Въпреки милиарди долари изследвания и лечение, ракът на гърдата остава водещ убиец на жени. До края на 2015 г. се изчислява, че ще има 200 000 нови случая на рак на гърдата и 40 000 жени ще умрат от болестта през годината. Въпреки че информираността, скринингът и лечението са претърпели огромни подобрения през последното десетилетие, почти всеки все още познава приятел, член на семейството или познат, починал от рак на гърдата. Защо ракът на гърдата отказва да изчезне? И защо жените продължават да умират от този ужасен убиец?

гърдата

Първо, ракът на гърдата не е едно цяло, а много. Сред раковите заболявания на гърдата има значително разнообразие по отношение на собствените им хистологични форми, генетичен състав, хормонална чувствителност, отзивчивост към лечението и резултатите. Второ, жените (и много мъже), които страдат от рак на гърдата, са толкова различни, колкото и многото вариации на самата болест. Генетичната чувствителност варира значително, както и склонността към развитие на рак на гърдата въз основа на рискови фактори като затлъстяване и анамнеза за липса на кърмене. Съществуват и индивидуални вариации в отговор на стандартизирано лечение въз основа на генетика, други фамилни характеристики и съществуващи медицински състояния.

Трето, докато преживяемостта от рак на гърдата зависи от етапа на поставяне на диагнозата (колкото по-рано, толкова по-добре), който остава прекалено опростяване. За съжаление, на всички етапи на диагностиката, при всички жени, оцеляването от рак на гърдата зависи и от вашия осигурителен статус. Частно осигурените жени (и мъже) се справят по-добре и оцеляват по-дълго от тези без застраховка или тези с Medicaid (последните две са почти идентични). Тази констатация важи и за оцеляването при рак на дебелото черво, за което оцеляването ви зависи до известна степен и от вашия осигурителен статус. Въпреки че това може да изглежда интуитивно, остава фактът, че пациентите без застраховка или Medicaid са предимно бедни малцинства и страдат от най-лошите резултати. Американското онкологично дружество публикува тази обезпокоителна констатация преди няколко години. Последствията от тези разкрития са, че постигането на еквивалентност между лекуваните с частна застраховка и тези с Medicaid или без застраховка би спомогнало за значително подобряване на преживяемостта от рак на гърдата в тези последни групи.

Не на последно място, ракът на гърдата е наистина коварен враг с почти уникален профил. Докато много жертви на рак (като тези с ранен резектабилен рак на дебелото черво) се считат за „излекувани“, ако достигнат 5-годишната точка за оцеляване без заболяване, ракът на гърдата няма такива гаранции. Както подчерта местният хирург д-р Дейвид Маккой, ракът на гърдата не е специфично за органите заболяване, а по-скоро системно заболяване. Много жени, лекувани правилно и агресивно за рак на гърдата, ще отплават след 5-годишната си граница, за да бъдат диагностицирани с широко разпространено заболяване на 10 или дори 15 години след лечението. Тази обезсърчаваща реалност опустошава жертвите и техните семейства, приятели и медицински доставчици.

Предвид вариабилността на заболяването, разнообразието на гостоприемниците, капризите на застраховката и коварния характер на самия рак на гърдата, какво може да се направи? Изследванията със сигурност са подобрили диагностиката и лечението с по-персонализирани подходи за всеки пациент и вероятно ще продължат да го правят. Все още трябва да се извърши универсален скрининг с мамография на подходящата възраст. Противоречията около оптималното време за започване на мамографии (независимо дали е 40, 45 или 50) все още объркват обществеността и професионалистите. Като се има предвид това, всяка жена на всяка възраст, която открие маса на гърдата, трябва да потърси професионална помощ. Никой не трябва да чака след 50-годишна възраст за нейната първа скринингова мамография.

Експлодиращите разходи за лечение на рак също усложняват ситуацията и реалистичните подходи с дажби разходи/ползи трябва да насочват хората, участващи в индивидуалните възможности за лечение. Малко полезно е да добавите няколко седмици или месеци към живота на пациента, когато процесът може да фалира пациента и семейството му. Колкото и да е болезнено, търсенето ще остане неограничено и ресурсите винаги ще бъдат ограничени. Политиците, застрахователите, доставчиците и широката общественост трябва да работят заедно за постигане на реалистични цели, като същевременно смекчават нереалистичните очаквания. Нашият общ коварен враг, ракът на гърдата, все още остава да бъде победен.