Ново проучване за хранителните навици на птиците на островите Галапагос изненада учените.

Някои птици ядат насекоми, а други ядки и семена, докато други все още пият нектар от цветя.

островите

Всеки от тях има свой собствен източник на храна, който с течение на времето са се превърнали в специалисти по намиране и хранене. Това със сигурност е обичайното възприемане на хранителните навици на птиците.

Но ново проучване промени това. Това показва, че практически всички птици на островите Галапагос допълват основния си източник на храна с нектар от цветя.

Един от учените зад изследването е професор Йенс Могенс Олесен от Орхуския университет, който изучава хранителните навици на птиците на островите Галапагос заедно със своите колеги през последните няколко години.

"Срещнахме известен скептицизъм, когато изпратихме ръкописа за нашата статия. Хората просто не вярваха, че е възможно. Но е - птиците наистина пият нектар", казва Олесен.

Недостигът на храна кара птиците да променят хранителните си навици

Островите Галапагос се намират на 1000 км западно от Еквадор в Южна Америка и това голямо разстояние до континента означава, че островите имат своя много уникална фауна.

Въпреки че има много птици и влечуги, няма толкова много бозайници и земноводни в сравнение с континента.

Проблемът за птиците е, че има различна комбинация от животни и особено плячка, което ги принуждава да променят драстично хранителните си навици, обяснява Олесен.

"Биологията на тези острови е напълно различна, например в Южна Америка. Намерихме мухоловци, наред с други, и те обикновено живеят от насекомите, които хващат. Просто няма толкова много насекоми тук на островите, което означава, че много от те бяха принудени да намерят други източници на храна ", казва той.

Но как учените могат да бъдат толкова сигурни, че хранителните навици на птиците са се променили?

Полен от човките на птиците ги раздаваше

Вместо да наблюдават цветя и растения денонощно, учените са използвали по-ефективен подход към своите изследвания.

Първо, те хванаха птиците и избърсаха човките си с бучки гел. След това поставят гела под микроскоп, за да го проучат по-отблизо.

Тук те можеха да видят, че почти всички птици при полените на клюновете си, от което можеха да заключат, че растенията са източник на храна за птиците.

Тази част от проучването включваше страшно много работа. Олесен обяснява, че заедно с колегите си е уловил няколко хиляди птици и че единствената работа на учените е била да идентифицират полен.

Без пренастройка животните щяха да умрат

Птиците на островите Галапагос са променили хранителните си навици много по-бързо, отколкото са смятали за възможно. Защото те не се хранят само с познати, обикновени растения.

Голяма част от цветен прашец, който птиците са имали върху себе си, произлиза от въведени видове растения, които са нови за острова.

"Тези птици са силно опортюнистични и променят поведението си, докато ходят. Ядат повече или по-малко всичко, до което могат да стигнат. Някога се смяташе, че те са много уязвими към разрушения - но това вече не е вярно. Ако има недостиг от насекомите просто ядат нещо друго ”, казва Олесен.

Микел Вилемоес, пост-доктор в Природонаучния музей на Дания, е съгласен с него.

"Странно е, че на Галапагоските острови има толкова много интродуцирани видове растения. Не е имало дългосрочна специализирана еволюция. Тези птици са силно опортюнистични и бързо се адаптират. Те трябва да бъдат на тези острови. Видовете, които оцеляват, са тези, които се адаптират към новите условия ", казва Вилемоес.

Животът на тихоокеанските острови под заплаха

Олесен обяснява, че в бъдеще би искал да проучи дали констатациите, направени на островите Галапагос, се отнасят и за птици от други островни групи - особено в Тихия океан, където повишаването на морското равнище може драстично да промени живота на островните животни.

„Може да е интересно да разгледаме островите в Тихия океан. Ако части от животинската мрежа изчезнат поради повишаване на морското равнище, всичко ще се разпадне ли или животните ще намерят нови начини за управление? Острови като Галапагоските острови са уникални що се отнася до фауната - тук откривате видове, които не живеят никъде другаде “, казва Олесен.

Той е в процес на кандидатстване за финансиране, за да му позволи да продължи работата си.