Автор: Ванеса Нган, писател на персонала, 2005.

Плодове зеленчуци

Какво е скорбут?

Скорбутът е състояние, характеризиращо се с обща слабост, анемия, гингивит (заболяване на венците) и кожни кръвоизливи, причинени от продължителен дефицит на витамин С (аскорбинова киселина) в храната. Витамин С играе решаваща роля за образуването на колаген, основен компонент на съединителната тъкан. Съединителната тъкан има структурни и поддържащи функции, които са незаменими за кръвоносните съдове и всички тъкани в тялото. Витамин С също е важен за правилното функциониране на имунната система, усвояването на желязо, метаболизма на холестерола и други биологични дейности. По този начин скорбутът има широко разпространени ефекти.

Който получава скорбут?

Скорбутът често се наблюдава при моряци при дълги океански пътешествия, описани от 15 век нататък. Много мъже умират от болестта, докато не се открие, че скорбутът може да бъде ефективно излекуван и предотвратен чрез консумация на витамин С чрез лимони, портокали и лайм. Прякорът на британските моряци на „вар“ произлиза от практиката да се дават лаймчета на британските моряци.

Смята се, че скорбутът се среща много рядко в съвременните общества на днешния ден, тъй като повечето хора имат достъп до целогодишни пресни плодове и зеленчуци, които са богати източници на витамин С. Въпреки това, няколко групи хора са изложени на риск. Те включват:

  • Хора с хронично недохранване или такива, които ядат по-малко от 2 порции плодове/зеленчуци на ден
    • Алкохолици
    • Възрастен
    • Мъже, които живеят сами (ерген или вдовец скорбут)
    • Деца
    • Хора на специфични диети или прищявки за храна
    • Психиатрична болест (заблуди или страх от храна, опит за самоубийство от самоглад, хранителни разстройства)
  • Хора с други медицински състояния, които могат да попречат на приема и/или усвояването на витамин С
    • Пациенти на диализа
    • Възпалително заболяване на червата (болест на Crohns)
    • Нарушения на малабсорбцията
    • Тежка диспепсия
  • Неразвити страни от третия свят, където съществува общо недохранване. Също така, в популации, които се изхранват главно от зърнени култури и без достъп до пресни плодове или зеленчуци.

Какви са признаците и симптомите на скорбут?

Диагнозата скорбут е предимно клинична, базирана на диетична история на неадекватен прием на витамин С и признаци и симптоми, описани по-долу.

Симптомите на скорбут обикновено се развиват след най-малко 3 месеца тежък или тотален дефицит на витамин С. Пациентите първоначално се оплакват от слабост, умора, вялост и болки в крайниците, особено в краката. Ако не се лекува, скорбутът може да прогресира до следните по-тежки проблеми.

Кожни проблеми - един от първите признаци на скорбут е развитието на перифоликуларни хиперкератотични папули, често по пищялите. Те се появяват като червеникави/синкави подобни на синини петна, заобикалящи космените фоликули. Централните косми са усукани като тирбушони, които могат лесно да се счупят. Папулите могат да се обединят, за да образуват големи участъци от осезаема пурпура или екхимози (натъртвания).