Асоциираният съдия на Върховния съд Рут Бадър Гинзбърг, която почина в петък вечерта, беше преодоляла четири пристъпа на рак на панкреаса, белия дроб и дебелото черво отпреди две десетилетия.

ruth

87-годишната Гинсбърг не успя да победи най-новото разпространение в черния си дроб и почина от усложнения от метастатичен рак на панкреаса.

През януари тя обяви, че е без рак, като заяви, че периодично сканиране и биопсия разкриват лезии на черния й дроб, но че химиотерапията, започнала през май, "дава положителни резултати". Но до юли Гинзбърг каза, че отново се бори с рака и се подлага на химиотерапия, след като е открита лезия на черния дроб.

"Доста необичайно е толкова много ракови заболявания да бъдат успешно лекувани и след това да могат да ги преживеят, със сигурност толкова дълго, колкото и тя - и да толерира лечението на тези през 80-те години, това е свидетелство за нея", каза д-р Киран Турага, директор на Програмата за хирургичен рак на стомашно-чревния тракт в Чикагския университет по медицина.

Гинсбърг преживява първия си рак през 1999 г., когато лекарите откриват рак на дебелото черво в ранен стадий случайно поради несвързана коремна инфекция. Десетилетие по-късно, когато Гинсбърг се подлагаше на редовни прегледи, лекарите откриха рак на панкреаса и отстраниха части от панкреаса й, заедно с далака. През 2018 г. й бяха отстранени два ракови израстъка от белите дробове - отново открити случайно, след като падна и счупи няколко ребра. И миналата година Гинсбург беше лекувана от злокачествен тумор на панкреаса си.

Гинсбърг все още не е завършил гимназия, когато майка й Селия Бадер умира от рак на маточната шийка. Години по-късно съпругът й Мартин Гинзбърг е диагностициран с рак на тестисите и е претърпял две операции. Той почина през 2010 г. от усложнения от метастатичен рак. Двамата бяха женени от 56 години.

"Подобно на твърде много американци, Джъстис Гинзбърг имаше болна история с рак, загубила майка си и съпруга си от болестта", заяви Гари М. Рийди, главен изпълнителен директор на Американското общество за борба с рака, в изявление в петък. „Личната й здравна история и активното преживяване я направиха вдъхновение за много пациенти и оцелели и помогнаха да се информира за дълбоката й ангажираност с политиката за обществено здраве.“

В сравнение с рака на дебелото черво ракът на панкреаса е по-рядко срещан, но по-смъртоносен. Около 57 000 души ще бъдат диагностицирани с рак на панкреаса тази година и около 47 000 души ще умрат от него, според Американското раково общество. Докато ракът на панкреаса представлява около 3% от всички видове рак в САЩ, той представлява около 7% от всички смъртни случаи от рак.

„Той остана един от най-трудните за лечение, ако не и най-трудният рак“, каза д-р Брайън Уолпин, директор на Центъра за рак на стомашно-чревния тракт и Хейл Семейство за изследване на рака на панкреаса в Института за рак на Дана-Фарбер. "Това обикновено се проявява късно и няма много специфични симптоми за рак на панкреаса. Те са склонни да бъдат неща като дискомфорт в корема или загуба на тегло."

Ракът също е по-агресивен, каза Уолпин. Той расте по-бързо от другите видове рак и е по-малко реагиращ на лечението. По-малко от 10% от пациентите оцеляват пет години или повече след поставяне на диагнозата, каза Уолпин.

"Тя е живяла 10 години с това заболяване. Тя победи шансовете и това беше забележителна борба", каза д-р Тимъти Донахю, шеф на хирургичната онкология в Университетския всеобхватен център за рак на Университета на Калифорния. "Но не е необичайно това заболяване да има дълъг латентен период и след това да се върне или да се повтори дори повече от 10 години по-късно, така че ние продължаваме да наблюдаваме тези пациенти години след тяхната диагноза."

Ракът на панкреаса може да бъде болезнен, тъй като панкреасът се намира близо до много нервни окончания, каза Донахю. Често причинява болки в гърба, каза той.

„Не само е болезнено, много е трудно да се живее заради загубата на тегло и изключително лошите енергийни нива“, каза Донахю. "Има нещо конкретно в този тумор, който причинява много проблеми на тези пациенти - много повече от други подобни ракови заболявания."

Има две отделения на панкреаса и две по-големи категории рак на панкреаса, каза Донахю. Стив Джобс например почина от усложнения на рядка форма на рак на панкреаса, която е по-малко агресивна.

Няма колоноскопия или мамографски еквивалент за рак на панкреаса и често се открива случайно, казват експерти.

"Нямаме добро откриване. Можете да имате малък малък рак и да можете да го оперирате, но той все още има висок риск да се върне", каза д-р Мери Мулкахи, онколог в Центъра за рак на Лури в Северозапад Мемориална болница.

Но изследователите проучват как кръвни тестове могат да се използват за скрининг на рак на панкреаса.

"Все още са сравнително ранни дни. Все още няма стандартен кръвен тест, който да използваме", каза Уолпин. "Как тогава бихме приложили, че при голяма популация ще бъде трудно да се разбере."

Други изследват ролята на специфична генетична мутация, причиняваща рак, известна като KRAS, която е замесена в почти всички случаи на рак на панкреаса, според Донахю. В ход е кампания за насърчаване на всички пациенти, наскоро диагностицирани с рак на панкреаса, да получат своите гени, за да могат последователите да научат повече за генетиката на заболяването, каза Донахю.

"Универсалното генетично изследване е важно не само защото може да повлияе на някои от леченията, които получават за собствения си рак, но и дали членовете на близките им семейства трябва да говорят с генетичен съветник за това да получат сами генетичен тест", каза Анирбан Майтра, изследовател на рака на панкреаса в онкологичния център на MD Anderson.

Докато ракът на панкреаса обикновено засяга хора, които са по-възрастни, ракът на дебелото черво все повече засяга младите американци. Смъртността от рак на дебелото черво и ректума намалява от няколко десетилетия поради подобрени мерки за скрининг и лечение, но смъртността сред младите хора се увеличава леко през последните години, според изследователите.

Но науката прави огромни крачки. В САЩ петгодишният процент на преживяемост за всички ракови заболявания се е увеличил значително от началото на 60-те години, от 39% на 70% сред белите хора и от 27% на 64% сред чернокожите, според Американското общество за борба с рака.

„Дори днес хората смятат, че ракът е смъртна диагноза“, каза Турага. "Но през последните три години има толкова много нови години на лечение на ракови заболявания. Ние постигаме толкова голям напредък."

Принос: Ричард Улф, Кен Олтукър, Кристин Филипс