по-широк

Щракнете върху изображението, за да го увеличите

Друга интересна статия в разговора - Тролиране на пристрастието ни за потвърждение: една хапка и ние лесно се засмукваме от Уил Грант. Подчертава една точка, която често съм изтъквал - че разумният читател трябва да подхожда разумно и критично към научната литература.
Грант описва „научна“ шега, която заблуждава много новинарски издания, които съобщават за „научната находка“, и следователно много читатели.

„Миналата седмица научният журналист Джон Боханън разкри, че цялото проучване е сложна лудория, ужасна наука, която той и създателите на документални филми Питър Онекен и Даяна Льобл - с общопрактикуващия лекар Гънтър Франк и финансовия анализатор Алекс Дросте-Хаарс - са създали разкриват корупцията в основата на „диетично-медийния комплекс“. “

Първият трик

Това беше нещо повече от просто измисляне на измислена „научна“ история:

„За да започнат проучването, те набраха малка извадка от 15 души, готови да се подлагат на диета в продължение на три седмици. Те разделиха пробата на три групи: едната следваше диета с ниско съдържание на въглехидрати; друга спазваше тази диета, но също така получаваше по 42 грама шоколад всеки ден; и накрая контролната група беше помолена да не променя редовната си диета.

По време на експеримента изследователите измерваха участниците по 18 различни начина, включително тяхното тегло, холестерол, натрий, нива на протеини в кръвта, качеството на съня им и общото им благосъстояние. "

И така - това беше първият трик. „Измерването на толкова малка извадка по толкова много начини означава, че почти сте длъжни да намерите нещо, което да се отчита неясно.“ Както Боханън обясни:

„Мислете за измерванията като за лотарийни билети. Всеки има малък шанс да се изплати под формата на „значителен“ резултат, който можем да завъртим и да продадем на медиите. Колкото повече билети купувате, толкова по-голяма е вероятността да спечелите. Не знаехме какво точно ще изпадне - заглавието можеше да бъде, че шоколадът подобрява съня или понижава кръвното налягане - но знаехме, че шансовете ни да получим поне един „статистически значим“ резултат са доста добри. “

Публикация

Сега, за да получат доверие, те трябваше да публикуват в научно списание:

„Но отново Боханън избра пътя, който водеше далеч от истината, като избра списание от обширния си списък с академични списания с отворен достъп (повече за това по-долу). Въпреки че списанието (Международен архив на медицината) изглежда донякъде като истинско академично списание, не е имало рецензия. Той беше приет в рамките на 24 часа и публикуван две седмици по-късно. "

Сега за публичността

След това Боханън подготви прессъобщение, за да примами медиите:

„Ключът, заяви Боханън, беше„ да се експлоатира невероятната мързел на журналистите “- да се напише прессъобщението, така че репортерите да имат така наречената история на чиния. Както по-късно писа, той „усети причудлива смесица от гордост и отвращение, когато нашата примамка излезе в света“. И много хора го погълнаха цялото.

Трябва да бъдем загрижени за начина, по който медиите и репортерите се справят с такива въпроси:

„Никой не направи необходимата проверка - като например разглеждане на списанието, търсене на подробности за броя на участниците в проучването или дори търсене на института, за който Боханън твърди, че работи (който съществува само като уебсайт) - това беше необходимо, за да се разбере ако проучването е било легитимно. "

Тази критика, за съжаление, се отнася за почти всичко в нашите новинарски медии. наистина става въпрос за „внимавай читателя“.

Грант обобщава процеса, който води до такива отвратителни „научни“ истории в медиите:

  • имаме изследователи по целия свят, които са взели присърце изречението, че количеството на резултатите от научните изследвания е по-важно от качеството
  • имаме издатели на списания във висококачествения край, които се грижат повече за медийното въздействие, отколкото за фактите
  • имаме издатели на списания в най-качествения край, които експлоатират отчаянието на изследователите, предлагайки подобието на публикацията за умерена сума
  • имаме медии, които тласкат своите журналисти все по-силно да запълват очите ни със съдържание на кликане и споделяне, независимо от истината
  • и имаме нас: прости същества, склонни да кликват, четат и споделят нещата, които се харесват на нашите вече съществуващи пристрастия и по-ниски себе си.

Проблем по-широк от диетичната индустрия

Боханън дава шегата си като пример за „комплекс за медийно изследване на диетите. . това е почти изгнило до основи. " Съгласен съм, че читателите трябва да са много по-скептични към подобни научни истории, свързани с диетите. Но проблемът е далеч по-широк от този отрасъл. Мисля, че е особено подходящо за всяка област, в която хората са идеологически мотивирани, или техните чувства на неадекватност или опасност могат да бъдат манипулирани.

Вземете например антифлуорното движение. В този блог дадох много примери за неправилно представяне на науката или публикуване и популяризиране на науката с лошо качество от това движение. Има примери за антифлуорни учени, които извършват нискокачествени изследвания - често разчитат на „статистически приказки. Примери за използване на нестабилни списания за публикуване на некачествена работа. Но също и примери за такава работа, която си проправя път чрез неадекватни процеси на рецензия на списания.

Тези антифлуорни изследователи и техните съюзнически активистки групи често използват прессъобщения, за да популяризират своите нестабилни констатации. Социалните медии като Facebook и Twitter са въвлечени, за да разпространяват съобщението още по-широко.

Съществува и връзка с големите бизнес интереси - в този случай активен антифлуориден „естествен“ здравно-изследователски-медиен комплекс.

Така че читателите внимавайте - има хора, фирми и идеологически интереси, които се опитват да ви заблудят. И те не са против да използват нестабилна или фалшива наука, предубедени прессъобщения и мързеливи журналисти, за да правят това.

Вижте също: Грубо ръководство за откриване на лоша наука от Compound Interest (Щракнете, за да увеличите).