Може да успеете да благодарите на селското стопанство за нарастването на използването на звуци "f" и "v", предполага противоречиво ново проучване.

През по-голямата част от историята на различни човешки видове износването от дъвченето на храна е карало зъбите и челюстите да се подравняват от край до край, както се вижда в този череп на неандерталски мъжки.

диетата

Както се казва, ние сме това, което ядем, но дали този аспект от нашата идентичност се пренася върху езиците, които говорим?

В ново проучване в Наука, екип от лингвисти от университета в Цюрих използва биомеханика и лингвистични доказателства, за да докаже, че възходът на земеделието преди хилядолетия е увеличил шансовете населението да започне да използва звуци като е и v. Идеята е, че селското стопанство е въвело редица по-меки храни в диетата на човека, което е променило начина, по който зъбите и челюстите на хората се износват с възрастта по начини, които правят тези звуци малко по-лесни за производство.

„Надявам се нашето проучване да предизвика по-широка дискусия относно факта, че поне някои аспекти на езика и речта - и аз настоявам, някои- трябва да се лекува, както се отнасяме към други сложни човешки поведения: полагане между биология и култура “, казва водещият автор на изследването Дамян Бласи.

Ако бъде потвърдено, изследването ще бъде сред първите, които показват, че културно индуцирана промяна в човешката биология е променила дъгата на глобалните езици. Бласи и колегите му подчертават, че промените в износването на зъбите не са гаранция промени в езика, нито са заменили други сили. Вместо това те твърдят, че промяната в износването на зъбите подобри шансовете за звуци като е и v възникващи. Някои учени в други области, като експерти в областта на износването на зъбите, са отворени за идеята. (Днес много учени се надпреварват да спасяват изчезващите езици.)

„[Износването на зъбите] е често срещан модел с дълбоки еволюционни корени; не е специфично за хора [и] хоминини, но присъства и при големите маймуни “, казват в съвместен имейл палеоантрополозите от университета в Цюрих Марсия Понсе де Леон и Кристоф Золикофер, които не са участвали в проучването. „Кой би могъл да си представи, че след милиони години еволюция ще има последици за човешкото езиково разнообразие?“ (Друго проучване показва как древното пещерно изкуство може да бъде свързано с езика.)

Докато изследването се основава на различни предположения, „мисля, че авторите изграждат много правдоподобен случай“, добавя Текумсе Фич, експерт по биоакустика от Виенския университет, който не е участвал в работата. „Това е може би най-убедителното проучване, което все още показва как биологичните ограничения върху езиковите промени могат да се променят с течение на времето поради културни промени.“

Но много лингвисти се отказаха от скептицизма поради по-широка загриженост относно проследяването на различията в езиците до разликите в биологията - линия на мислене в тази област, която доведе до етноцентризъм или по-лошо. Въз основа на огромното разнообразие от езици и диалекти в света, повечето лингвисти сега смятат, че всички ние широко споделяме едни и същи биологични инструменти и звукови способности за говорими езици.

„Наистина трябва да знаем, че малките [средни] разлики, наблюдавани при подобни проучвания, не са затрупани от обикновеното многообразие в общността“, казва Адам Олбрайт, лингвист от MIT, който не е участвал в изследването, в електронна поща.

Енергийна ефективност

Зъбите може да се чувстват стабилно вградени в черепа и челюстта, но както всеки, който е носил брекети, може да ви каже, зъбите могат да се изместват и да се отклоняват в челюстната кост с напредване на възрастта. Хората често се раждат с леко свръх захапка, но тъй като зъбите естествено се износват, те се накланят до по-вертикална ориентация. За да компенсира, долната челюст се измества напред, така че горният и долният ред зъби да са подравнени от ръба до ръба.

През по-голямата част от историята на нашия вид тази конфигурация от край до край е била норма в зряла възраст, както се вижда в много праисторически черепи, изследвани през последните три десетилетия. Но когато обществата възприемат нови земеделски техники, като отглеждане на зърнени култури и отглеждане на добитък, диетите се променят. След като каша, сирене и други меки храни са доминирали в древните менюта, зъбите на хората са виждали по-малко износване, което позволява на повече хора да пазят свръх захапка в зряла възраст.

По-често срещаното прехапване, мисленето отива, поставя началото на звуци като е и v, което правите, като прибирате долните си устни под горните им зъби. Ако горните ви зъби стърчат малко повече, теоретично е по-лесно да издавате тези звуци, които езиковедите наричат ​​лабиоданти.

Бласи и колегите му всъщност не са първите, които правят това дело. Влиятелен лингвист Чарлз Хокет предлага подобна идея в есе, публикувано през 1985 г. Но делото на Хокет се основава на конкретно твърдение на К. Лоринг Брейс, влиятелен антрополог от университета в Мичиган. Година след есето на Хокет, Брейс отговори, че е променил мнението си - кара Хокет да отхвърли собствената си идея.

В продължение на десетилетия връщането и връщането на Хокет и Брейс беше взето като последна дума по въпроса. Така че, когато Бласи и колегите му преразгледаха проблема преди няколко години, той беше с демонстративни цели. Но когато екипът започна да анализира статистически бази данни на световни езици и тяхното разпространение, те започнаха да виждат упорита връзка, която не можеха да обяснят.

„Опитвахме се с месеци да покажем, че тази корелация не съществува. и тогава си помислихме, може би всъщност има нещо там “, казва съавторът на изследването Стивън Моран, лингвист от университета в Цюрих.

След това екипът проведе последващи анализи, включително някои, които използваха компютърен модел на костите и мускулите на лицето. Моделите установили, че отнема около 29 процента по-малко енергия, за да се създадат лабиоданти с прекалено голямо ухапване, отколкото без.

Веднъж е и v Екипът на Бласи каза, че е станало по-малко енергийно скъпо, звуците са станали по-чести - може би само случайно в началото, тъй като хората погрешно гласуват звуци, издадени от докосване на двете устни, като стр или б, или това, което лингвистите наричат ​​двустранни. Но след като се появиха лабиоданти, те останаха наоколо, вероятно защото са полезни в различия. На английски език фразите „треска е станала глобална“ и „Бийбър е станала глобална“ имат много различни значения.

На английски език фразите „треска е станала глобална“ и „Бийбър е станала глобална“ имат много различни значения.

Когато екипът на Бласи сравнява езиковите записи с данни за това как различните общества се снабдяват с храна, те откриват, че езиците, използвани от съвременните общества на ловци-събирачи, използват около една четвърт от е звучи като селскостопанските общества, което предполага възможна корелация с диетата. И когато разгледаха огромното семейство индоевропейски езици, те откриха, че шансовете за поява на лабиоданти са по-лоши от 50% до преди 4000 до 6000 години.

Времето на нарастване на лабиодантите приблизително съвпада с времето, когато техните говорители за първи път започват да използват млечни продукти и отглеждат зърнени култури. Екипът на Бласи твърди, че това не е случайно.

„Пейзажът на звуците, които имаме, е основно повлиян от биологията на нашия речев апарат“, казва съавторът на изследването Балтасар Бикел. "Това не е само културна еволюция."

Постоянни кликвания

Въпреки това, всичко, от социалната структура до краткосрочните прищевки, също може да оформи езика - и възходът на селското стопанство донесе със себе си дълбоки обществени промени. Лингвистите подчертават също, че дори в рамките на една популация речта на хората може да варира значително. (Влияе ли географията на това как звучи език?)

В планините на североизточна Индия е документиран език, непознат досега на лингвистите и говорен от около 800 души. Изследователи от проекта за трайни гласове на National Geographic за първи път записват езика Коро. (първоначално публикувано на 5 октомври 2010 г.)

Лингвистът от Университета в Южна Калифорния Халил Искарус, който не е участвал в изследването, е готов да разгледа вероятностните аргументи на статията. Но той посочва, че човешките речеви органи не използват толкова много енергия спрямо движението и са толкова гъвкави, че често могат да компенсират разликите в костната структура. Може да се очаква, че звуците, затруднени от свръх ухапване, като бибиали, намаляват - но много езици явно ги държат наоколо.

Нещо повече, ако енергийните разходи наистина играят движеща роля в езиците, много трудни речеви звуци ще бъдат изправени пред възход. Например, Искароус посочва щраканията, които все още са неразделна част от много от хойсанските езици в Южна Африка.

„Ако изключително малки усилия трябва да направят разлика между това дали има вероятност да имате речев звук или не, бихте прогнозирали например, че никой език не трябва да има кликвания. И кликванията не само съществуват, те са се разпространили на много езици, които не са ги имали “, казва той. „Това е изключително усилено, но няма значение: има културни сили, които решиха, че щраканията ще се разпространят.“

Но Бласи продължава да подчертава, че твърденията на неговия екип не изключват културата.

„Вероятностите [за случайно създаване на лабиоданти] са сравнително ниски, но при достатъчен брой опити - и под това, ние имаме предвид, че всяко изказване, което правите, е едно изпитание - през поколения, което води до статистическия сигнал, който виждаме,“ той казва. "Но това не е детерминиран процес, нали?"

Докато учените продължават да спорят, екипът на Бласи има идеи къде да отиде по-нататък. Например, те казват, че техните методи могат да помогнат за по-доброто възстановяване на начина, по който древните писмени езици са се говорили на глас и така безкрайните фонеми на каталога на езика са най-красиви.