Саблезъбите котки с наранявания в устната кухина са яли по-меки храни, отколкото техните невредими колеги, които може да са предоставили на ранените котки меки остатъци.

котки

Индианаполис, Индиана, САЩ: Саблезъби котки, големите хищни хищници, които някога са обикаляли Южна Калифорния, може да са яли по-меки храни, след като са претърпели наранявания в устната кухина, според ново проучване. Микроскопичните модели на увреждане на зъбите от вкаменени котки показват, че ранените хищници са преминали към търсене на по-мека плячка, като плът вместо кост, която здравите котки може да са им предоставили, според проучването.

Саблезъбите котки вероятно са претърпели наранявания при изсичане на голяма плячка, според водещия автор на изследването, палеонтологът от гръбначни животни Лариса ДеСантис от университета Вандербилт, Тенеси.

Животните на котките са били по-големи преди 10 000 до 50 000 години, казва DeSantis, и биха могли лесно да счупят челюсти или да изритат зъби напълно освободени от гнездото, което да доведе до последваща и понякога смъртоносна инфекция. Малко вероятно е котките с толкова тежки наранявания да свалят големи животни и да консумират мекото им, месесто месо, казва тя, или дори да оцелеят дълго след нараняването.

„Фактът, че ядат храна, която наистина не би трябвало да им е достъпна, освен ако не им е осигурена, и че живеят с тези наранявания продължително време, предполага, че им се осигурява храна от други котки," тя казва. DeSantis ще сподели своите открития в понеделник, 5 ноември, на годишната среща на Геологическото общество на Америка в Индианаполис, Индиана.

Моделите на микроповреждания, записани в зъбния емайл, като планини и долини в топографска карта, разказват историята на диетата на животното. Тези модели позволяват на изследователите да събират информация, като например дали хищник е чистил костите или е ял по-твърди храни като плът. Антрополозите са пионери на същата техника, за да изследват диетите на ранните човешки предци.

DeSantis и нейните колеги сравниха моделите на зъбните микрочерепи на ранени спрямо невредими котки, благодарение на голяма колекция от патологии, достъпна в La Brea Tar Pits and Museum в Лос Анджелис, Калифорния. Много от вкаменелостите показват признаци на продължителна инфекция и растеж на костите, свързани с изцеление - признаци, че животните са оцелели след това, което би могло да бъде фатално нараняване, ако не е част от социална група.

"Това, което е наистина вълнуващо за това," казва DeSantis, "е, че виждате доста ясни доказателства, че оцеляват по-дълго. Това само по себе си ви дава доказателства за потенциални грижи в социалната група."

Тези открития допълнително подкрепят идеята, че саблезъбите котки са социални животни, което е изключение от правилото за несоциалност в лъвския дял на фелидните видове. Саблезъбите котки консумираха и двете месо от пресни убийства и използваха трупове.

„Има много доказателства, че Смилодон е бил социално и приветливо животно“, казва Кристофър Шоу, почетен мениджър на колекции в ямките и музея „Ла Брея“ и съавтор на проучването, „което предполага, че са ловували заедно и са се хранили при групови убийства Това проучване добавя още един провокативен аспект към общителността в рамките на този вид и за първи път разглежда нови доказателства относно възможностите за храна и поведението на хранене за пострадали членове на социалната група. "

Интересът на DeSantis към тази работа започва в по-ранно проучване, където тя установява, че лъвове-човекоядци може да са се обърнали към човешка плячка, отчасти поради подобни устни наранявания. Запазените зъби на потвърдени, човекоядни лъвове, съхранявани в Полевия природонаучен музей в Чикаго, Илинойс, показват модели на износване, подобни на тези в пленни зоологически лъвове, които ядат меки храни, състоящи се предимно от телешко и конско месо.