Може ли Русия да победи НАТО? Отговорът е „не“. Армиите на Владимир Путин не могат да надделеят в пряка борба с алианса на НАТО.

русия

Това обаче е грешен въпрос. Най-належащата загриженост на Запада трябва да бъде дали Путин по свои причини ще принуди руските военни да се сблъскат с НАТО, независимо от последствията. Руският президент е неосъветски носталгист, който не само жадува за отмъщение за разпадането на СССР, но все още крие фантазии на старата школа в Кремъл за слабостта на упадъчния Запад. Ако приключението на Путин в Украйна се превърне в опит да тества НАТО, неговата грешка ще доведе до глобална катастрофа и затова е наложително политиката на САЩ и Запада да бъде да спре руснаците точно там, където са и да сложи край на безразсъдната хазартна серия на Путин.

За целта трябва да започнем, като отхвърлим собствените си неоснователни притеснения относно способностите на НАТО. На място НАТО вече не се сблъсква с нищо като опасния конвенционален дисбаланс, надвиснал над Европа по време на Студената война. Алармистите признават, че макар руснаците да не са високи десет фута, те може да се приближават до осем и половина и като доказателство посочват количеството военен хардуер, който все още се намира в Русия, заедно с безспорно голямата инвестиция на Путин военният му бюджет.

Но това пропуска някои важни реалности, включително състоянието и възрастта на това оборудване, изтърканата инфраструктура на руските военни команди и лошото качество на руските военнослужещи. Руската армия е голяма регионална сила и може да убие много хора. Това не означава, че може да поддържа война с много по-многолюдна и по-богата коалиция от около три дузини държави (или повече, ако други се присъединят към битката).

Освен това НАТО се радва на качествено предимство, което би означавало бедствие за руските сили в кратък срок, особено във въздуха. Националната гвардия на Върмонт (която години наред е прихващала съветски и руски самолети на източното крайбрежие на САЩ) е по-готова да влезе във война, отколкото руските ВВС. Без контрол над небето руските сухопътни войски нямат шанс след какъвто и да е първоначален блицкриг, който може да ги вкара на територията на НАТО и техните командири го знаят. Третата световна война няма да е като да правиш каскади на авиошоу, а излитането на самолети на НАТО със сигурност няма да бъде като взривяване на нищо неподозиращите търговски самолети.

И накрая, НАТО има нещо, на което руснаците силно липсват: опит. Мъдро или не, САЩ и техните съюзници воюват в Близкия изток и Централна Азия в продължение на близо 15 години, а армиите на НАТО са осолени с мъже и жени, които знаят как да се бият, снабдяват, общуват и остават сплотени в лице на действителната битка. Руската армия, някога изострена от оцелелите от Втората световна война, а по-късно и от ветераните на бруталния опит за овладяване на Афганистан, сега може да се похвали с мъже, чийто боен опит се състои най-вече в взривяване на жилищни блокове в Чечения и стрелба по престреляни военнослужещи в Украйна.

Това не означава, че руснаците няма да постигнат първоначалните си цели с бързина и насилие. Внезапно хвърляне в Балтика или през полската граница може да успее на оперативно ниво за няколко дни. Но НАТО не е Украйна: руските сили ще се окажат не сред шокирани, конфликтни и обеднели хора в постсъветските руини на Донецк, а в съвременните градове, пълни с хора, които ги мразят и чиито небеса и улици бързо ще се ускорят бъдете изпълнени с вида на военния отговор, за който украинците могат само да мечтаят.

Това не е нов проблем за Кремъл. Преди много години бивш служител на КГБ ми каза, че е бил уверен от съветските военни лидери, че ако СССР е искал да атакува по време на Студената война, силите на Варшавския договор биха могли да пробият Западна Германия за една седмица. Съгласих се. - Можеше да влезеш - казах аз. „Как планирахте да излезете?“ Последва неспокойно мълчание: ясното предположение на моя събеседник беше, че до седмия ден НАТО вече щеше да се предаде и нямаше реална нужда да мисли за осмия ден.

Путин страда от същия начин на мислене, но руските генерали, които не са нито глупаци, нито луди, почти сигурно разбират, че продължителната война с НАТО е непобедимо предложение. И Путин, и генералите му разчитат на политическа, а не военна победа. Избухването на Путин и продължаващите разследвания и финтове на руската армия на територията на НАТО се основават на убеждението от съветската епоха, че НАТО по същество е шарада, фалшив алианс, направен от стъклено стъкло: красив на вид, но толкова деликатен, че ще се разбие дори най-малкият удар. Ако Путин атакува, това няма да бъде защита на „правата на рускоговорящите“ или някаква друга фантазия, а по-скоро от заблудата, че една остра военна стачка ще разбие НАТО като политически субект веднъж завинаги.

Президентът Обама и екипът му не помогнаха да разубедят Путин да вярва, че той има надмощие. Белият дом не е в състояние или не желае да обедини НАТО и отказва да се отнесе към нашествието на Русия и многократни провокации като предизвикателствата пред световния мир, каквито са. За съжаление, това, което Белият дом вижда като спокойствие и търпение, Путин вижда като слабост и страх.

Това е особено опасно, защото Путин като че ли не разбира, че членовете на НАТО, веднъж нападнати, ще се бият според тяхното обучение и техния опит, а не чрез кратка анкета на хората в Ню Йорк или Небраска. Те ще се бият с много реални и много модерни западни оръжия, а не с хаштагове и селфита от говорители от Държавния департамент. И в крайна сметка, ако Путин нареди на силите си на Запад, руснаците ще загубят и ще загубят зле.

В този момент Путин ще има само две възможности: той може да съди за мир (нещо, което изглежда по конституция неспособен да направи) или да прибегне до ядрено оръжие. Руското военно планиране вече включва причудлива концепция, наречена „ядрена деескалация“, при която използването на тактически ядрени оръжия шокира врага - тоест НАТО - да пусне Русия от куката за каквато и да е луда схема, която първо ги е затруднила . Идеята, че ядрените оръжия „деескалират“ нещо, няма смисъл, освен за онези, формирани от съветската индоктринация: ако вярвате, че Западът по своята същност е слаб и упадъчен, тогава вярвате, че използването дори на една ядрена бомба ще постави НАТО на колене и изложи САЩ и техните съюзници като страхливци. Реалността, разбира се, е, че ядрената употреба почти сигурно ще ескалира и без значение как ще завърши, Путин, неговият режим и Русия, каквато го познава днес, ще изчезнат.

И така, какво трябва да се направи? САЩ и НАТО трябва незабавно да предприемат три стъпки. Първо, конвенционалните сили на НАТО трябва да бъдат подкрепени от американските сили на постоянни позиции по-близо до Украйна, предложение на командира на НАТО Филип Брийдлав, повдигнато миналата пролет. Ако Путин иска да тества НАТО, той трябва да се замисли за конфронтация с действителните американски сили още в самото начало. Второ, можем да предоставим отбранителни оръжия на Украйна. Досега инвазията на Путин беше по същество безплатна и ако възнамерява да продължи, това би трябвало да е с много по-голяма цена, отколкото той плаща.

Трето, и също толкова важно, можем да променим тона си и да сложим край на всички наши безсмислени разговори за „стратегическо търпение“ и „пивоти“. Трябва да изясним, както правехме половин век, че европейският мир е основен интерес на Съединените щати. Безопасността на Европа е неделима от нашата собствена безопасност и е абсолютен приоритет, за който не може да се говори в Женева, Минск или другаде.

Путин, островният възпитаник на КГБ, какъвто е той, не разбира Америка или НАТО (изглежда едва разбира 21-ви век, освен когато става въпрос за съвременни методи за изтръгване на собствените му пари). Той не осъзнава, че отговорът на НАТО ще бъде рефлексивен и бърз и изпълнен от постоянен алианс, който се подготвя за руска атака от близо 70 години. Той също така вярва, че президентът Обама е най-куцата от куците патици. Все още има време да докажем, че той и останалите милитаристи в Кремъл грешат, и да предотвратим бедствие - ако имаме волята да го направим.