Преди ДВЕ години аутсайдерът Дейвид Грейс направи спортни заглавия със зашеметяващо бягане до полуфиналите на шампионата на Обединеното кралство.

Бившият аматьорски шампион се противопостави на шансовете да победи като бившия световен шампион Питър Ебдън в Йорк, преди да се измъкне до последното четири поражение от китайския Лианг Уенбо. Неговата утешителна награда от 30 000 паунда удвои парите от 5000 паунда, които беше събрал през целия предходен сезон.

amazing

Сега класиран на 47-о място в света, 32-годишният младеж се радва на най-добрите две години в кариерата си и се появява за първи път на Crucible през април на световното първенство.

Но докато световното му класиране се увеличава, теглото му върви в друга посока.

Регистрирайте се в нашия ежедневен бюлетин

Бюлетинът i прекъсна шума

За Грейс е загубил над шест камъка от подвизите си в Йорк 2015 г., след като се присъедини към Slimming World преди 18 месеца.

Трансформацията е невероятна и дори бившият световен шампион Джон Парот го измъкна мимоходом, без да разпознае новия облик Грейс.

Когато се присъедини към Slimming World - в групата им Great Horton в Брадфорд - той беше на 22-ри килограма, но това лято достигна 16-ата си цел.

„Вероятно бях в най-голямото си състояние, когато стигнах до полуфиналите на шампионата на Обединеното кралство“, каза Грейс пред The ​​Yorkshire Post.

„Поглеждам назад към снимките и осъзнавам това. Тази година се натъкнах на Джон Парот в Crucible и той не ми говори.

„Когато го видях на следващата сутрин, той се извини, тъй като не ме позна. Малки неща като това са хубави.

„Със съпругата ми се оженихме през април и затова започнахме и току-що продължихме.

„Ходим в групите за отслабване всяка седмица и това върши работа. Наистина работи.

„Имахме приятел, който загуби пет или шест камъка, така че когато познавате някой, който ви казва, че е постижимо, това ви кара да мислите„ може би мога да го направя “.

„Не би могло да навреди на играта ми, за да отслабна малко. След като започнете да губите, хората забелязват и дрехите ви стоят по-добре.

„Определено се чувствам по-добре. Не забелязвате нищо за една нощ, това е бавен процес и аз го направих повече от 18 месеца.

„Носите шест камъка по-малко, така че трябва да бъде много по-лесно за ставите и мускулите.

„Играейки снукър, трябва да имаш определена физическа форма. Не са само игрите, но часовете на тренировъчната маса и пътуването.

„Това не се нарича диета, а промяна в начина на живот и го правите цял живот. Не виждам да се връщам.

„Знам, че когато имам лоши седмици, слагам пет килограма за една седмица на почивка, виждам колко лесно би било да се върна към старите навици. Няма начин да искам да се върна. "

Да бъдеш професионален снукър играч означава, че Грейс е трябвало да се облече в ново облекло, без нито една от старите му жилетки.

И той признава, че постоянните пътувания за турнири - през последните няколко месеца той вече е натрупал авиолинии, излитащи към Китай, Германия и Белгия - означава, че може да е трудно да се храните здравословно.

„Връщах се през старите си жилетки от последните 10 години и дори най-малките, които някога имах, бяха прекалено големи за мен“, каза той, преди да се усмихне: „Поддържам шивача щастлив.

„Най-трудното да гледаш какво ядеш е, когато пътуваш. Особено в Далечния изток най-сигурният вариант може да бъде McDonald’s или KFC.

„Но аз се опитвам да направя по-добри избори, така че ограничаването на щетите е, когато отсъствам. Когато съм вкъщи, където мога да си приготвя храна, ми е много по-лесно. "

Грейс ще има шанса да опита домашен уют още малко през следващата седмица, като в Йоркшир се организира трети голям турнир.

Първенството на Обединеното кралство (в Йорк) и Световното първенство (Шефилд) са две от най-големите събития в снукъра, но друго събитие в световната ранглиста, Откритото първенство на Англия, ще бъде организирано за първи път в Барнсли, започвайки от понеделник.

С полуфиналното си участие в Йорк, което все още е в съзнанието му, и опитът му с Crucible през април тази година, Грейс със сигурност се радваше да играе в окръга.

„Не е умишлено, че обикновено се справям добре в Йоркшир, но вероятно не е случайно“, каза Грейс.

„Това е просто приятно място за игра. Мога да поканя много семейства и приятели да слязат и да гледат, което е голяма помощ.

„Наистина отсядам в хотели, дори когато е в Йоркшир, но е хубаво да бъдете на кратко разстояние с кола. Мога да се прибера за 40 минути, вместо за пет часа от Шотландия или където и да е. “

Всеки играч, който спечели и четирите събития от поредицата на Home Nations, получава бонус от 1 милион паунда, като топ звезди като Марк Селби и Рони О’Съливан слизат на Metrodome Barnsley от понеделник до следващата неделя.

„Фантастично е да имаш голям турнир в Барнсли за първи път“, каза Грейс. „Йоркшир е домът на снукъра.

„Феновете винаги се оказват в голям брой и аз съм сигурен, че те ще направят същото и ще дойдат да подкрепят събитието.“

Целта на Грейс този сезон е да остане в заветния топ 64 на света.

Но с точки, натрупани на базата на две години, той знае, че парите, внесени в Йорк през декември 2015 г., скоро ще излязат от общата му класация.

Понастоящем той пребивава на 47-то място в Английското първенство, където се изправя срещу бившия световен шампион Марк Уилямс в телевизионно шоу в първия кръг във вторник вечерта.

„Бях наясно, че веднага след Йорк имам две години да заменя тези точки“, каза Грейс. „Трябваше да го направя постепенно в продължение на две години. През миналия сезон целта ми беше около 35 000 точки, а в крайна сметка получих около 40 000.

„Ако мога да направя подобно тази година, ще бъде достатъчно, за да остана в топ 64, въпреки че ще е близо.“

Следващия за Грейс е уелсецът Уилямс - шампион в тигел през 2000 и 2003 г., тъй като Барнсли е домакин на първия си турнирен турнир.

Тази година най-доброто му представяне досега дойде в китайското първенство, където достигна последните 32, преди да загуби с 5-4 от Али Картър.

Световният номер 13 всъщност водеше с 3-1, преди Грейс да завърти три последователни фрейма, за да поведе с 4-3 и да застане само на един кадър далеч от огромен шок.

Но Картър използва целия си опит, за да остане в мача и да спечели победа.

Грейс практики в Северния снукър център в Лийдс, където работи по гладене на масите и организира редовни професионални турнири, за да поддържа местната снукър сцена процъфтяваща.

„Имаме щастието да имаме абсолютно фантастичен клуб в Северната,“ каза той.

„Събитията карат хората да се разхождат, но в същото време се състезават много професионални играчи.

„Винаги съм се радвал да организирам турнири и искам да видя хората да си прекарат добре с игра на снукър.

„Когато бях младши, играта в тези събития беше толкова специален шум, очаквате го с нетърпение през целия месец.

„Искам да дам на аматьорите същите чувства“, добави той.