През лятото: концерти на открито, плажове, барбекюта. Не знам за вас, но моята кошница за пикник ще бъде пълна с боровинки, нарове, асаи, зелен чай, натоварена с омега-3 риба и органични пробиотични кисели млека. Това е лятото, за да започна да увеличавам антиоксидантите си и да живея по-дълго.

здравословните

Или поне така си мислех, преди да преоткрия своите умения за критично мислене, скрити на дъното на количката за хранителни стоки.

Не ме разбирайте погрешно. Чудесно е да подобрите начина, по който се храним. През юли 2011 г., например, Обединеното училищно окръжие в Лос Анджелис спря да сервира мляко с вкус на шоколад или ягода, което съдържа приблизително същото количество захар като содата. Това следва подобни забрани на места като Вашингтон, окръг Колумбия, Боулдър, Колорадо, Минеаполис и Сан Диего. Заедно с премахването на панирани храни (като царевични кучета и пилешки хапки), това са разумни ходове, като се има предвид детското затлъстяване и диабета, и осигуряват символичен тласък на всички нас.

Гледането на това, което ядем и ограничаването на мазни, солени и калорични храни, упражняването на повече и непушенето са основни стъпки. За съжаление те изискват бдителност всеки ден и ден. Така че, вярвайки, че разнообразни магически куршуми „суперхрани“ ще решат нашите здравословни проблеми и ще коригират десетилетия катастрофални диетични решения, макар и привлекателна надежда, заслужава скептично разследване.

Много хора обичат да вярват, че антиоксидантите са ключът към дълголетието. Смятаме, че просто добавянето на боровинки, червено вино и тъмен шоколад към нашата диета ще свърши работа. Както Бари Гласнър посочва в Евангелието на храната, тези храни обикновено доставят чувствено и естетическо удоволствие, като по този начин увеличават производството на ендорфини, което води до весело поведение. Само това може да бъде разумно обяснение защо може да живеем по-дълго, вместо да приписваме причинно-следствена връзка само на антиоксидантните храни.

Всъщност, ако антиоксидантите са били достатъчни, за да запазят живота ни, посочва Гласнър, консумирането на повече пакетирани храни с добавките BHT и BHA - мастноразтворими антиоксиданти - би трябвало да работи също толкова добре. Покрит с какао BHT, всеки?

КАФЕ НА СКЕПТИК
Питър Нарди обсъжда как да използваме критичните си умения, за да избегнем измами, да отговорим на слухове и да разкрием съмнителни изследвания.

От известно време сме влюбени в модните „суперхрани“ (и точно за разлика от „суперзлодейските“ храни като царевичен сироп с високо съдържание на фруктоза. В края на 80-те години овесените трици бяха вълшебният куршум, въпреки че може да има възраждане в продажбите) като се има предвид централната му роля в популярната френска „диета на Дюкан“, която прави пътища в много страни. И не пропускайте боровинките и как според съобщенията те намаляват коронарната болест, ограничават затлъстяването, понижават лошия холестерол, предотвратяват болестта на Алцхаймер, предотвратяват рака, подобряват когнитивни умения, борба със стареенето и борба с Е. coli, както посочва един уебсайт. Нека направим пауза, докато печем някои мъфини от боровинки с овесени трици, направени с истинска захар от тръстика.

Днес чуваме повече за такива плодове като нар и асаи (произнася се ах-СИГХ-еее) и техните невероятни ползи за здравето. Едно проучване установи, че мъжете, лекувани от рак на простатата, които пият нар от сок от нар в продължение на две години, показват спад в кръвните протеини, свързани със заболяването. Pom Wonderful сокът твърди, че подобрява циркулацията и здравето на сърдечно-съдовата система, да не говорим за ползите от еректилната дисфункция, но FDA обвини компанията в нарушаване на Закона за храните, лекарствата и козметиката, като пусне нар от сок от нар като лечение на заболявания.

Açai - това, което шоу на Oprah бе означено като „суперхрана номер 1 в света“ - Superfood е зрънце, събрано в тропическите гори на Бразилия. Твърденията, че съдържа необичайно голямо количество антиоксиданти, карат хората да прегръщат плодовете във всякакви форми и маскировки: сушени чрез замразяване капсули, витамини, органично кошерно пюре, сок, сорбет, сладолед, шоколад, чай, зърнени храни, смутита, и - моят личен фаворит - акай с тъмен шоколад, покрит с боровинки. Яденето на всички тези açai предполага, че ще повиши либидото, ще насърчи светещата кожа и коса, ще подпомогне имунната система, ще намали болката, ще доведе до здравословен сън, ще подмлади тялото и ума, вероятно ще убие раковите клетки и ще действа като противовъзпалително средство.

Ууу! И това пропуска това, което толкова много измамници, които интернет маркетолозите твърдят за açai: отслабване. Центърът за наука в обществен интерес предупреди потребителите, че твърденията за загуба на тегло от açai не са подкрепени от изследвания.

Какво има в тези храни, които уж правят чудеса? Дали антоцианините, хлорогеновата киселина, катехините, птеростилбенът или ресвератролът правят магията? Ако е така, защо просто не вземете едно хапче с мегадози от тези съставки и да приключите с него? Някои твърдят, че тези антиоксиданти действат синергично само с други съединения, намиращи се в самите храни и не са ефективни под формата на хапчета, когато са изолирани от други естествени съставки.

Освен това, за да имаме някакво въздействие върху здравето ни, ще трябва да консумираме извънредни количества от тези храни. За да получите достатъчно ресвератрол, например, трябва да пиете от 3 до 40 литра червено вино на ден. Отвори тази бутилка - или е цев?

Ключът към разгадаването на различните твърдения е здравословният скептицизъм и критичното четене на изследванията. През 2007 г. Европейският съюз забрани използването на термина „суперхрана“, който се прилагаше за повече от 100 различни храни, като нито една няма изследвания, подкрепящи ползите им за здравето. Като правило, всяка храна, която уж решава голям списък от здравословни проблеми - от Алцхаймер до припадъци - трябва незабавно да се разглежда с подозрение. Потребителите трябва да прегледат кой спонсорира изследването и да попитат дали то е публикувано в професионално списание, където научната методология вероятно е проверена.

Често твърденията се основават на едно изследване, понякога анекдотично, така че трябва да търсим изследвания, които да възпроизвеждат констатациите. Междувременно се съсредоточете върху това, което се смята за най-добрия здравен план: балансирана диета, смесване на дъга от храни в разумни размери на порциите. И ако случайно харесвате боровинки, зелен чай или червено вино, тогава се поглезете - просто не се заблуждавайте.

Простотата на консумация на една суперхрана е привлекателна, особено ако има екзотичен образ. В края на краищата това са бразилските горски плодове, а не кълнове от Брюксел в кошницата за пикник! Смеем ли да копнеем за онова време, когато обикновена ябълка на ден беше достатъчна, за да държи лекаря далеч?