Въведете кода си за достъп в полето по-долу.

Ако сте абонат на Zinio, Nook, Kindle, Apple или Google Play, можете да въведете кода за достъп до уебсайта си, за да получите достъп на абоната. Кодът за достъп до вашия уебсайт се намира в горния десен ъгъл на страницата Съдържание на вашето цифрово издание.

могат

Бюлетин

Регистрирайте се за нашия имейл бюлетин за най-новите научни новини

Синият кит е най-голямото животно, което някога е живяло. По ирония на съдбата той поддържа огромната си маса, като яде някои от най-малките същества в океана - крил. Нахранващ кит се нахвърля в рояк от подобни на скариди животни, ускорявайки се до висока скорост с отворена уста под прав ъгъл. Изтласкан от прилив на вода, устата му се разширява и езикът му (самият с размерите на слон) се обръща, за да създаде повече място. Китът поглъща до 110 тона вода и всеки крил в него се филтрира и поглъща.

Има всички основания да мислим, че филтрирането на дребна плячка е невероятно ефективен начин за хранене. Най-големите риби, както живи (китова акула и акула), така и изчезнали (Leedsichthys), са хранилки за филтри. И най-големите от китовете - сините и перките - използват тази техника. Но никой никога не е изпитал известната ефективност на захранването с филтър, като изчислява колко енергия изразходва синият кит за своите удари и колко получава в замяна. Джереми Голдбоген от Университета на Британска Колумбия е първият.

Голдбоген маркира 265 сини кита край бреговете на Калифорния и Мексико, като прикрепи записващи устройства към гърба си, когато изплуват на повърхността. Регистраторите регистрираха положението на китовете, тяхното ускорение и шума и налягането на околната вода. Шумът беше важен - чрез измерване на шума от водата, преливаща покрай животното, Голдберген можеше да разбере колко бързо се движи.

Общо той успя да запише над 650 захранващи удара. На всеки един китът се ускорява до максимална скорост от 8 мили в час за по-малко от минута. Ако това изглежда ниско, имайте предвид, че това е животно, което тежи 180 тона; за сравнение, Майкъл Фелпс плува на 100 метра пеперуда с мизерни 4.4 мили в час. Всеки опит струва огромно количество енергия, около 770 до 1900 калории. Още по-лошото е, че водата, която се влива в устата на кита, произвежда толкова много влачене, че се смила до виртуална спирка. За да се хвърли отново, китът трябва да набере скорост от място и ще го направи около три или четири пъти при едно десетминутно гмуркане.

Въпреки това, когато Голдбоген включи данните от записващите устройства в симулация на хранещ се кит, той установи, че ударът е поразително ефективен. Въпреки огромните енергийни разходи, китът лесно възстановява от 6 до 240 пъти това количество, в зависимост от това колко е голям и колко плътно са опаковани целите му за крил.

Ако голям кит атакува особено плътен рой, той може да погълне до 500 килограма крил, изяждайки 457 000 калории в едно чудовище и връщайки почти 200 пъти количеството, което е изгорил при опита. По-малък кит, който се нахвърля на оскъдна колекция от крил, би получил само около 8000 калории, но това все още е 8 пъти повече от изгореното. Дори когато Голдбоген отчита енергията, необходима за гмуркане в търсене на плячка, китовете все пак възвръщат 3 до 90 пъти повече енергия, отколкото изразходват.

За сравнение, морските видри получават около 4 калории за всеки, който изгорят, а тюлените на Weddell получават около 10. Ако сините китове се случат в особено дебела пренаселеност, тяхната ефективност на хранене е около десет пъти по-голяма, отколкото при всеки друг морски бозайник.

Всички тези рекордни числа вероятно са бледа сянка на истинската ефективност на ловния кит, защото той е бил доста консервативен по отношение на крила в симулациите си. Снимките на крил предполагат, че тези животни могат да се събират в рояци, стократно (или дори хиляда) пъти по-големи от тези, използвани от Goldbogen. Ако кит е плувал в един от тези рои с отворена уста, може дори да възстанови 1000 пъти повече енергия, отколкото е изразходвала.

Ефективният начин на живот е голяма полза за синия кит. Всяка година той мигрира от богати зони за хранене близо до полюса към относително по-бедни зони на чифтосване към екватора. Ако е необходимо, за да оцелее, трябва да се храни възможно най-ефективно през лятото, за да натрупа дебел слой мазнини, които да го подхранват през суровата гладна зима.

Справка: Списание за експериментална биология http://dx.doi.org/10.1242/jeb.048157

Актуализация: За повече информация за работата на Goldbogen трябва да прочетете тази страхотна публикация от Carl Zimmer, където той обяснява защо гигантските китове са малко като парашути.