N obody трябва да вкара целувките на Hershey на улицата. Никой не трябва да пренася контрабандно Pringles из цялата страна, скрит в колелото на кола. И ако плащате 100 долара за грам кока-кола, определено ще бъдете прекалено високи.

повече

Но това не означава, че поддържащите живота вещества, които идваме в света, обичащи и без които не бихме могли да оцелеем - захарите и солите, мазнините и протеините, плодовете, зеленчуците, хлябовете и месото - не могат да ни вкарат във всяка опасност от смъртоносните, често незаконни вещества, които причиняват толкова много страдания. Можете да ядете компулсивно, точно както можете да пушите или пиете или да правите наркотици компулсивно. И във всички тези случаи компулсиите могат да се превърнат в пълноценни зависимости, тъй като многократното излагане играе центровете за удоволствие в мозъка, създавайки обратна връзка от жажда, угаждане, консумация, съжаление - и това през целия следващ ден и следващия.

Някои цифри предполагат, че храната може да предизвика пристрастяване като наркотиците, а в някои случаи и повече. Около 30% от хората, които опитват хероин, стават зависими; същото важи и за около 16% от употребяващите кокаин. Едно проучване, публикувано в Frontiers in Psychology, установява, че когато дефиницията на пристрастяването се обясни на лица със затлъстяване или наднормено тегло, до 29% от тях се определят като пристрастени към храната. Това дава своето: повече от 40% от американците, които са с наднормено тегло и общо 71,6% с наднормено тегло - което предполага най-малкото нездравословна зависимост от храната е често срещана в САЩ.

В някои отношения, разбира се, храната е по-коварна от наркотиците, тъй като няма такова нещо като въздържание, такова нещо като никога да не започне на първо място, няма такова нещо като да можеш да кажеш: „Храна? Никога не докосвайте нещата. " Ядеш, защото ще умреш, ако не го направиш, така че прекарваш живота си в някакъв хранителен двуетап - малко, но не твърде много; прекалявайте днес, намалете утре; яжте хубавите неща, но никога боклуците. Понякога успявате изобщо, а друг път се проваляте ужасно; всички го правим. Колкото повече научаваме как мозъкът, небцето и метаболизмът обработват храната, толкова повече осъзнаваме, че голяма част от това не е наша вина.

„През всичките си години като лекар, никога не съм срещала човек, който да е избрал да бъде зависим, нито съм срещала някой, който да е избрал да затлъстее“, каза Нора Волкоу, директор на Националния институт за злоупотреба с наркотици, в нейната отпразнувана през 2015 г. TedMed беседа. "И така, представете си какво трябва да бъде, ако не можете да спрете да правите нещо, когато искате." Тази неспособност е в основата на пристрастяването - а що се отнася до храната, всички сме изложени на риск.

Удоволствието се обработва в много части на мозъка, но ако търсите мястото, където добрите чувства могат да се превърнат в лоши резултати, ще го намерите в стриатума. Погребан дълбоко в средния мозък, стриатумът е богат на известни като D2 рецептори, чиято работа е да се свързват с невротрансмитера, който се чувства добре, допамин. Допаминът управлява системата за възнаграждение - усещането за удовлетворение, което получавате от преодоляно препятствие или добре свършена работа. Допаминът също ви помага да изпитате по-първични удоволствия: храна, секс, интоксикация.

Докато допаминовата система остава в равновесие в стриатума, също така ще остане и способността ни да контролираме тези удоволствия - една филия торта; вино с вечеря, но не повече след това. Когато обаче системата започне да трепти, тъй като се отделят твърде малко D2 рецептори и се отделя твърде малко допамин, за да се ангажира с тях, поведението ни се влияе драстично. Най-забележителното е, че отстъпваме на импулсивността, хващаме това, което искаме, когато го искаме, с малко внимание към последствията надолу по веригата.

В проучване от 2014 г., публикувано в Neuropharmacology, двойка психиатрични учени са изследвали PET сканиране на мозъка както на здрави субекти, така и на зависими от хероин и са установили, че отпадането на стриаталната функция наистина може да бъде открито при субектите, закачени за лекарството. Изследователите цитират допълнителни проучвания, показващи сходен мозъчен дефицит при хора, пристрастени към други вещества и поведения. Показателно е, че в случая на тези зависимости, удоволствието се обработва в различни мозъчни региони, но неспособността да се противопоставим на изкушението е постоянно свързана със стриатума.

Що се отнася до пристрастяването към храната, допаминът не е единственият химикал в играта. Също така участва хормонът лептин, който се освобождава от мастните клетки и е отговорен за чувството за ситост. Когато сте гладни и се потопите в хранене, нивата на лептин са ниски. Когато сте изяли пълнежа си, лептинът ви казва да се отдръпнете от масата. В идеалния случай това е нещо, върху което не обмисляте много; просто знаете, че се чувствате доволни и спирате да ядете. За хората, които се хранят компулсивно, или лептинът не се отделя в достатъчно количество, или е, но мозъкът не реагира адекватно на него. „При животински модели знаем, че лептинът променя възнаграждаващите ефекти на алкохола и евентуално кокаина“, каза Волкоу в речта си за TedMed. „При затлъстяването има лептинова толерантност.“ В този случай толерантността не е нещо добро - това означава, че мозъкът се отдръпва от хормона.

Конкретните храни, които съставят нашето меню, също могат да играят роля в пристрастяващото хранене. Диетолозите често се оплакват от привидната пристрастеност към захарта в Америка като водеща причина за епидемията от затлъстяване, но тя е по-сложна от това. Може да намерим бонбоните и поничките и други сладки храни неустоими, като ги ядем дори когато знаем, че не трябва. „Но това няма да се случи, ако влезете в офис и на масата има купичка с бяла захар“, казва Рейчъл Поджеднич, асистент по хранене в университета Симънс. Вместо това сладките, които ядем компулсивно, са продукти на трифекта от неустоими: захар, мазнини и сол. Поотделно те са напълно неапетитни; заедно правят вълшебства, турбокомпресор на така наречената хедонична система за хранене - или бизнесът да се храните само за удоволствие.

Това не се случва само при хората. В проучване от 2013 г., водено от невролог Джоузеф Шрьодер от колежа в Кънектикът, изследователите установяват, че Oreos - снизходителна щампа от човешката диета, ако изобщо е имало такава - осветява невроните в центъра за удоволствие на мозъка на плъховете дори по-силно от кокаина. И подобно на хората, плъховете знаеха къде да намерят най-сладката, дебела и вкусна част от бисквитката. „Те щяха да го отворят и първо да изядат средата“, каза Джейми Хонохун, студент, който съдейства за изследването, в съобщение, придружаващо изследването. В друго изявление, публикувано по това време, Шрьодер и неговият екип пишат: „Тези открития предполагат, че храни с високо съдържание на мазнини и захар и злоупотреба с наркотици предизвикват в същата степен пристрастяване на мозъка.

Това, което се случва в една и съща степен, може да доведе до едни и същи (или поне подобни) последствия - в този случай зависимост и твърде често страдание. В храната има дълбока радост и за разлика от разрушителното удоволствие, често срещано в наркотиците, това е радост, която може да бъде изпитана умерено. Подобно на разрушителното удоволствие от наркотиците, обаче, това е нещо, което лесно може да излезе извън контрол. Натрапчивите ядящи - понякога отхвърляни като лишени от воля или дисциплина - могат да имат битка в ръцете на наркоманите. И те заслужават всяка част от подкрепата, докато работят за възстановяване.

- Джейми Дюшарме, Манди Окландър и Мая Шалавиц допринесоха за тази история