Седнах в кресло в новата ни къща - преместихме се няколко дни по-рано - и осъзнах, че палеца ме боли, болезнено.

преодолях

Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете

Започнете безплатния си пробен период, за да продължите да четете

  • Насладете се на неограничен достъп до всички статии
  • Вземете неограничен достъп безплатно за първия си месец
  • Анулирайте по всяко време

Влезте във вашия Telegraph акаунт, за да продължите да четете

За да продължите да четете тази Premium статия

Седнах в кресло в новата ни къща - преместихме се няколко дни по-рано - и осъзнах, че палеца ме боли, болезнено.

Това беше преди седем години. През следващите дни и седмици болките се разпространяват. Не можех да използвам ръцете си както обикновено. Свалянето на капаци от бурканите беше невъзможно.

Сложих го на стреса от придвижването вкъщи и бизнеса - със съпруга ми управлявахме бизнес за дизайн на яхти и току-що се преместихме от Лондон в Лимингтън в Хемпшир. Бях изтощен.

Две седмици по-късно претърпях това, което сега знам, е пълноценна ревматоидна атака. Всяка става в тялото ми ме болеше, не можех да стана от стола си или да карам, тъй като вдигането на ръцете ми за управление беше невъзможно. Изкачих се по стълби като възрастна жена. Бях на 43.

Съпругът ми Ричард и дъщеря Шарлот, тогава осемгодишни, също се тревожеха.

Отидох при хиропрактор, който ме изпрати направо при личен лекар. След три месеца преплитане и отпечатване най-накрая бях диагностициран с ревматоиден артрит, автоимунно заболяване, при което имунната система атакува клетките, които облицоват ставите, правейки ги подути, сковани и болезнени.

Бях шокиран. Винаги съм мислил за артрит като болест на възрастен човек, въпреки че оттогава открих, че той най-често се диагностицира между 40 и 50 и засяга три пъти повече жени от мъжете.

Ревматологът ми направи стероидна инжекция, последвана от текущи стероиди (Преднизолон) и след това ме постави на Метотрексат, модифициращо заболяването антиревматично лекарство, което също се използва във по-високи дози като химиотерапевтично лекарство.

Той блокира имунната система да атакува ставите, забавя развитието на болестта и предотвратява болката. В рамките на няколко седмици болката отшумя, можех да функционирам отново. Това беше огромно облекчение.

Но се притеснявах от дългосрочните ефекти на лекарството. Метотрексат може да повлияе на черния дроб и да компрометира имунната система и да причини странични ефекти като гадене, диарохея, главоболие и раздразнителност.

Трябваше да ми се изследва чернодробната функция на всеки два месеца. Броят на белите кръвни клетки ми спадна и получавах кашлица и настинка, знак, че имунната ми система е слаба.

И така, след една година попитах моя ревматолог колко дълго ще трябва да остана на лекарството. Отговорът му беше: „За цял живот.“

Това ме ужаси. И така, какво го е причинило? Той смяташе, че стресът може да бъде отчасти виновен, но не предполага промени в начина на живот, които биха могли да ми помогнат, или че диетата може да бъде свързана с възпаление.

Започнах да правя собствено проучване, решен да разбера какво е накарало тялото ми да се обърне по толкова болезнен и изтощителен начин.

Аз съм полуиталианец и съм възпитан на здравословна средиземноморска диета с много зехтин и зеленчуци. През двадесетте и тридесетте си години, въпреки че все още ядох петте си на ден, ядох много навън. Въпреки че не бях дебел, ядох твърде много преработени храни, твърде много рафинирани въглехидрати, като хляб, тестени изделия и бисквити.

Колкото повече разглеждах последните научни трудове и книги на изследователи и лекари, които оспорваха статуквото, толкова по-убеден станах във връзката между определени храни и възпалителни състояния.

Захарите - и по-специално фруктозата, която се съдържа във всяка захар, както в преработена, така и в натурална среда, както и в много храни, както и в плодовите сокове - предизвиква освобождаването на възпалителни пратеници, наречени цитокини, които стимулират възпалителни заболявания.

Научих, че съвременните хранителни навици - прекалено много преработени храни, въглехидрати, захари и силна липса на фибри - ни оставят прехранени, но в същото време огладняваме от жизненоважни витамини и минерали, които могат да бъдат движещи заболявания като рак, тип 2 диабет и наистина артрит.

Затова изрязах захар, хляб, всичко, съдържащо рафинирано брашно и го заместих с брашно от нахут. Избягвах майонезата и храната, приготвена в евтини растителни масла, твърде високи в провоспалителните омега-6 полиненаситени мазнини; вместо това избрах качествено масло или кокосово масло, хранено с трева (умерено), заедно с много зеленчуци на пара, поднесени със студен зехтин, както правеха моите италиански баба и дядо.

Започнах да приготвям домашно приготвени костни бульони и пилешки запаси и да приготвям собствено кисело зеле, пълно с пробиотици - живи бактерии и дрожди, които подобряват имунната система.

Ядях само пресни пълнозърнести храни. Разнообразието и умереността бяха моите лозунги.

След седмици се почувствах по-добре. Спах спокойно, кожата ми се изчисти и енергийните нива скочиха. Плувах пет дни в седмицата и ходех колкото можех.

Но не знаех със сигурност дали усилията ми помагат на артрита, тъй като метотрексатът все още маскира симптомите. И така, след три години спрях да го приемам.

За мое облекчение симптомите изчезнаха напълно. Бях без болка и оставам такъв, четири години по-късно. В наши дни не приемам никакви лекарства - дори парацетомол.

Все още се наслаждавам на радостта от възможността да се кача по две стъпала едновременно, да карам, да ходя, да плувам, да готвя и да работя. Никога повече няма да приемам добро здраве за даденост.

Днес, на 50, се чувствам по-щастлив, по-спокоен, по-енергичен и концентриран, отколкото го правех от години. Когато се справите с един аспект от здравето си, като използвате холистичен подход, вместо да се опитвате да коригирате конкретни симптоми с лекарства, вие оправяте цялото си тяло.

Не съм анти-медикамент. Първоначално наистина ми помогна, като спря по-нататъшното увреждане на ставите, стабилизира състоянието ми и ми даде време да си помогна.

Разочарован от объркването и неяснотата около нас относно здравето и храненето, написах книга, уплътняваща експертните съвети и информация, събрани в шестгодишното ми проучване.

Надявам се, че това ще помогне на другите, а не само на страдащите от артрит, да разберат по-добре телата си и да се научат как да ги предпазват от възпаления, което според мен е движещата сила на много съвременни западни болести.

Ако ядем правилните неща, всички можем да се страхуваме по-малко от здравето си и да се радваме на живота, без болки и болки. Аз съм живо доказателство.