Резюме

Тази статия обяснява неуспеха на робите от Ямайка да се възпроизвеждат естествено в края на осемнадесети и началото на деветнадесети век. Той твърди, че обяснението за неуспеха произтича от недостатъците в диетата и суровите работни режими на отглеждане на захар, което усложнява епидемиологичните и каквито и да било социални, културни и политически фактори, които са мотивирали ямайските робини относно собствените им репродуктивни способности.

възпроизвеждане

Много биологични пречки пред възпроизводството и културни практики, ограничаващи плодовитостта, нямат убедителни доказателства, предвид интимния характер на субекта. По този начин, например, много малко се знае за степента на полов акт сред възрастни роби или за възобновяването на сношение от роби роби след раждането на деца. Но може да е полезно да се преразгледат всички потенциални бариери пред възпроизводството сред британските карибски роби и да се оцени кумулативният им ефект върху възпроизводството, особено в контекста на захарните плантации, и на второ място по отношение на агенцията, която жените роби може да са упражнявали чрез своите собствени репродуктивни стратегии. Тази статия се опитва да направи такава оценка за Ямайка, най-големият и продуктивен остров в Британската Западна Индия. По-специално, той се фокусира върху степента, в която културните и политически предпочитания на жените-роби могат да обяснят лошото плодородие сред ямайските робини в сравнение с трудните материални обстоятелства на робството, които ограничават репродуктивните нива извън техния контрол.

Неадекватната диета засяга жените роби повече от мъжете, тъй като женската физиология изисква три пъти повече желязо поради менструацията. Нуждите от протеини и калций за бременни и кърмещи жени също са по-високи, отколкото за възрастни мъже; Необходими са 30 до 50 процента повече тиамин. 19. 19 Уилямс, Баумслаг и Джелиф, Здраве на майката и детето, стр. 70, 77.
Робите с дефицит на тиамин не биха могли да използват рибофлавин и ниацин, което би нарушило метаболизма на всички витамини от група В. 20. 20 кипа, Карибски роб, с. 80–5.
И все пак доказателствата сочат, че най-важните протеинови дажби за робските семейства се консумират предимно от мъже. Традиционно в Западна Африка мъжете са имали приоритет в помощите от тенджерата за готвене. По подобен начин в Карибите по време на ерата на робството мъжете са яли по-голямата част от наличния животински протеин. 21. 21 Пак там, стр. 81; Хюбърт Кари Троуъл, Неинфекциозна болест при африканците (1960), стр. 127.

Психологическите основи за прекъсвания в менструалния цикъл все още не са напълно изяснени. Изследванията, проведени върху оцелели от съвременните концентрационни лагери, придават известна тежест на аргумента, че емоционалният стрес може да спре менструалния цикъл. Но сравнението не трябва да се прекалява твърде далеч. Жените роби в Британските Карибски острови издържаха на материални условия далеч от лесни или приятни, но те не бяха систематично гладувани или затваряни, както се случваше в концентрационните лагери. 28 28 Връзката между концентрационните лагери и робските плантации е предложена от Буш, Жени роби, стр. 137–9 и, по-разумно, от Майкъл Кратън, Търсенето на невидимия човек: Робите и животът на плантациите в Ямайка (Cambridge, Масачузетс, 1978) [оттук нататък Craton, Невидим човек], стр. 97–8, 410 n. 20.
Фактът, че робските жени рутинно се занимават с много взискателна физическа работа, подсказва, че телата им могат да издържат на тежката селскостопанска работа на режима на роби - макар и много вероятно само за сметка на спиране на менструалния цикъл.

Плантаторите очевидно са били наясно с рисковете, които налагат на бременните жени, които притежават. През последното десетилетие на робството в Ямайка, когато прекратяването на внесените заместители насочи вниманието към раждаемостта, плантаторите извиниха жените полеви работници от голямата банда, след като съобщиха, че са бременни, поставиха ги във втората банда и им дадоха по-леки задачи и им позволи да спрат да работят изцяло четири месеца по-късно. Четири седмици след раждането майките роби се върнаха във втората банда, отговорни за по-малко взискателните плевели и т.н. Те продължиха тази работа, стига да продължиха да кърмят. 36 36 Хигман, Робско население и икономика, с. 206–7; Библиотека на Бодлиан, Clarendon MSS, Dep. C.358, John Blyth до Joseph Foster Barham, 14 септември 1811 г., Barham Papers.
Въпреки тези договорености, плантаторите по-рано са установили, че е трудно или не са искали да извинят бременните жени от тежко взискателните полеви дейности. Следователно връзките между преумората и ниските нива на възпроизводство в британските западноиндийски робски популации са очевидни.

Ако лошото хранене, характерно за робството, и болестите, които то се влошава, напрегнатата работа в захарните полета и тежкото физическо наказание по този начин обезсърчават възпроизводството сред робите, повечето плантатори не искат да търсят твърде внимателно причините, които биха се отразили зле на режим на робство, който те налагаха. Следователно има много писания, които обвиняват ниската плодовитост върху роклята, обичаите, обичайното невежество и сексуалната неморалност на самите роби. Те приложиха класическия робски мит за подобна на животни сексуална развратност към стереотипната „черна жена“. Твърдената неспособност за саморегулация оправдава сексуалното и икономическото й насилие в името на отговорната дисциплина. Голотата, в която господарите оставиха своите роби, също насърчи този неточен образ на безразсъдна похот. Белите пришълци в Карибите не бяха свикнали да виждат публично облечени жени и приравниха собствената си разпусната реакция на случайното излагане на плът от афро-карибските жени с разпуснати сексуални нрави от страна на жените, които наблюдават. 49 49 Буш, Жени роби, стр. 12, 14.

Но не само навиците на робите да се обличат възбуждаха белите расови предразсъдъци; Митниците също бяха критикувани. Ямайският комитет, докладващ за разследването на търговията с роби през 1789 г., коментира това, което счита за непринудени практики на чифтосване и полигиния сред ямайските робини. 50 50 Буш, „Труден труд“, стр. 202.
Адвокатът на плантацията в Месопотамия приписва липсата на бременни робини там на „тяхната инконтиненция и тяхната толкова голяма зависимост от многоженството, което едва ли е възможно да се предотврати“. 51 51 Bodleian Library, Clarendon MSS, Dep. C.358, J. R. Webb до Joseph Foster Barham, 16 юни 1809 г., Barham Papers.
Унитарният министър Томас Купър, нает от отсъстващия плантатор Робърт Хиббърт, за да преобразува робите в неговата плантация в Джорджия, в енория Хановер, обясни ниската раждаемост в имението на морално влошеното състояние на робите и по-специално на размишлеността, проституцията и разпространението на полово предавани болести, въпреки че той призна, че упоритата работа и тежките наказания са допълнителни фактори, допринасящи за това. 52 52 Томас Купър, Факти, илюстриращи състоянието на негритянските роби в Ямайка с бележки в приложение (1824), стр. 10; Тибът, Х. Г., „Робърт Хиббърт, Славеовнер Филантроп“, Списание Бедфордшир, xii (1969), 117 .
Отсъстващият робски собственик в Бристол Ричард Брайт смята, че „разпуснатото поведение“ сред робите в неговите ямайски имения на захар е довело до честотата на спонтанни аборти и мъртвородени деца. Той намекна, че размириците и болестите са често срещани и че неотдавнашните проблеми при поддържането на живородени деца са резултат от „болест, която е влязла в сила в Конституцията и следователно може да се посочи само като плачевни случаи на последиците от ранното морално развращение“. 53 53 Архиви на Университета в Мелбърн, Ричард Брайт до Едуард Смит, 27 октомври 1821 г., 4 май 1827 г., тетрадки 7 и 18 на Ричард Брайт, ярки семейни документи, кутии 27, 29.

Въпреки тези погледи към морала на робските жени, наблюдателите всъщност отбелязват ниска честота на венерически болести сред британските карибски робски популации, а западноиндийският вариант на сифилис - често невенеричен - е по-малко заразен от щама, открит в Европа. Д-р Томас Дансър, обучен лекар, практикувал в Ямайка в края на осемнадесети век, смята, че венерическите болести, открити в Карибите, са относително лека форма на патогена и трудни за откриване. 57 57 Томас Танцьор, доктор по медицина., Медицинският асистент; или Физическа практика на Ямайка: Проектирана главно за използване на семейства и плантации (Кингстън, 1809), стр. 212–13.
Само 0,5 на сто от извадка от 2394 роби, живеещи в именията на Ямайка Уилям Бекфорд и Джон Тарп, са заразени с венерическа болест. 58 58 Klein and Engerman, ‘Fertility Differentials’, 366; Ryden, „Производство на особена стока“, стр. 38.
Оценката на валидността на тези съвременни коментари е трудна, тъй като щамът на венерическите болести обикновено не се споменава и следователно специфичните ефекти, които може да има върху бременни роби, не могат да бъдат определени.

Една съвременна историческа хипотеза, която обяснява по-лошите репродуктивни показатели на западноиндийските роби в сравнение със своите колеги от Северна Америка, твърди, че тези различия в плодовитостта могат да бъдат обяснени, поне отчасти, „с разликите в периода на детско пространство“ и че „последното бяха частично определени от лактационните практики “. Африканските жени в Британските Кариби изглежда са кърмили децата си в продължение на две години, понякога до три или четири години, докато северноамериканските роби роби кърмят своите бебета не повече от една година. Твърди се, че по-продължителната лактация би послужила като естествено средство за контрацепция, било чрез физиологично потискане на плодовитостта при майката чрез производство на кърма, било чрез социалното въздействие на постоянното отглеждане на кърмачета и последващата недостъпност за мъжете. Периодите на лактация от две, три или четири години се интерпретират като пренасяне от традициите в западноафриканските общества. 62 62 Клайн и Енгерман, „Диференциали за плодовитостта“, 358, 368; Mathurin, Lucille, ‘The Arrivals of Black Women’, Jamaica Journal, ix (1975), [оттук нататък Матурин, „Пристигането на чернокожи жени“], 4; Хендлър и Коручини, „Отбиване сред западноиндийските роби“, 111–17.

Въпреки това, въпреки използването на такива средства за ограничаване на плодовитостта, съмнително е, че жените роби са имали значителен контрол над телата си, освен свръхмощните последици от болести, недохранване и брутално преумора. Нито едно свидетелство от самите жени нито подкрепя, нито отрича широко разпространените обвинения на техните бели господари по отношение на аборт. Вероятно разкриващо, „Монк“ Луис не спомена за практиката на абортите в неговото ямайско имение. Луис се интересуваше особено от възпроизвеждането на своите роби и е малко вероятно подобни практики да са избегнали неговото внимание. 83 83 Пак там, стр. 108.
Европейските лекари обикновено отдаваха високата честота на абортите на заболявания, сключени по време на бременност. По време на грипната епидемия в Ямайка през 1802 г. Уилямсън отбелязва, че „при бременни жени болестта често води до аборт и много от тях умират. . . при жените, така обкръжени, при всички случаи беше изключително опасно “. 84 84 Уилямсън, Медицински наблюдения, ii. 208.

Данните от три имения на захар показват, че много бременности или никога не са достигнали срок, или са довели до раждането на хронично слаби бебета. В Месопотамия между 1762 и 1831 г. около половината от регистрираните бременности са довели до спонтанни аборти, мъртво раждане или смърт на бебета в рамките на няколко дни след раждането. 100 100 Дън, „Производство на захар“, стр. 66.
Импресионистичните доклади за плантация Amity Hall, в енория Вере, предполагат, че половината от бременностите в това имение на захар също са завършили със спонтанен аборт. 101 101 Surrey Records Center, Томас Самсън до Хенри Гулбърн, 28 април 1813 г., 11 август 1815 г., колекция Goulburn, III/3H.
Информацията на Роуз Прайс за ражданията и спонтанните аборти в Worthy Park през май 1795 г. предоставя уникално точна, макар и ограничена информация за степента на спонтанен аборт. По това време той притежава 240 робини, от които 72,5% са достигнали или преминали през детородната си година. Около 37,1% от тези жени са раждали общо 352 пъти, но живородените са общо 275. Тези цифри показват един спонтанен аборт на всеки 4,6 живородени, или около 18%. 102 102 Кратон, Невидим човек, стр. 87.

Наличните тънки доказателства за майчината смъртност при раждане показват, че майките обикновено не умират по време на раждането или малко след раждането. Записите за Месопотамия показват, че три от седемдесет и две майки (малко над 4%) са починали при раждане. 103 103 Дън, „Производство на захар“, стр. 66.
Захарното имение „Голдън Гроув“, в енорията „Сейнт Томас“ в източната част, е имало също толкова ниски случаи на смърт на жени по време на раждането и след него: само четири от петдесет и две робини (под 8 процента), умрели там между 1817 и 1832 г. е известно, че са родили в рамките на три години преди смъртта си. 104 104 Ууд и Клейтън, „Борбата на Ямайка“, 303.

Растежната демокрация на Ямайка, при всичките си расови предразсъдъци, акушерско невежество и отричане на смъртоносните последици от прекомерна работа и недохранване, бе смътно наясно с опасностите от раждането в мръсни условия. Загрижени за необходимостта от засилване на естествения прираст на робското население, след като вносът на роби през 1780-те е подложен на аболиционистки натиск, плантаторите насърчават пронаталистките политики много преди официалната правителствена политика за „подобрение“ да влезе в сила в средата на 1820-те. През 1789 г. ямайското събрание предлага на надзирателите награда от £ 1 за всяко робско дете, родено под тяхно ръководство, оцеляло до първия му рожден ден. Асамблеята увеличи сумата на £ 3 през 1792 г. И все пак не уточни, че надзорниците трябва да осигуряват санитарни съоръжения за раждане. През 1792 г. Ямайското събрание също освобождава всяка робиня, която е имала шест деца живи, от полски труд и освобождава собственика си от всички данъци, които иначе се дължат върху нея. 108 108 Национален архив, CO 139/147, акт №. 819.
Това законодателство признава, че биологичното възпроизводство сред ямайските робини произхожда както от здравословно раждане и грижи за дете през първата му година от живота, така и от проблеми със зачеването.

Сред многото причини за ниско възпроизводство сред ямайските роби, материалните обстоятелства от преумора, хранителни дефицити и физическо наказание осигуряват смъртоносен коктейл. Плантаторите в началото на деветнадесети век се опитват да облекчат натоварването на бременни жени, като предоставят допълнително облекчение непосредствено малко преди и след раждането, но тези разпоредби оставят трудностите на робството на захар без облекчение през ранните месеци на бременността, когато опасностите от спонтанен аборт са най-големи. По времето, когато Великобритания премахна търговията си с роби през 1807 г., всякакви подобрения в диетата на ямайските роби вероятно бяха смекчени от повишените изисквания към работните им режими, тъй като плантаторите се стремяха да увеличат производителността на работната сила, която вече притежаваха. Едва в средата на 20-те години на ХХ век, когато Асамблеята на Ямайка, въпреки ранната си явна загриженост за бруталността на надзирателите, частично прие правителствената политика за подобрение, раждаемостта беше официално насърчена. 116 116 Уорд, Британско западноиндийско робство, стр. 188; Уилям А. Грийн, Британска робска еманципация: Захарните колонии и големият експеримент 1830–1865 (Оксфорд, 1976), стр. 103, 105.