води до нарушено кръвообращение в ставите, допринасящо за влошаване на ставите, усещане за студ, слабост и скованост. Напредналият артрит също инхибира способността да се занимавате с физически упражнения, като допълнително допринася за лоша циркулация на крайниците. Свързаните с артрит промени в кръвната химия също увеличават риска от развитие на кръвни съсиреци (тромбоза) във вените и артериите, точно от типа на състоянието, влошено от лекарствата, инхибитори на COX-2. Съвременните изследвания разкриват няколко традиционни билки, за които е доказано, че се противопоставят на негативните ефекти на артритното възпаление върху кръвообращението.

• Гастродия е доказано, че взаимодейства с човешкия фибриноген, за да действа като естествен антикоагулант. Чрез инхибиране на взаимодействията между молекулите на фибрин, гастродията ефективно инхибира образуването на тромбоза, свързана с артрит (кръвни съсиреци), без да пречи на нормалното съсирване, необходимо за поддържане на тъканите.

Билкова поддръжка за отпускане на ставните мускули, синтез на колаген

Артритът причинява болезнено подуване и скованост, което ограничава движението на ставите. С времето ограниченото движение води до атрофия на мускулите, заобикалящи ставите поради липса на употреба. Доказано е, че няколко билки отпускат артритни ставни мускули.

• Танг-куей, по-специално, е показано в проучвания върху животни, че упражнява мускулно-релаксиращ ефект за отпускане на мускулите и помага за възстановяване на подвижността на ставите.

• Евкомия е доказано, че подпомага възстановяването на подвижността на ставите чрез насърчаване на синтеза на колаген. Изследователи, работещи с екстракти от евкомия, съобщават, че синтезът на колаген е бил значително увеличен, когато билката е била приложена на лабораторни плъхове, отгледани за моделиране на свързана с възрастта загуба на ставния хрущял.

Резюме: Дългосрочни ползи

Чрез подпомагане на естественото облекчаване на болката чрез аналгетични, противовъзпалителни и кръвоносни действия, както беше отбелязано по-горе, традиционните китайски билки с артрит подобряват възстановяването на здравата функция на ставите, като същевременно намаляват болката, възпалението и подуването. В допълнение към повишаването на комфорта и гъвкавостта, много потребители на китайски билки съобщават за дългосрочни ползи за здравето, включително подобрения в паметта, нормализиране на нивата на кръвното налягане и спазмолитични и седативни ефекти.

Препратки