Относно конспирацията и кризата, от падането на Съветския съюз до днес

„Днес е първият сеанс“, казва късокосместа жена в розова коктейлна рокля, секунди преди блажени кадри от мъгла, течаща над езеро, да завладеят екрана, докато звучи музика на акустична китара. Сцената има за цел да даде на зрителите вкус на загадките, които идват, но тя изглежда по-скоро като началото на къснонощна реклама.

края

Това е 8 октомври 1989 г. и нашият блестящ водещ е тук, за да запознае милиони съветски граждани със силата на психическото изцеление. Изглежда, че нейните услуги са необходими; да се каже, че в света около тях се случват твърде много, би било подценяване. Години по-късно, в книгата си „Националистическа мобилизация и колапсът на съветската държава“, професорът от Принстън Марк Бейсинджър ще нарече тази епоха на Съветския съюз период на „удебелена история“ - последните години на съветската епоха, в която „темпът на събития. . . изпревари движението на институциите и разбирането на лидерите. "

Байсинджър говори по-специално за националните идентичности и възхода на националистическите движения в средата до края на 80-те години, но това „чувство за инерция“ оказва влияние и върху съветската масова култура. Вековните суеверия цъфнаха, намирайки плодородна почва сред хаос и несигурност. Съветските медии се отвориха за непознатото. През 1989 г., три години след като Михаил Горбачов прие термина гласност, или „отвореност“, за да опише широкообхватните си социално-политически реформи, централната съветска агенция за печат ТАСС провъзгласи немислимото: извънземни, отбеляза „веднъж задържаната“ прес агенция, всъщност бяха истински и бяха кацнали във Воронеж, град в европейска Русия. Докато репортер осъществява контакт с тези извънземни същества, той остава свързан със земята въпреки исканията да види родната им планета. „Може да донесете мисловни бактерии“, казаха не толкова малките зелени човечета (не, не тези), когато бяха натиснати за коментар.

Нито конспиративното, нито магическото мислене бяха уникални за крайните десни.

Въпреки че въздействието на масирания прилив на несъгласие, възникнал в резултат на усилените усилия на съветската държава да се реформира, е добре известно, размислите върху гласността са склонни да игнорират степента на някои от странностите, възникнали от свободната (r) реч в Съветския съюз период на здрач. От усилията на партията да създаде свой собствен централизиран исторически разказ се издигна вълна от „алтернативни“ истории, включително редица, опетнени от конспиративно и магическо мислене. Реакционната националистическа история също беше на мода. Дмитрий Андреев „Алтернативната история на ХХ век: Победата на контрареволюцията в Русия през 1917 г. [1] преразгледа кариерата на консервативния държавник Петър Столипин. И, разбира се, благодарение на възхода на крайно десния етнонационализъм, усилията за разкриване на предполагаемата „тайна история“ на Израел и на „Юдео-масонския съюз“ намериха нова публика.

И все пак нито конспиративното, нито магическото мислене бяха уникални за крайните десни. Климатът на нарастващата културна откритост, съчетан с желанието да се преразгледат частите от миналото на СССР, които бяха погребани в сянка, роди и множество странности. Някои, като руски щам на Атлантология, който твърди, че древният митичен град Атлантида някога е бил разположен в Русия, граничеше с комичното. Други, като Нова хронология - система, измислена от руския математик Анатолий Фоменко, която „доказва“, че традиционната хронологична история е фалшива, и, наред с други неща, че Исус Христос е живял през ХІІ век - бяха също толкова нелепи, но Нова хронология спечели поне малко положителен PR поради препоръки от фигури като шампиона по шах Гари Каспаров. (Многотомната магистърска работа на Фоменко е озаглавена „История: фантастика или наука?“, Което звучи подозрително като туит на Бен Шапиро, предназначен да притежава либите и е достатъчно дълъг, че човек трябва да се запита: Всъщност някой прочел ли е цялото това проклето нещо?)

Поляризацията малко попречи на тези тенденции. Докато организации като яростно антисемитския Памят, който обвиняваше евреите за всичко - от алкохолизъм до икономически сътресения, се опитваха да „излекуват“ руската нация чрез насилие над тези, които не принадлежат, еклектична група от мистици и екстрасенси капитализираха на нуждата от ера от смисъл - да не говорим за лекотата на достъп до излъчване. Популярността им от своя страна може да помогне да се обясни приливът на конспиративно мислене, на който сме свидетели днес в Съединените щати.

Всяка от телевизионните сеанси започва по същия начин. Прозаичната, но спокойна музика успокоява зрителя при подготовката за основното събитие. В крайна сметка камерата се откъсва от Анатолий Кашпировски, едър мъж на средна възраст с подстригана черна коса, който се обръща към масивна публика от студио в Москва, докато стои стоически на маса. Чаша черен чай с лимон и куп различни съобщения от зрителите в цяла Русия го заобикалят. В нощта, която обещава чудеса от всякакъв вид, той съобщава на тълпата, привидно неподвижен: „Искам да насоча вниманието ви към най-важното чудо, което е. . . че сме се събрали в една от най-добрите аудитории в Съветския съюз и че сме представени по Централната телевизия. "

Кашпировски е роден в Украйна през 1939 г. и си създава име, в зависимост от това когото питате, манивела, лечител или полезно забавление. След като поне двадесет и пет години практикува като клиничен психотерапевт, Кашпировски се ангажира с върховния подем: той прегърна своите психически способности и ги използва, за да може, да помогне на олимпийския отбор по вдигане на тежести на Съветския съюз да доминира в състезанието по време на летните олимпийски игри през 1988 г. Той за пръв път привлече вниманието на съветската публика през същата година чрез странен психически експеримент, в който неговата „сила на внушението“ даде възможност на хирурзите да направят стомашна операция на жена в Киев без анестетици. (Тя оспори твърдението, че тази операция е безболезнена, твърдейки, че процесът всъщност е мъчителен.) Това е началото на телевизионната му кариера. Няколко от така наречените „сеанси“ на Кашпировски бяха излъчени в целия Съветски съюз през есента на 1989 г. Някъде между второто и четвъртото излъчване Берлинската стена рухна. За да бъде ясно, нямаше връзка.

„Магическият лечител“ на съветската телевизия далеч не беше аномалия; всъщност Кашпировски беше само един от многото съветски екстрасенси - руснак за „екстрасенси“ - за да се възползва от новооткритата културна свобода по време на гласност. Негов съперник беше петдесет и нещо годишен мъж на име Алън Чумак, който използваше своите лечебни енергии редовно в 120 минути, съветско сутрешно предаване за новини и развлечения. Всяка сутрин белокосият, с професорски вид Чумак събираше своите психически сили в полза на съветското общество, излъчвайки терапевтични енергии. Кратките му сесии често започват с дискусия за болестта, която е трябвало да бъде лекувана през този ден (напр. Алергии), която бързо ще премине в разширена сесия на Чумак, движещ ръцете си тежко във въздуха, докато се взира директно в камерата. Най-лоялните зрители на Чумак вярваха, че той може да напълни различни вещества, най-известното от които е вода, със „заряд“. През 1989 г. Дейвид Ремник съобщава във Вашингтон Пост, че чумакът на средна възраст също е насочил поглед към още по-належащ проблем, изправен пред „нацията на празните рафтове“: недостиг на храна.

Суеверието вече беше отпред и в центъра на държавната телевизия.

Екстрасенсите бяха истински, макар и объркващ културен феномен, с който никой не знаеше какво да прави. Както съветските, така и западните вестници се бореха със странността на популярността на екстрасенсите. Някои, като базирания в Москва седмичен вестник Argumenty i Fakty (Аргументи и факти), насърчават читателите да приемат известна предпазливост, когато общуват с тези „новоотсечени месии“. Но нелепостта на тези твърдения за психическо изцеление почти не спира тяхното разпространение. Както отбеляза един московски кореспондент на "Гардиън", хватката на Кашпировски беше толкова силна, че "дори нормално скептичните интелектуалци [признаха], че те или техните приятели са го намерили за полезен." Изглежда, бяха в съгласие с приблизително 57 процента от руснаците, които биха оставили настрана всичко, което правеха по това време, за да гледат неговите сеанси, поне.

В страната, в която Максим Горки някога е молил Йосиф Сталин да прояви по-голяма проактивност в открояването на „борбата на църквата срещу науката“, за да потуши тенденциите към „религиозно разположение“, суеверието вече е било в центъра на държавната телевизия. „Григори Распутин сега вероятно щеше да бъде телевизионна звезда“, отбеляза един от интервюиращите в „Аргументи и факти“, позовавайки се на (не) известния, почти неуязвим мистик, който се привърза към семейството на цар Николай II. Други видяха зловещи машинации от името на комунистическата партия, които играеха в екстрасенсите. Президентът на Независимата психиатрична асоциация на Русия Юрий Савенко заяви, че целият спектакъл е създаден от партията и за нея. Правителството, пише историкът Бернис Глатцер Розентал, може би се е „надявало, че телесеансите на Кашпировкси ще послужат като„ голямо отклонение “, за да отвлекат вниманието на хората от падащата икономика и да сложат край на разговорите за предстоящ апокалипсис или ново време на смут.“ Изглежда, Чумак е бил склонен да се съгласи - поне що се отнася до популярността на Кашпировски, а не неговата. Зрители, отбеляза той в интервю с журналиста Марк Бенетс за книгата си за суеверията в постсъветска Русия, Възкресения за рубли,„Усетих, че им показвам пътя към свободата.“

Може би той беше в известен смисъл. Както отбеляза Владимир Велмински, медиен теоретик и автор на „Хомо Съветикус: мозъчни вълни, контрол на ума и телепатична съдба“, все едно

населението бавно се събуждаше от някакъв транс и започваше да осъзнава какво се случва през последните няколко години; по време на процеса се стигна до признаването на пропастта в жизнения стандарт, която зееше между Съветския съюз и Запада, чиято икономическа мощ контролираше света. Сега, в този опасен момент, нова сила - тази, която не беше очевидно политическа, а по-скоро „терапевтична“ - щеше да възстанови предишното състояние и да обедини отделните сили, съставляващи колектива.

Подобно на Борис Елцин, съветското население сега бе видяло славата на американски хранителен магазин. С изключение на не незначителна част от населението беше трансфиксирана не от пудинг, а от таблоидите близо до касата.

Кашпировски и близките му, както посочи по това време един журналист от „Ню Йорк Таймс“, „[предоставиха] качество от последните дни на Помпей на кризата на средния живот на перестройката.“ Екстрасенсът представляваше „обща лудост“, която близо до своя краен момент на счупване успя да обедини Съветския съюз чрез споделена, дълбоко човешка тенденция да търси ред в неизвестното. Разбира се, честно е да се каже, че тези, които поставят отворени буркани с вода около телевизора, за да попият лечебните сили на Чумак, не са обмисляли много връзката на този ритуал с икономическите сътресения. И все пак възходът на Кашпировски и Чумак, без съмнение, беше обвързан с екзистенциалната криза на съветската система. „Руснаците“, отбелязва Бенет, „се бориха за идеи, които да заменят сигурността, предоставена някога от съветската система“. И ги намериха - поне за известно време.

В крайна сметка Кашпировски се насочи към политиката. Той намери общ език с Владимир Жириновски, ръководител на ултранационалистическата Либерално-демократична партия на Русия (LDPR), който яхна вълната на единствения основен триумф на партията на национално ниво през 1993 г. Жириновски - самият той е нещо като телевизионна личност, макар и по подобие на Тръмп-с-Били-Буш, отколкото един тежък психически лечител - в известен смисъл беше естествен партньор. Той имаше своя собствена марка кич, както правят много фашисти. За него пропагандата и развлеченията бяха едно; за Кашпировски границите между развлечения, изцеление и пропаганда бяха също така размити.

Но най-големият екстрасенс на гласността нямаше успех да привлече избиратели и той си проправи път към Съединените щати през 1995 г. По това време звездата му избледня. Реформите в медиите, съчетани с нарастващата лобистка мощ на Руската православна църква, изтласкаха екстрасенсите от ефира. Домашната промишленост, родена от по-широкия интерес на руснаците към окултното, продължи да расте, но без масови телевизионни сеанси по държавната телевизия. Ако приемем, че Чумак е бил прав по отношение на мисията на Кашпировски да отклонява критиките към държавата - и, разбира се, демократизиращата сила на лечебните сесии на Чумак - евентуалното завръщане на Кашпировски в руската телевизия през 2009 г. не е спряло най-големия антиправителствен митинг в постсъветския Русия само две години по-късно. Разбира се, кой да каже дали е също толкова неправдоподобно, че присъствието му в Брайтън Бийч е оказало влияние върху президентските избори през 2016 г. в Америка?

Нашите хакове са по-добре свързани в мрежа и по-добре оборудвани, за да успеят в един глобализиран свят.

Тъй като носталгията по Студената война сега доминира в части от новинарския цикъл, да не говорим за цял куп конспиративно настроени хитрители, които търгуват със собствените си хокеопатични панацеи, за да влошат политически и други, е безопасно да се каже, че Америка през 2019 г. е в капан в „обща лудост ”От своя собствена. Президентството на Тръмп създаде празнота на смисъла, която за мнозина най-добре може да бъде запълнена с отклонение от реалността. Ясно е, че такива бягства по-често ни водят до адския бедлам на крайнодясните сънища за треска.

Разбира се, Америка отдавна е дом на вещи лечители със съмнителни намерения - телевангелисти, обещаващи незабавно спасение, привърженици на Ню Ейдж, които продават скъпи яйца от вагинален нефрит и дори шокирани шокове със собствени маркови добавки. Неотдавнашната ни параноя и лековерност не е аномалия, както Ричард Хофстадтер даде ясно да се разбере. И все пак настоящата криза на значението е уникална по своя потенциал за трайност. Нашите хакове са по-добре свързани в мрежа и по-добре оборудвани, за да успеят в един глобализиран свят. Както разказва журналистката Анна Мерлан в предстоящата си книга „Република лъжи: Американски теоретици на конспирацията и техният изненадващ възход към властта“, те се изграждат от десетилетия на ръба. В техния свят „всичко и всяка възможност са еднакво правдоподобни“. Те не разчитат на държавна телевизия за подкрепа (дори ако някои мрежи, като любимата на Тръмп Fox News, започнаха да приличат на нея); днешните продавачи на змийско масло също имат на ръка няколко подаръка от Силициевата долина.

Екстрасенсите може да са успели само за кратък момент, но влиянието им продължава да живее. В крайна сметка, отбелязва един интервюиран в „Нищо не е вярно и всичко е възможно“ на Петър Померанцев, „духовните неща винаги са добри, за да разсейват хората. И оценките ще бъдат добри - нашите хора обичат някаква мистика, когато нещата са лоши. " В по-широк смисъл магическото и конспиративно мислене, което направи възможно тяхната популярност се адаптира, за да отговори на нуждите на Русия на Путин. В някои случаи тези прояви са глупави, странни и дори мили. Малцина например биха спорили, че има нещо сериозно зловещо в кадри на вещици, които правят магии в подкрепа на руския президент. Други, като манията на Кремъл за „чуждестранни агенти“, са имали дълбоки политически последици. За съжаление на онези, които са търсили утеха във вярата, че хиперпараноидната ера на Америка ще изчезне, това наследство предлага малко утеха.

[1] В превод на Марлен Ларуел. Няма официални преводи на английски език на книгата на Андреев, която се чете в оригинал на руски като Ал’тернативна история XX века: победа контрревольоции в Русия.

Хана Гайс е често сътрудник на Baffler, чиято работа също се появява в Splinter, Jewish Currents, The Outline и The New Republic.