Ново проучване, което свързва изкуствено подсладените напитки с преждевременната смърт, предизвиква обществена тревога. Някои учени казват, че има значителни недостатъци.

york

Води ли диетата газирана сода до ранна смърт?

Тази седмица имаше колективна въздишка сред пиячите на Coke Zero и Diet Pepsi, след като медийните съобщения подчертаха ново проучване, което установи, че у невероятните потребители на изкуствено подсладени напитки е 26% по-голяма вероятност да умрат преждевременно от тези, които рядко пият напитки без захар.

Изследването, публикувано в списанието JAMA Internal Medicine, проследява 450 000 европейци в продължение на 16 години и проследява смъртността сред потребителите на безалкохолни напитки от всички убеждения - както тези, които обичат сладките напитки, така и тези, които предпочитат напитките без захар.

Като се имат предвид добре документираните ефекти върху здравето от консумацията на твърде много захар, авторите установиха, че хората, които пият две или повече чаши подсладени със захар напитки на ден, имат осем процента по-голяма вероятност да умрат млади в сравнение с тези, които консумират по-малко от една чаша на месец.

Но това, което грабна заглавията и предизвика широка тревога, беше предположението, че пиенето на диетична кола може да бъде дори по-смъртоносно от пиенето на Coca-Cola Classic.

„Поставяйки резултатите си в контекста на други публикувани проучвания, вероятно би било разумно да ограничим консумацията на всички безалкохолни напитки и да ги заменим с по-здравословни алтернативи като вода“, каза Ейми Мъли, диетолог от Университетския колеж в Дъблин и една от 50-те изследователи, които са работили върху изследването, едно от най-големите по рода си до момента.

Проучването не е еднократно. През последната година други изследвания в Съединените щати установиха връзка между изкуствено подсладените напитки и преждевременната смърт.

Проблемът, казват експертите, е, че тези и други проучвания не са могли да разрешат ключов въпрос: Консумирането на напитки, подсладени с аспартам или захарин, вреди на вашето здраве? Или може би хората, които пият много Diet Snapple или Sprite Zero, водят по-нездравословен начин на живот за начало?

Редица диетолози, епидемиолози и поведенчески учени смятат, че последното може да е вярно. (Това е теория, която ще бъде незабавно разпознаваема за всеки, който виновно е поръчал диетична кока-кола, за да придружи своя Double Whopper със сирене.)

„Може да е, че пиещите газирана сода ядат много сланина или може би защото има хора, които рационализират нездравословния си начин на живот, като казват:„ Сега, когато имам газирана сода, мога да взема тези пържени картофи “, каза Васанти С. Малик, изследовател от Харвард TH Училището за обществено здраве Чан и водещият автор на проучване през април, което установи, че връзката между изкуствените подсладители и повишената смъртност при жените до голяма степен е неубедителна. „Това е огромно проучване, с половин милион души в 10 държави, но не мисля, че добавя към това, което вече знаем.“

Авторите на статията JAMA се опитват да отчетат тези рискови фактори, като премахват участниците в изследването, които са били пушачи или затлъстели, и се опитват да подобрят точността му чрез статистическо моделиране.

Но д-р Дейвид Лудвиг, специалист по затлъстяване в Бостънската детска болница, каза, че тези така наречени наблюдателни изследвания не могат наистина да определят причината и следствието. „Може би изкуствените подсладители не увеличават смъртността“, каза той. „Може би просто хората с повишен риск от смъртност, като тези с наднормено тегло или затлъстяване, избират да пият сода за диети, но в крайна сметка това не решава проблема им с теглото и те умират преждевременно.“

И все пак, учените казват, че алтернативата на наблюдателните проучвания - клинично изпитване, което произволно разпределя участниците в група със сладки напитки или група сода за диети - не е осъществима.

„Клиничните изпитвания се считат за златния стандарт в науката, но представете си да помолите хиляди хора да се придържат към такъв режим в продължение на десетилетия“, каза д-р Малик от Харвард. „Много хора биха отпаднали и това също би било прекалено скъпо.“

Притесненията относно изкуствените подсладители са от 70-те години на миналия век, когато проучванията установяват, че големи количества захарин причиняват рак при лабораторни плъхове. Администрацията по храните и лекарствата издаде временна забрана за подсладителя и Конгресът нареди допълнителни проучвания и предупредителен етикет, но последващите изследвания установиха, че химикалът е безопасен за консумация от човека. Съвсем наскоро създадените химически подсладители като аспартам и сукралоза също са широко проучени, с малко доказателства, че те оказват негативно влияние върху човешкото здраве, според F.D.A.

Някои проучвания дори са открили връзка между изкуствените подсладители и загубата на тегло, но други предполагат, че могат да увеличат желанието за сладки храни.

„Няма доказателства, че те са вредни за хората със здравословна диета, които се опитват да водят здравословен начин на живот“, каза д-р Бари М. Попкин, диетолог от Университета на Северна Каролина, Чапъл Хил. Той и други остават загрижени, че даването на диетични напитки на малки деца може да насърчи сладкия зъб.

И все пак много учени казват, че са необходими повече изследвания, за да се определят дългосрочните ефекти от консумацията на изкуствени подсладители. Въпреки че д-р Mullee, един от авторите на изследването, предупреждава да не се правят ясни изводи от техните данни, тя каза, че не могат да бъдат изключени пагубните ефекти на изкуствените подсладители, отбелязвайки проучвания, които предполагат възможна връзка между аспартама и повишените нива на кръвна глюкоза и инсулин при хората. „В момента биологичните механизми са неясни, но се надяваме нашите изследвания да предизвикат по-нататъшни изследвания“, каза тя.

За потребителите смесените съобщения могат да объркат. Д-р Джим Кригер, изпълнителният директор на Healthy Food America, група за застъпничество, която притиска общините да въведат данъци върху содата и да увеличат достъпа на потребителите до плодове и зеленчуци, каза, че новото проучване и други като него повдигат повече въпроси, отколкото отговарят.

„Божичко, на този етап вероятно ще искате да отидете с вода, чай или неподсладено кафе и да не рискувате с напитки, за които не знаем много“, каза той. „Разбира се, не искате да пиете сладки напитки, защото знаем, че те не са полезни за вас.“