Как нехаризматичен бивш шпионин от средно ниво на КГБ се издигна до върха на руската политика?

създаването

Рецензия на книгата: Катрин Белтън, Хората на Путин: Как КГБ върна Русия и след това пое на Запад (HarperCollins, 2020)

Миналата седмица руският народ гласува за одобрение на конституционна поправка, която нулира броя на ограниченията на президентския мандат. Президентът Владимир Путин изпълни първите си два мандата от 2000 до 2008 г. След това направи почивка, за да служи като министър-председател, докато протежето му Дмитрий Медведев поддържаше президентското място на топло и удължи мандата от четири на шест години. Путин беше преизбран за президент през 2012 г. и отново през 2018 г.

С новата конституционна поправка Путин трябва да се кандидатира отново през 2024 и 2030 г. и потенциално може да служи до 2036 г., когато ще навърши 83. На практика поправката освобождава пътя за Путин да стане президент за цял живот и най-дългогодишен Руски лидер от цар Петър Велики, управлявал от 1682 г. до смъртта си през 1725 г.

Как този явно нехаризматичен бивш шпионин от средно ниво на КГБ се издигна до върха на руската политика? Как успя да грабне огромното богатство, командвано от олигарсите в постсъветските приватизации, и да продължи да бъде безспорен лидер на Русия? И какво може да очаква светът, ако той управлява още десетилетие и половина?

Катрин Белтън, известна бизнес журналистка, която прекара седем години, отразявайки Русия за Financial Times, отговаря на тези въпроси и много други в своето щателно проучено изследване на хората и сделките зад Русия на Путин.

Белтън следва парите на парите. Когато Михаил Ходорковски и други изгряващи олигарси поеха петролните и газовите активи от държавата за частица от стойността им, те споделиха плячката си със семейството и приятелите на тогавашния президент Борис Елцин, но пренебрегнаха служителите на бившето КГБ. Недоволни, силовиците от КГБ решават да вкарат на власт свой човек.

Елцин имаше истински интерес да демократизира Русия. Путин идва от един по-зловещ свят и просто иска да разшири собствения си авторитарен контрол.

Путин беше известен като ефективен и послушен бюрократ и първоначално трябваше да служи само един мандат. Работата обаче нарасна върху него и той израсна в работата. Както казват руснаците, „апетитът идва по време на хранене“.

Силовиките на КГБ започнаха, като принудиха медийните магнати Борис Березовски и Владимир Гусински да разпродадат империите си. С мълчанието на критиците те продължиха да нарязват стратегическите активи на страната. Ходорковски, основният акционер на енергийния мащаб ЮКОС, бе безцеремонно арестуван и съден и прекара девет години в сибирски затвор. Следват петролните и газови гиганти "Роснефт" и "Газпром". Когато архитектът на Кремъл Березовски беше намерен мъртъв в английския си провинциален дом през 2013 г., британската полиция счете това за самоубийство.

След като Путин и неговите приятели от КГБ си възвърнаха контрола върху държавните активи, в процеса на придобиване на огромно частно богатство и създаване на многомилиардни задгранични фондове, те се заеха да възстановят предишната си слава на Русия като международна сила. Обезпокоени от западните революции в Грузия и Украйна през 2004–2005 г., те използваха средствата за иницииране на контрамерки, използвайки пълноценно нововъзникващите инструменти, включващи киберпрестъпността и хибридната война.

Където беше възможно, те кооптираха западни бизнесмени и лидери. Използването на връзките им в подземния свят, за да помогне на американския магнат на казината и недвижимите имоти Доналд Тръмп да изплати дълговете си, се оказа особено добра инвестиция.

Белтън основава изследванията си на широкообхватни интервюта с инсайдери от Кремъл, олигарси, прокурори, дипломати и гангстери. Резултатът е най-цялостната работа до момента за Русия при Путин. Тя комбинира подробно описание на безбройните сделки и контра-сделки с по-широка историческа перспектива, разкривайки как демонтирането на наследството на Елцин е довело до нова ера в руската политика. Няколко подхлъзвания (напр. Позоваването на Силвио Берлускони като президент на Италия вместо премиер) не влошават качеството на разказа.

Белтън също така дава представа за човека Путин. Той се издигна от скромното начало в бившия Ленинград, избра КГБ като най-добрия билет за хранене и изостри зъбите си като шпионин в Източна Германия. Завръщайки се в Ленинград като заместник-кмет, той изгради мрежа, която включва ръководители на Кремъл, организирани престъпници и терористични групи. През тези години той научи инструментите на търговията, прането на пари, създаването на черупкови компании, дезинформацията и изнудването.

Путин изпитва удоволствие от сключването на сделки, като винаги гарантира, че силовиките получават парче. Сравнявайки Путин с Елцин, Белтън ни напомня, че последният, макар и корумпиран, беше политик от съветска епоха, който призна необходимостта от промяна. Елцин имаше истински интерес да демократизира Русия. Путин идва от един по-зловещ свят и просто иска да разшири собствения си авторитарен контрол.

Гледайки напред, цитат от руски мафиот ни казва какво да очакваме. „Вие на Запад мислите, че играете шах с нас. Но никога няма да спечелите, защото не спазваме никакви правила. "