Затлъстяването е неестествено, но е естествено да опитате за него.

Публикувано на 19 август 2010 г.

епидемично

Тази сутрин седнах на панел за студенти по медицина; темата беше затлъстяването. В национален план, както всеки, който не се е крил под скала, знае, че картината не е красива - всъщност е доста грозна. Със стандартната дефиниция затлъстяването означава индекс на телесна маса (ИТМ; тегло в килограми над ръст в метри на квадрат) над 30 и за около 15 години, започващи през 1990 г., сме преминали от 22% на 33% със затлъстяване.

Сега не ме интересува как ще го наречете или къде искате да изтеглите чертата. Изберете произволен BMI номер и ще виждате повече американци над него всяка година. Това включва деца и тийнейджъри, които се появяват в кабинетите на педиатрите във все по-голям брой с диабет тип II, който преди се наричаше „начало за възрастни“. В някои практики има повече от тях, отколкото при тип I, наричан някога детски диабет.

Не искате да го наречете епидемия от затлъстяване? Глоба. Ендемични, всеобхватни, стремително нарастващи, стръмно нарастващи, каквото и да е. Всеки, който казва на тези деца, че е добре и трябва да се хранят добре с телата си, оказва огромна лоша услуга на тях и страната. Те са насочени към диабет, сърдечни заболявания, рак на дебелото черво, артрит и много други състояния в рекорден брой. Помагайте им с проблемите с имиджа на тялото, но не им казвайте, че е добре да бъдете дебели.

Но защо тази тенденция? Не е ли неадаптивен? В еволюционно отношение отговорът е прост. Не само за милиони, но и за стотици милиони години нашите предци са били избрани да съхраняват мазнини по време на изобилие. По този начин можете да оцелеете в постно време. Проблемът е, че изобилието няма край.

Сред бушмените от Ботсвана, с които живеех две години, и други ловци-събирачи нямаше глад, но нямаше и затлъстяване. Храните бяха по-трудни за получаване, ядене и смилане и те поддържаха високо ниво на аеробна и мускулна форма само заради активността в търсенето на храна. В сравнение с нашата диета, тяхното съдържание е много по-високо на фибри и много по-ниско на рафинирани въглехидрати, наситени мазнини и сол. Децата бяха винаги на открито и активни.

Нашите гени и тела са се развили в този контекст и те просто не могат да се справят с това, което им правим сега.

Slim беше идеалът в няколко култури, много дебел в нито една. Приятно закръглените, но без затлъстяване беше целта на повечето, а излишните мазнини, които съхраняваха красавиците, задържаха почти излишната енергия, която биха им били необходими, за да изкарат бременност и няколко години лактация. С други думи, те бяха красиви, защото можеха да направят и подхранват бебе.

В някои култури в миналото очевидно затлъстяването е било ценено. Резбите като „Венециите“ от късната каменна епоха изглеждаха като жени с много висок ИТМ, вероятно също бременни. Някои култури в Африка са имали угоени колиби за юноши, за да ги подготвят за брак. В много култури вие показахте своето богатство и статус, като показахте, че можете да сложите излишни мазнини. Но спря с приятно пълничка, вероятно защото сериозните признаци на влошено здраве станаха очевидни, когато отидеш по-далеч.

Но ние живеем в културата Supersize, която създава легион от момчета и момичета, мъже и жени, които са много по-дебели от пълничките, които преди бяха (а в голяма част от света все още са) нормата. И все пак по ирония на съдбата нашата култура с козметичен идеал е уникално тънка. Това не е идеал за здраве; смъртността е най-ниска при ИТМ от 22 или 23, което никога няма да видите в типична модна реклама. И в най-лошия случай идеалът води до анорексия или булимия.

Това са лоши, понякога смъртоносни разстройства, но последиците за населението са много по-тежки в другия край на ИТМ спектъра. И както повечето лоши неща, тенденцията е най-лоша за бедните. Нашето общество изпраща бедните да напълнеят, като прави трудно и скъпо да се получи добра храна и лесно и евтино да се получи боклуци.

Тенденцията засяга чернокожите (особено жените) повече от белите, отчасти поради културата, но главно заради достъпа. Не можете да намерите пресни плодове и зеленчуци във вътрешността на града и не искате децата ви да играят навън по улици, пълни с наркотици и стрелба. Вие се борите да поддържате тялото и душата си заедно, така че когато детето ви седи часове наред, гледайки телевизия и хапвайки закуски, имате по-големи притеснения от ИТМ.

Но от нас като общество зависи да признаем, че тук се случва повече, отколкото липса на воля. Човешкият вид е създаден да съхранява мазнини, когато е възможно, и да се противопоставя на загубата на тегло с много безопасни механизми за апетит. И поради много добри еволюционни причини е дори по-трудно да отслабнеш, отколкото да го свалиш.

Затова е по-добре да преосмислим нашите закони, политиките за училищните храни, субсидиите за земеделие, образователните програми и информационните кампании, преди да се наложи да сменим името си на Homo lipidens.